Dévoilé en janvier 1999 et produit à partir de mars 2000, le PT-Cruiser était à ce jour le modèle le plus ancien de la gamme Chrysler. Modèle hautement symbolique de la marque, sa production s’achèvera cet été…
L’appellation de ce modèle reste encore un mystère, puisque l’on trouve comme explication de PT « Personnal Transportation », ou encore le code de la plateforme utilisée (Platform Tall), un rappel des trucks Plymouth (PT = Plymouth Trucks, sachant que le PT devait à l’origine être badgé Plymouth), ou encore un rappel du concept PronTo Cruizer dont il est issu…
Un temps construit en Europe pour répondre à la demande trop élevée pour la seule usine de Toluca au Mexique, il n’est aujourd’hui plus assemblé que dans cette dernière. Par ailleurs, le modèle convertible a déjà été interrompu en 2007. Le succès aura été au rendez-vous sur la première moitié de la carrière du véhicule, qui avec son style néo-rétro se trouvait sans réel concurrent, du moins jusqu’à l’arrivée en 2006 du Chevrolet HHR, dont le dessin est signé du même designer, Bryan Nesbitt passé entre temps de DaimlerChrysler à GM…
Après un début de carrière prometteur, avec un pic à 144.717 véhicules annuels, le PT Cruiser a sombré dans l’anonymat, et seulement 50.910 exemplaires en ont été vendus en 2008… Chrysler cessera la production, mais les rumeurs vont bon train quant à une revente des outils de production…
