Jour 6: Rosberg impressionnant, de l’espoir pour McLaren Honda
Si certains pouvaient douter des performances de la Mercedes W06, l’écurie allemande a su montrer avec panache qu’il faudrait une nouvelle fois compter sur elle en cette année 2015. Nico Rosberg a en effet été crédité d’un temps canon de 1:22.792, soit 2 secondes et demi plus rapide que la pôle position de l’année dernière établie sur ce même circuit de Barcelone par son coéquipier Lewis Hamilton. A noter que c’était la première fois qu’une Mercedes chaussait les gommes tendres lors de ces essais, preuve que l’écart avec le reste du paddock est toujours aussi grand. Derrière, Valtteri Bottas au volant de la Williams prend la deuxième place, confirmant que les voitures de Sir Franck seront encore dans la course aux podiums cette saison, et Felipe Nasr avec la Sauber vient compléter le Top 3.
Ce qu’il faudra également retenir de cette sixième journée d’essais en Catalogne, c’est le nombre de tours réalisés par Jenson Button au volant de la McLaren Honda. La monoplace de Woking a en effet bouclé 101 tours avant de devoir s’arrêter entre le virage 7 et 8, provoquant le deuxième drapeau rouge de la séance après celui de Daniil Kvyat stoppé à cause d’un dysfonctionnement hydraulique. Button réalise le cinquième temps de la séance, juste derrière Sebastian Vettel, une performance plutôt encourageante tant le bloc Honda avait pu rencontrer de problèmes jusqu’à maintenant. Autre bonne nouvelle, c’est les premiers tours de roues de la nouvelle Force India qui a enfin pris la piste. La VJM08 pilotée par Nico Hulkenberg termine 77 tours.
Classement non officiel Jour 6:
01 N. Rosberg, Mercedes, 1:22.792, 106 tours
02 V. Bottas, Williams, 1:23.995, 90 tours
03 F. Nasr, Sauber, 1:24.071, 141 tours
04 S. Vettel, Ferrari, 1:25.339, 143 tours
05 J. Button, McLaren, 1:25.590, 101 tours
06 P. Maldonado, Lotus, 1:26.705, 140 tours
07 M. Verstappen, Toro Rosso, 1:26.766, 139 tours
08 D. Kvyat, Red Bull, 1:26.965, 84 tours
09 N. Hulkenberg, Force India, 1:28.412, 77 tours
Jour 7: Hamilton prend le relais, RedBull toujours dans le flou
Cette septième journée confirme la tendance de la veille avec une domination des Mercedes. Lewis Hamilton réalise le meilleur temps en 1:23.022 avec les gommes tendres, alors que la Williams de Felipe Massa qui suit et la Ferrari de Kimi Raikkonen étaient munies de gommes super tendres avec un meilleur grip, renforçant l’impression de facilité des flèches d’argent. Carlos Sainz Jr prend la quatrième position, performance quelque peu rassurante pour le moteur Renault. Autre écurie motorisée par le losange, RedBull qui voit Daniel Ricciardo prendre la dernière place. Bien que ce temps doive être relativisé car l’écurie autrichienne ne visait probablement pas la performance, son niveau réel peut toutefois être sujet à certaines interrogations. Devant rattraper le retard accumulé, Nico Hulkenberg remporte la palme du pilote le plus actif du jour avec 158 tours engrangés au volant de la Force India Mercedes. Enfin, Kevin Magnussen, pour sa première journée en remplacement de Fernando Alonso, doit clore sa session après seulement 39 tours à cause d’une fuite d’huile sur la McLaren.
Classement non officiel jour 7:
01 L. Hamilton, Mercedes, 1:23.022, 76 tours
02 F. Massa, Williams, 1:23.262, 102 tours
03 K. Raikkonen, Ferrari, 1:23.276, 136 tours
04 C. Sainz Jr, Toro Rosso, 1:24.191, 132 tours
05 R. Grosjean, Lotus, 1:24.200, 116 tours
06 M. Ericsson, Sauber, 1:24.477, 123 tours
07 N. Hulkenberg, Force India, 1:24.939, 158 tours
08 K. Magnussen, McLaren, 1:25.225, 39 tours
09 D. Ricciardo, Red Bull, 1:25.742, 128 tours
Illustrations: écuries respectives
