C’était dans les cartons depuis quelques semaines. L’écurie Williams vient d’annoncer qu’elle disposera pour les prochaines saisons du bloc développé par Mercedes. Pour Renault ce n’est pas vraiment une surprise mais c’est une redistribution des cartes pour 2014.
Mercedes AMG High Performance Powertrains (HPP) fournira donc sur plusieurs années le bloc moteur ainsi que le système de récupération d’énergie ERS. La transmission en revanche sera toujours fabriquée par Williams. Sir Franck Williams déclare : « Je suis heureux d’annoncer notre nouveau partenariat avec Mercedes-Benz pour la saison de Formule1 2014 et au-delà. Mercedes et l’un des motoristes les plus couronnés en sport automobile et nous sommes surs que nous aurons un moteur extrêmement compétitif ».
Cependant, le co-fondateur de l’écurie éponyme n’oublie pas de remercier Renault avec qui il collabore depuis 2 ans : « Je voudrais également remercier par la même occasion Renault pour leur travail acharné depuis que nous avons renoué notre partenariat au début de la saison 2012. Nous avons partager la joie d’une relation forte qui a abouti à beaucoup de succès tout au long de ces années, ce qui inclut la victoire en Espagne l’an dernier ».
Pour Renault ce n’est pas une surprise de voir Williams partir à la concurrence car l’écurie de Grove avait fait part du prix du bloc Renault jugé trop élevé. Lors de l’annonce du partenariat entre Renault et Toro Rosso le weekend dernier à Monaco, Carlos Ghosn, PDG de Renault, avait déclaré que l’objectif était de fournir 3 écuries (RedBull, Toro Rosso et Caterham) mais qu’une 4ème et une 5ème pouvait être envisagées. Reste désormais l’écurie Lotus qui est en proie à de grosses difficultés financières et qui pourrait céder à la tentation d’un bloc moins onéreux. A moins que Renault ne consente à un geste commercial envers Lotus en échange du maintien dans le baquet du Français Romain Grosjean.
Pour Williams, ce sera le 8ème motoriste différent de son histoire commencée il y a 40 ans en 1973. Après Ford, Honda, Judd, Renault/Mecachrome/Supertec, BMW, Cosworth, Toyota, l’étoile de Mercedes sera apposée sur les monoplaces blanches et bleues.
Source : Williams, Photo : Williams (modifiée)
