Voiture de l’année 2026 (COTY), Renault manque la passe de 3 !

Après Renault Scenic en 2024 et Renault 5 / Alpine A290 COTY 2025, la Renault 4 pouvait être titrée COTY 2026 et Renault aurait pu avoir un record, seul. Mais c’était sans compter sur une concurrence plus féroce. La Renault 4 termine même dernière finaliste.

La nouvelle coutume veut que le titre de voiture de l’année soit désormais remis à Bruxelles, depuis que Genève n’est plus. Pour bien débuter l’année commerciale, rien de tel qu’un petit titre pour doper les ventes. Le grand vainqueur du COTY 2026, et de loin, est la Mercedes CLA ! Elle l’emporte avec 320 points contre le Škoda Elroq, première dauphine avec « seulement » 220 points. Le Kia EV4 complète le podium avec 208 points.

Seulement la deuxième fois pour Mercedes en 72 ans

La première voiture française est le Citroën C5 Aircross avec 207 points. Il devance la Fiat Grande Panda (200 points), puis le Dacia Bigster à 170 points et enfin, 7e et dernière de la finale la Renault 4 E-Tech qui n’a recueilli que 150 points.

Si on regarde le détail des votes des 59 jurys de 23 pays européen, on peut constater qu’il a été sans appel. La Mercedes CLA a recueilli 22 premières places. Plus clivante visiblement, la Citroën C5 Aircross a obtenu tout de même 15 premières places. Mais en moyenne, elle n’est que 4e. Aucun jury n’a mis la R4 en tête ! Le fait de succéder à deux Renault, et d’être finalement une R5 « suvisée » a-t-il joué contre la Française ?

Pour Mercedes, étonnamment, ce n’est que la deuxième fois en 62 ans d’existence du titre « The Car Of The Year » que la marque conquiert le titre. La première fois c’était avec la Mercedes-Benz 450 SE/SEL. Oui oui, c’était en 1974, il y a 52 ans. Fin de la disette pour Stuttgart.

A propos du COTY

Le COTY – Car of the Year (Voiture de l’Année) est l’un des prix automobiles les plus prestigieux en Europe. Créé en 1964, il récompense chaque année le modèle jugé le plus innovant, pertinent et marquant du marché automobile. Le trophée est attribué par un jury indépendant composé de journalistes automobiles internationaux, représentant plus de 20 pays européens. Pour être éligible, un véhicule doit être commercialisé dans au moins cinq pays européens et disponible à la vente avant la fin de l’année. Le COTY s’impose ainsi comme une référence incontournable pour les constructeurs comme pour les consommateurs.

Le prix Car of the Year évalue les voitures selon plusieurs critères clés : innovation technologique, sécurité, efficience énergétique, rapport qualité-prix, design, et plaisir de conduite. Les jurys jugent les véhicules électriques, hybrides et thermiques sur un pied d’égalité, reflétant l’évolution du marché automobile. Remporter le COTY constitue un véritable levier de notoriété pour un constructeur et influence fortement les décisions d’achat. Pour les passionnés d’auto comme pour le grand public, le COTY est un repère fiable pour identifier les modèles qui façonnent l’avenir de l’automobile en Europe.

Au niveau commercial, les voitures lauréates du COTY bénéficie d’un effet loupe qui les met en avant. Les ventes s’en ressentent toujours. Evidemment, un véhicule « de niche » en bénéficiera moins qu’un véhicule généraliste. Ici, la Mercedes CLA, COTY 2026 peut-être en profiter ? L’avenir dira.