Auteur des trois premiers meilleurs temps, Andreas Mikkelsen paraissait plus serein après la première boucle. Mais, dans les cinq chronos suivants, Jan Kopecky parvenait par quatre fois à devancer le leader.
Dans l’ES9, dernière spéciale du jour, Andreas Mikkelsen tente donc une stratégie – très discutable – en laissant échapper volontairement 2’’3 pour laisser la première place à Jan Kopecky pour 1’’2.
Sachant que Kopecky avait été plus rapide pour 2’’5 dans l’ensemble des cinq spéciales précédentes, le jeu parait risqué !
Derrière les deux leaders, Luis Monzon (Peugeot) parait en mesure d’éviter un triplé de Skoda. Il devance Hermann Gassner (Skoda), Sepp Wiegand (Skoda) et Jonathan Perez (Peugeot) alors qu’Alberto Hevia avait abandonné avant l’ES8.
Seul Français engagé, Robert Consani est toujours sixième des 2 roues motrices avec sa Mégane N4.
Etape 1
1. Kopecky / Dresler (Skoda) +1.22.56.3
2. Mikkelsen / Floene (Skoda) +1’’2
3. Monzon / Deniz (Peugeot) +1’40’’8
4. Gassner / Wicha (Skoda) +2’01’’1
5. Wiegand / Gottschalk (Skoda) +2’21’’6
6. Perez / Velasco (Peugeot) +3’55’’6
7. Vinyes / Mercader (Suzuki) +5’04’’2
8. Tamrazov / Arena (Ford) +5’20’’8…
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Photo : IRC
