Au terme de son unique tour lancé, Stéphane Sarrazin au volant de la Peugeot 908 HDi Fap pensait avoir fait le plus dur en décrochant le meilleur chrono synonyme de pole position aux 12 heures de Sebring. C’était sans compter un incident de course (accident de la Mazda n°8) qui entraînait l’application de l’un des points de réglement ALMS…
Se jetant tambour battant dans la séance qualificative, Stéphane Sarrazin réalisait dès son premier tour lancé le meilleur temps en 1’43 »117 reléguant à quelques dixièmes ses adversaires Alan Mc Nish et Lucas Luhr sur Audi. Une joie de courte durée qui prit malheureusement un autre tournant au deuxième tour lancé lorsque la Mazda numéro 8 sortait violemment de la piste contraignant les commissaires à agiter le drapeau rouge. Celà faisait alors neuf minutes que Stéphane Sarrazin était en piste. Contre dix miminum comme l’exige le réglement ALMS.
Toujours selon cette réglementation, la grille de départ était alors établie en fonction du meilleur chrono établi à l’occasion des trois séances d’essais libres. La Peugeot 908 rétrograde donc à la deuxième place. Reste le plus important : pour son coup d’essai la sportive au lion a démontré son potentiel. En confirmant ce niveau de performances et sans soucis de fiabilité, elle pourrait bien faire de l’ombre aux Audi et Acura…
Réaction de Stéphane Sarrazin : » La voiture était très bien équilibrée dans mon premier tour lancé mais je suis resté un peu en dedans me réservant pour le deuxième tour. Malgré l’interruption, j’étais très content d’avoir obtenu la pole position. Pour une première participation à cette course, l’équipe a réalisé un très gros travail. Je suis donc fortement déçu du dénouement mais ainsi va le réglement. »
Les cinq premiers sur la grille : 1. Audi n°1 (Capello/Mc Nish/Kristensen) en 1’43 »195. 2. Peugeot 908 (Lamy/Minassian/Sarrazin) en 1’44 »271. 3. Audi n°2 (Luhr/Rockenfeller/Werner) 1’45 »090. 4. Porsche n°7 (Dumas/Bernhard/Collard) en 1’45 »220. 5.Porsche n°6 (Maassen/Long/Briscoe) en 1’45 »999.
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Source : Peugeot.
Un commentaire
J’ai toujours trouvé ahurissant que les organisateurs/organisatrices de ce rally l’ai baptisé ainsi, quand on connaît le côté péjoratif du terme « gazelle » appliquée à une femme dans ce contexte.