La course de Pike’s Peak est une des courses les plus populaires aux Etats Unis. Elle est ouverte à quasiment tout le monde et toutes les catégories existent, des motos cross aux camions. La pente moyenne est de 7% puisque le départ se situe à une altitude d’environ 2000 m. L’aspahalte du départ est vite remplacé par de la terre et graviers et il y a presque 160 virages, quasiment tous bordés de précipices.
Au début des années 1980, les organisateurs de la course décidèrent d’ouvrir la compétition aux voitures de rally du Groupe B des constructeurs européens. Audi, Peugeot ou encore Lancia participeront à cette course.
En 1985 Michèle Mouton remporte la course avec une Audi Sport Quattro, elle avait fini seconde en 1984. Elle établi un nouveau record et devient la première femme à remporter la célébre course et première personne de nationalité étrangère puisque tous les gagnants depuis 1916 étaient américains.
En 1986, Bobby Unser établit lui aussi un nouveau record en 11 min 10 s avec une toute nouvelle voiture, beaucoup plus puissante, l’Audi S1. L’Audi S1 développait environ 600 cv mais seulement 450 cv au sommet en raison de l’altitude malgré le turbo. La S1 pesait à peine plus d’une tonne est était évidemment équipé du système Quattro avec 3 différentiels avec des roues de 16 pouces. Elle avait une boîte 6 vitesses à double embrayage, l’ancêtre de la DSG.
Le 11 juilllet 1987 Walter Rörhl remportait l’édition qui allait rester historique pour Audi qui se retira ensuite du championnat des rally, ce sera la fin du Groupe B. Un nouveau record fut établi en 10 min 47 avec des pointes à plus de 200 km/h.
Cette année là, Jean Todt était responsable pour Peugeot Sport de la participation d’une Peugeot 205 Turbo 16 pilotée par Ari Vatananen. La 205 T16 finira deuxième à 7 secondes en raison de la casse d’un collier de serrage du turbo. L’année suivante, en 1988, Ari Vatanen remporta la course sur une Peugeot 405 Turbo 16. http://www.youtube.com/watch?v=wAedpanF9Ck
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