Rapidement après le drapeau vert agité par Luca Di Montezemolo, nous avons retrouvé trois Peugeot en tête avec dans l’ordre la n°8 avec Montagny, la n°7 avec Pedro Lamy et enfin la n°9 avec à son volant Alex Wurz.
Derrière, McNish est un peu plus lent et commence à perdre du terrain sur le trio infernal. Juste dix minutes après le départ de la course, l’Audi n°3 pilotée par Alexandre Prémat a tiré tout droit à Indianapolis. Il a finalement pu repartir et rejoindre son stand. Les mécaniciens ont immédiatement placé la voiture sur roulettes pour la rentrer effectuer toutes les vérifications nécessaires. Le pilote a rapidement pu reprendre la piste, mais maintenant à deux tours des leaders.
Sur la piste les Peugeot sont globalement deux secondes plus rapides que les Audi alors que les Lola Aston Martin comptaient déjà plus de 30 secondes de retard après 7 tours.
Les premiers ravitaillements des équipes de pointe ont commencé peu de temps après la barre des 10 tours et c’est la Peugeot n°9 qui a ouvert le bal. Ses deux soeurs n’ont pas tardé à l’imiter, mais malheureusement en même temps.
Et la coup de théâtre, au moment ou la Peugeot n°7 avec à son volant Lamy s’est faite percuter par l’autre Peugeot 908 du Team Pescarolo sous les cris consternés de la foule… Si la n°17 peut rentrer à son stand, Lamy doit faire un tour complet du circuit du Mans avec un pneu arrière en lambeaux. Résultat: énormément de temps perdu pour cet équipage. Mais les commissaires de piste ont vite décidé de neutraliser la course alors que le capot arrière de la voiture commençait à se détruire.
Toutes les équipes ont alors profité de ce premier drapeau jaune pour passer aux stands. A ce petit jeu c’est donc la Peugeot n°8 qui a fait la bonne affaire en profitant de son ravitaillement anticipé.
Au restart, les Audi pointent déjà à un demi tour du leader et l’ordre au passage de la ligne est Peugeot n°8, Audi n°1 et n°2, Aston Martin 007 et 008.
