Ken Block s'adonnait à la motoneige en Utah dans une forte pente quand l'engin a basculé et lui est retombé dessus. S'il était parti en groupe pour cette balade en motoneige, Block se trouvait visiblement seul quand l'accident est survenu. Il a été déclaré mort de ses blessures.
Né en novembre 1967, Ken Block n'est pas un pilote. Block a co-fondé avec Danny Way, Colin McKay et Damon Way la société DC Shoes, spécialiste du "streewear" et de la fringue "cool". Pour faire connaître la marque, DC Shoes utilise des sportifs du skateboard, du snowboard, et d'autres sports extrêmes qui dégagent une image "cool" justement.
A force de côtoyer ces sportifs, Ken Block se pique de ces sports dangereux. Il touche un peu à l'automobile car il est "trop vieux" pour le skateboard ou autre. C'est à cette époque qu'il décide de faire ses vidéos gymkhana. L'image est léchée, le rythme rapide et elles donnent l'image d'une maîtrise du cerceau. Evidemment, il faut de nombreuses prises pour arriver à ce niveau, mais Ken Block a alors l'image d'un bon pilote.
L'amateur respecté par les professionnels
Bien que "poireau", il se lance dans le Rally America (le rallye aux USA NDLA). Le niveau est bon sans être mondial et Block sait s'entourer. Avec sa Subaru Impreza WRX puis sa Ford Fiesta, il remporte 16 victoires dans ce championnat et termine trois fois second et une fois troisième du championnat.
C'est à cette époque qu'il tente l'aventure WRC, le rallye mondial. Le niveau est tout autre et Ken Block y trouvera une image (largement déformée) de "mec qui se sort". Il terminera pourtant 6 fois dans les points (en 23 engagements) à une époque où les plateaux étaient largement plus garnis que maintenant.
A son palmarès, on peut aussi accrocher deux podiums en WRX Rallycross, ainsi que 6 victoires en "Global Rallycross" (la version US). Il a aussi trois deuxième place et deux troisième place aux X-Games. Il s'était aussi frotté plusieurs fois à la montée de Pikes Peak. Dernièrement, il avait changé de monture, passant de Ford à Audi.
Amateur étant venu tard aux sports mécaniques, Ken Block a su gagner le respect des pilotes professionnels.
15 commentaires
Décidément, les sports d’hiver ne portent pas chance aux pilotes automobiles…
Le pire c’est que ça tombe le jour de l’anniversaire de Schumacher
J’apprécie ce ‘papier’ qui illustre l’homme sous l’angle de l’amateur éclairé arrivé sur le tard à sa passion.
Merci TE pour ce billet évoquant un homme controversé par facilité ou origine de sa passion (les fringues cool) sans doute.
Avec ses vidéos, ce showman s’était construit une réputation de pilote de talent auprès d’une génération de personnes assez novices en matière de sport auto: surtout aux USA d’ailleurs. Mais en effet sa participation en WRC a mis en évidence son véritable niveau: celui d’un pilote professionnel moyen. Bien sûr il est arrivé sur le tard, bien sûr il n’est pas passé par toutes les étapes d’un pilote pro mais il doit être surtout considéré que pour ce qu’il est: à savoir un showman qui faisait de la pub pour sa marque.
En tout cas, mes respects à sa famille
Oh merde
?
Il aura connu le meilleur de l’automobile
Triste nouvelle. c’était un bon communicant, et auteur de projets automobiles très sympa!
mais il faut faire la part des choses entre ses vidéo juste incroyables et la vrai vie. le pb c’est qu’une multitude de jeunes (garçons pour la plupart) c’est mis à rêver de faire les même exploits avec leur hot-hatch trafiqué à mort, les moteurs gonflés sans le chassis qui va avec et qui se défient tous les weekend dans les zones industrielles. beaucoup de ses gamins se plantent et en subissent les séquelles le reste de leur vie
Les jeunes n’ont pas attendu Ken Block pour trafiquer le moteur de leur moyen de transport favori sans toucher au châssis. 😉
c’est très facile maintenant avec un gain de puissance de folie pour pas cher. Avec une reprog le gain peut atteindre 30, 50 voir 100cv pour moins de 1000 €.
Avant (il y a + de 30 ans…) pour pousser un moteur, ca passait par de la mécanique très chère. Carbu, culasse, volant moteur, échappement: 3 à 4 fois le prix du moteur d’origine pour gagner 10-30 cv. Ca limitait forcément le nombre mais aussi le risque. c’était le tour des casses pour trouver la rampe de carbu (SImca1100 ti étaient des bonnes donneuses), les échappements modifiés à la meuleuse, les jantes tôles élargies…
Ken Block n’est pas le seul responsable bien sur, mais ses videos hyperstylisées rendent en plus le truc hypercool. la franchise F&F a aussi pas mal popularisé
Petit correctif: on écrit streetwear et pas streetware.
Tout à fait. Merci du signalement.
Il était venu au Chrono en Champ Monde sur route, s’est construit légende par son professionnalisme des vidéos drift gymkhana .Pour ça il a fait rêver des jeunes générations à qui tout de ça est interdit ou réservé à une faible proportion des populations – Qui n’aime pas les gens du spectacle ? personne dans l’automobile . Le chronomètre n’est pas copain avec la glisse . Le pilote relevait des gageures . Il avait du talent . Tant de personnes pas prévues nous quittent en ce moment . C’est triste . Je suis triste.
Les mecs voyons les choses de manière PROFESSIONELLE si vous voulez vous mesurer aux meilleurs et être au top…et vivre vieux il y a des règles…et les lois de la physique à respecter !! Tout doit être calculé au millimètre.
Le talent et le génie ce n’est que 5% et le reste c’est un boulot intense de préparation et une équipe de pros derrière avec un coach…qui t’empêche de faire certaines choses absolument pas à faire !
La fortune et le succès ne suffisent pas !!
Quel con ! Quelle idée de se tuer comme ça ! La nouvelle de sa disparition m’a choqué, ses gymkhanas avaient imposé un style nouveau, le mec paraissait invincible tellement ça frôlait la correctionnelle parfois. Évidemment ses shows étaient produits, mais faut tout de même un sacré coup de main pour enchaîner des glisses pareilles. Le gars était plus un cascadeur qu’un pilote. Et comme un cascadeur, il n’avait pas la grosse tête et était toujours souriant. Ah les boules !
Travis, tu réfléchiras un peu pour éviter de disparaître prématurément aussi.
En quoi il était « gentleman »?
Un gentleman driver est un pilote non professionnel qui fait du sport auto à un niveau intéressant. Block a ses débuts l’était. Puis à force a été vu comme un pilote pro (reconnu par ses pairs) bien que conservant ce côté amateur et showman qui plaisait au public.
Surtout ce n’était pas son métier.