Dani Sordo fut le premier à s’éliminer en garant sa MINI à cause d’un problème technique (ES8). Quelques minutes plus tard, c’était au tour de Sébastien Loeb d’entrer dans un mur de neige. Le temps de dégager la DS3 WRC, le champion du monde avait déjà perdu 2 minutes.

Devant, Jari-Matti Latvala se lançait dans un récital dont il a le secret. Devancé par son ancien équipier Mikko Hirvonen à mi-journée, il lui prenait près de 20 secondes pour construire un premier écart.

Sans clou pour terminer la deuxième boucle, Hirvonen voyait même Petter Solberg et Mads Ostberg se rapprocher en fin de journée.

Derrière cet intouchable quatuor, Evgeny Novikov devance Henning Solberg (Ford) et Sébastien Loeb (Citroën), septième à 2’09’’.

Le top 10 est complété par Patrik Sandell (MINI), Martin Prokop (Ford) et Eyvind Brynildsen (Ford).

En Super 2000, Sébastien Ogier (Skoda) a trouvé un adversaire à sa mesure. Le Champion IRC Andreas Mikkelsen (Skoda) – son équipier sur cette épreuve – fait jeu égal ! A tel point que PG Andersson (Proton) peine à suivre.

Demain, les pilotes P1 et P2 (soit les WRC et Ogier) partiront dans l’ordre inverse de leur classement.

Classement Etape 1

1. Latvala / Anttila (Ford) 1:23:50.8

2. Hirvonen / Lehtinen (Citroën) +16.8

3. P.Solberg / Patterson (Ford) +18.6

4. Ostberg / Andersson (Ford) +32.3

5. Novikov / Giraudet (Ford) +1.12.1

6. H.Solberg / Minor (Ford) +1.48.5

7. Loeb / Elena (Citroën) +2.08.9

8. Sandell / Axelsson (MINI) +2.18.8

9. Prokop / Hruza (Ford) +2.26.9

10. Brynildsen / Menkerud (Ford) +2.59.8

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Photo : Ford