Une batterie Lithium-air qu’est-ce que c’est ? En schématisant, c’est une anode de lithium métallique, une cathode en carbone « mésoporeux » (ce qui crée une énorme surface d’échange) et de l’oxygène comme réactif. L’atome de lithium devient ion lithium Li+ et cède un électron au circuit électrique. L’ion migre dans l’électrolyte vers la cathode. Là, il réagit avec l’oxygène et deux électrons pour former du Li2O2 ou peroxyde le lithium.
Enorme intérêt de ces batteries lithium air, elles sont plus denses (jusqu’à 5 fois) que les batteries lithium-ion actuelles. Pour une même capacité, c’est un poids 4 à 5 fois moindre, mais également moins de volume. Elles permettent aussi des vitesses de charge plus élevées et n’utilisent que des éléments « simples » que l’on trouve un peu partout sur la terre.
Trop de limitations jusqu’à présent
Sauf que, jusqu’à présent, les prototypes de batteries lithium air se heurtaient à des phénomènes d’oxydation, de réactions parasites, etc. En conséquence, il fallait utiliser de l’oxygène pur (ce qui limite l’intérêt s’il faut amener son O2 avec soi). Surtout, le nombre de cycles étaient très limités. La cathode faite de carbone poreux se bouche rapidement avec le Li2O2. De plus, ce dernier oxyde également très rapidement l’anode, la rendant inopérante.
De gros inconvénients qui pourraient être résolus en grande partie par une équipe de l’Argonne National Laboratory et de l’Université de Chicago. Dans une publication dans la revue Nature, l’équipe a eu l’idée de recouvrir l’anode d’un produit pour la protéger. Mais, cette couche de protection (ou coating) doit également laisser passer les ions Li+ pour que la décharge et la charge se fassent.
Ce produit, c’est finalement du Li2CO3 (ou carbonate de lithium). Il laisse migrer les ions tout en empêchant le peroxyde de lithium d’oxyder l’anode. Pour la cathode qui se bouche trop rapidement, c’est du MoS2 (ou bisulfure de molybdène) qui sert de catalyseur et évite le phénomène.
750 cycles et une densité jusqu’à 5 fois supérieure
Si on rajoute à cela, un électrolyte « classique » composé de C2H6OS (ou diméthylsulfoxyde), on obtient une batterie qui, selon la publication, fonctionne avec de l’air ambiant et tient plus de 750 cycles. Sur ce point, on est encore loin des performances des batteries actuelles. Mais, cela devrait continuer de s’améliorer.
« La capacité de stockage était d’environ 3 fois celle d’une batterie lithium-ion et une densité 5 fois plus importante devrait être possible facilement, avec de la plus de recherche. La première démonstration d’une vraie batterie lithium-air est un pas en avant important pour les batteries lithium-ion » selon Amin Salehi-Khojin, co-directeur de recherche de l’Université de Chicago.
Pour autant, pas de fausse joie ou d’espérances trop importantes. En effet, on en est encore pour l’instant à l’étape du laboratoire et des simulations (voir photo d’illustration). Pour autant, la technologie lithium-air vient de rejoindre la partie pour savoir quelle technologie remplacera les batteries actuelles avec tous leurs inconvénients.
Illustration : 1-Amin Salehi-Khojin, 2-UIC and Argonne National Laboratories
6 commentaires
Intéressant
Tres interessant.
Hors question de cout, le nombre de cycle 3 fois moindre n’est qusiment pas un probleme, vu que pour le meme volume, on peut avoir une batterie de capacite 3 fois superieure aux batteries actuelles (et donc de duree de vie egale)… tout en ayant une autonomie 3 fois superieure et un poids presque divise par 2!
Bon, le cout rend tres probablement ma demonstration caduque… 😉
chaque mois, chaque semaine, on mesure l’intelligence de l’esprit humain dans ce type de recherche. Un monde sans pétrole sera très certainement possible.
Cela éviterait de continuer dans l’aberration actuelle de vendre des Zoé de presque 1.5T quand une suçe-kiki Swift actuelle, dans la même gamme citadine et pouvant même aller bien plus loin pour moins de la moitié prix dans ses versions hautes, fait presque 6 quintaux de moins.
pas vraiment, tu te fies à une impression visuelle, mais la Zoé est bien plus grande intérieurement que la Swift, et son coffre + double fond fait carrément 100L de plus. La zoé est à opposer à la Clio.
juste pour info et déterrage de thread : c’est cette piste précise qui est « limitée » à 5 fois la densité énergétique du li-ion.
La densité énergétique théorique maximale du li-air est de 12x(!!!) le lithium ion, soit une densité énergétique pratique largement supérieure à celle de l’essence.