Essai Panda Cross TwinAir 90 ch : Puce des champs

Style extérieur

La Panda 4X4, c’est déjà un look. La Cross ne fait carrément pas dans la dentelle avec ses attributs sans complexe. Notez les boucliers spécifiques équipés de soubassements pour attaquer les montagnes rocheuses, des protections latérales à l’avenant, les barres de toit, la garde au sol rehaussée, ainsi qu’un crochet de remorquage rouge flashy pour se faire tirer d’un mauvais pas… ou aider son prochain. Qui plus est, dans ce coloris jaune, notre Panda Cross ne passe pas du tout inaperçue.

Style intérieur

A l’intérieur, en dehors d’une sellerie plus funky que dans les autres Panda, pour le reste on ne trouvera guère d’évolutions. Le dessin de la planche de bord faite de rondeurs ne dépareille pas par rapport à l’image extérieure un peu délurée. L’ensemble se compose essentiellement de panneaux en plastique dur, les baroudeurs pas toujours soigneux apprécieront d’autant. L’ambiance intérieure de cette Panda Cross s’avère donc plutôt agréable, par rapport à certaines concurrentes citadines plus austères. Toutefois, l’habitacle s’enrichit d’une touche spéciale devant le levier de vitesses, pour sélectionner les différents modes du différentiel.

Châssis, confort et comportement

En effet, la Cross n’amuse pas la galerie, et en plus d’être plus haute, s’équipe de pneus plus larges boue/neige et d’un angle d’attaque plus important. En outre, sa transmission améliorée par rapport à la 4X4 s’avère d’une efficacité assez redoutable. En mode automatique, celui pour les moins téméraires, la fée électronique s’occupe de tout en distribuant en un coup de baguette le couple à presque 100% à l’avant ou à l’arrière suivant son appréciation. Sur la route, même si globalement la conduite se montre tout à fait conventionnelle, on sent parfois le système intervenir accompagné d’un léger souvirage. En fait, on remarque surtout le roulis qui bien qu’amusant ne ravira pas tout le monde. Puis la molette passée sur Off Road, la voiture en 4X4 permanent jusqu’à 50km/h permet d’attaquer sans avoir peur des chemins les plus hostiles, et notamment un parcours caillouteux sur notre route, qui nous paraissait difficile même à pied. Les montées de 70%, elle les avale avec un peu de difficulté certes, compte tenu du couple limité, mais s’en sort malgré tout. Même sans cela, on appréciera, en mode automatique, évoluer sur un revêtement accidenté à bonne allure en survolant le terrain sans ressentir véritablement la nature du sol et ses aspérités. Impressionnant… Enfin, comme le plus dur parfois, c’est de descendre, la troisième position assure une vitesse modérée dans cette situation de manière automatique.

Sous le capot de cette citadine qui n’a peur de rien, un essence TwinAir de 90 ch, et un Diesel de 80 ch, tout deux revendiquant donc 5 canassons de plus pour aider à s’extirper des embuches. Nous avons conduit le premier, qui comme on l’avait déjà remarqué dans une Panda classique se fait entendre. Les deux premiers rapports sans doute adaptés pour le tout terrain donnent un sentiment de nervosité au démarrage, mais les reprises ne sont pas de la même veine. La boite 6 assure un maintien des consommations assez basses, de l’ordre de 4,9 l selon Fiat et 6 l pendant notre parcours voire assez facilement au-delà en exagérant. Néanmoins à vitesse constante sur les longs relais, les oreilles ne s’en plaignent pas et le réservoir se vide plus raisonnablement.

Conclusion

On peut d’ores et déjà s’offrir la Panda Cross, qui avec son équipement supérieur par rapport à la 4X4, s’affiche à 18 440 euros sans options. Néanmoins, encore plus que pour la Panda à transmission intégrale, la Cross gagne non seulement encore en polyvalence, et surtout dans l’extrême. De là à justifier un bon de commande de ce montant, à chacun de juger, mais pour rappel, malgré des prestations sensiblement en retrait, une Panda 4X4 s’affiche à moins de 15000 euros.

Crédit illustrations : Pierrick Rakotoniaina/le blog auto