Frontier Automotive représente Land Rover au Sri Lanka depuis 2003. Son responsable, Sumal Perera, s’associe avec l’industriel Sheran Fernando, responsable de Santhosa PLC, pour créer SML Frontier Automotive. Cette joint-venture va assembler des Defender pour le marché local.Frontier a remarqué un grand intérêt pour les 4×4 britanniques. Néanmoins, en tant qu’importations, ils sont surtaxés. D’où l’idée d’un atelier local d’assemblage. L’investissement total est d’environ 800 000 €. SML Frontier va construire un atelier à Hambantota. Il se contentera d’assembler les kits, sans ajout de composants sri-lankais. Il n’a pas encore annoncé de date précise de démarrage ou d’objectifs de production. La joint-venture compte également investir dans un grand centre de maintenance, à Colombo.
Bien qu’il s’agisse d’une initiative locale, elle s’inscrit pleinement dans la stratégie de Tata. Le propriétaire indien compte en effet développer les activités de Jaguar-Land Rover en Asie du Sud-est. Il assemble d’ailleurs des Freelander en Inde depuis 2011.
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Crédit photo: Land Rover
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