Dakar 2025 : Al Rajhi a-t-il course gagnée ?

La seule étape dans le désert de l’Empty Quarter a eu lieu. Ekström gagne sa cinquième spéciale sur un Dakar (4 avec Audi) et offre à M-Sport Ford une deuxième étape sur cette édition 2025. Mais, c’est Al Rajhi qui fait la bonne opération en prenant la tête à la veille de l’arrivée.

Un Dakar, c’est un peu comme un Tour de France : la dernière étape ne sert à rien si ce n’est à parader. Ce cru 2025 ne changera pas cette règle puisque l’ES 12 ne fera que 61 km demain. Autant dire que sauf énorme surprise, les classements sont figés.

Aujourd’hui c’était un très gros morceau avec des dunes à perte de vue. 275 km de spéciale où il était facile de faire une casquette, de se tanker ou de se perdre. La tactique de partir loin a visiblement fonctionné. Mais pas assez pour que Al-Attiyah l’emporte et grignote du temps. Il termine 2e de l’étape à 41 secondes d’Ekström.

Al Rajhi le suit à 1 minute, tandis que Lategan arrive 5e à 10 minutes 23. Entre eux deux on retrouve l’Américain Motchell Guthrie. Après, on retrouve quelques noms habituels Baciuska, Serradori, De Mevius. Sinon, on a perdu Giniel De Villiers. Et c’est un drame, car le Sud-Africain de 52 ans n’avait JAMAIS abandonné un Dakar en 21 participations précédentes.

Pourquoi des drapeaux ?

A noter que le vainqueur d’hier, Nani Roma, est planté dans la spéciale. Il a un ennui mécanique et il a appelé l’assistance M-Sport. L’image d’illustration est la 2CV du Duckar Team. Cet équipage 100 % féminin tchèque (Barbora Holicka et Lucie Engova) a déjà terminé 63e du « Classique » en 2024. Cette année, la 2CV a été transformée en « Sahara » avec l’ajout d’un deuxième moteur pour le train arrière.

Lucie Engova est la fille de Břetislav Enge (pilote usine BMW en super tourisme dans les années 80) et la soeur de Tomáš Enge qui a roulé pour Prost Grand Prix en F1, ainsi qu’en Indycar.

Aujourd’hui, beaucoup de véhicules ressemblaient à des jouets radioguidés avec de grandes antennes et un drapeau (souvent rouge) au bout. Ici par exemple le Ford Raptor d’Ekström et Bergqvist. Pourquoi donc ?

Eh bien, pour être vus dans le désert de dunes. Avec les dunes, la perspective est floue. Un véhicule (ou un creux) peut être dissimulé par le sable. Avec le drapeau placé plus haut, les concurrents veulent se montrer et éviter un carton avec un camion ou une autre automobile.

Un top 10 déjà figé ?

Au classement général, Al Rajhi retrouve la tête de la course avec 6 minutes 11 sur Lategan. Evidemment, rien n’est mathématiquement fait. Mais, à part une énorme surprise demain, on ne voit pas comment le pilote saoudien pourrait laisser échapper le trophée. Un Saoudien qui remporte le Dakar en Arabie Saoudite, tout un symbole du basculement du sport auto vers la péninsule arabique.

Avec sa victoire du jour, Ekström se donne un peu d’air vis-à-vis d’Al-Attiyah. Mais, ce ne sont que 4 minutes 16 d’écart. Là non plus pas le droit à l’erreur. Mais à priori on a notre top 10 final du Dakar 2025. A voir demain à l’arrivée à Shubaytah.

Classement du Dakar 2025 après l’ES11