Le Japon suggère à Washington un compromis tarifaire des droits de douane US sur les voitures, basé sur sa contribution à l’économie américaine, au lieu d’une suppression totale. Chacun y va de sa petite idée pour alléger ou supprimer les tarifs douaniers décidés par l’administration Trump.
Tokyo revoit sa stratégie face aux tarifs américains sur les automobiles
Dans un climat commercial de plus en plus tendu, le Japon a révisé sa position sur les droits de douane américains de 25 % sur les voitures importées, optant désormais pour une approche plus pragmatique. Au lieu d’exiger la suppression totale de ces droits, Tokyo propose désormais un mécanisme progressif de réduction basé sur la contribution réelle de ses constructeurs à l’industrie automobile américaine.
Cette nouvelle orientation a été révélée par le journal Asahi Shimbun le 6 juin 2025, au moment où Ryosei Akazawa, principal négociateur commercial du Japon, mène à Washington un cinquième cycle de discussions cruciales avec les hauts responsables américains, dont Scott Bessent, secrétaire au Trésor, et Howard Lutnick, secrétaire au Commerce.
Une approche basée sur l’engagement industriel japonais aux États-Unis
Plutôt que d’adopter une posture frontale, le Japon suggère que la réduction des droits de douane soit proportionnelle à l’investissement industriel japonais aux États-Unis. Ce nouveau mécanisme tiendrait compte de deux critères principaux :
- Le nombre de véhicules fabriqués aux États-Unis par des marques japonaises (comme Toyota, Honda ou Nissan)
- Le volume de véhicules exportés depuis les usines américaines vers d’autres marchés internationaux
Cette approche vise à démontrer que les constructeurs automobiles japonais ne se contentent pas d’inonder le marché américain, mais contribuent activement à la production locale, à l’emploi et aux exportations américaines. Le journal Asahi, bien que n’ayant pas cité de sources précises, indique que ce compromis pourrait créer un précédent utile dans les relations commerciales bilatérales.
Pression diplomatique et posture économique équilibrée
Le gouvernement japonais, dans un communiqué publié après la rencontre entre le ministre japonais de la Revitalisation économique et Howard Lutnick, a déclaré que Ryosei Akazawa avait « fermement réitéré la demande du Japon de revoir les mesures tarifaires imposées ». Bien que les États-Unis n’aient pas encore officiellement répondu, les deux parties ont convenu de poursuivre les discussions sur trois axes :
- La réduction progressive des tarifs douaniers
- L’expansion générale du commerce bilatéral
- Une coopération accrue en matière de sécurité économique
Cette dernière composante s’inscrit dans un contexte géopolitique où la Chine joue un rôle de plus en plus dominant dans l’industrie automobile mondiale, en particulier sur les véhicules électriques. Le Japon et les États-Unis, deux alliés stratégiques, partagent un intérêt commun à consolider leurs chaînes d’approvisionnement et à renforcer leur résilience industrielle.
L’industrie automobile au cœur des tensions commerciales
Le différend tarifaire actuel entre Washington et Tokyo reflète une problématique plus large qui concerne de nombreuses puissances économiques : comment protéger ses industries locales sans nuire aux flux commerciaux mondiaux ?
Les États-Unis, en maintenant un tarif élevé de 25 % sur les voitures étrangères, cherchent à renforcer la production locale. Mais cette politique a aussi des effets secondaires, comme l’augmentation des prix pour les consommateurs et des tensions avec des partenaires historiques comme le Japon.
Pour Tokyo, cette nouvelle proposition tarifaire pourrait représenter un tournant diplomatique : une volonté d’engagement constructif, tout en défendant les intérêts de ses constructeurs, fortement implantés sur le territoire américain.
Vers un nouveau modèle de coopération bilatérale ?
Alors que les discussions se poursuivent, cette proposition japonaise pourrait ouvrir la voie à un modèle innovant de coopération tarifaire, basé sur des contributions industrielles réelles plutôt que sur des quotas ou des sanctions unilatérales. Elle pourrait aussi inspirer d’autres pays dans leurs négociations avec les États-Unis, notamment l’Union européenne, également concernée par les mesures protectionnistes américaines.
L’issue des négociations entre Washington et Tokyo pourrait bien redéfinir les équilibres du commerce automobile international pour les années à venir.
Crédit illustration : Engoo.