Pourtant, avec la présentation de la belle TSO, on pouvait croire que Marcos sortait du tunnel. Une voiture légère, puissante et appréciée de la presse spécialisée, TopGear en tête. Mais entre la qualité de fabrication légère, le prix élevé et l’homologation pour l’exportation aux US, les difficultés à franchir et fonds à sortir commençaient à peser lourd.
Stelliga, qui décrivait la TSO comme la « British Corvette », a déclaré dans un communiqué de presse (en anglais):
« Malheureusement, malgré les efforts extraordinaires de nos employés, des fournisseurs et des distributeurs, nous ne sommes pas en mesure de continuer ainsi. Il nous est impossible de diminuer nos coûts de production ou d’augmenter le capital afin de donner un nouveau souffle à l’entreprise. Je remercie sincèrement tous ceux qui ont travaillé très dur pour relancer la « Great British Sports Car Company » une dernière fois. »
Source: worldcarfans
C’est donc de cette manière que la couronne anglaise perd à nouveau un de ses joyaux automobile. L’histoire avait débutée en 1959 lorsque deux ingénieurs (Jem Marsh & Frank Costin) décident de s’associer pour fabriquer des voitures performantes et abordables. Leur premier engin sera la Marcos Xylon au look improbable. Elle recevra le sobriquet de « Ugly Duckilng » (vilain petit canard). Cette première voiture posera les bases des futures Marcos: châssis bois et design « interne ».
Autre figure emblématique de la marque anglaise, la Mini Marcos. Toujours dans l’objectif de proposer des voitures performantes et abordables, Marcos présenta en 1965 la Mini Marcos. Cette voiture reprend tous les éléments mécaniques de la Mini de BMC et malgré son look de Marcos, ce fut un succès surprenant. Aux 24H du Mans de 1966, elle sera la seule voiture anglaise à franchir l’arrivée. La Mini Marcos connaîtra même une renaissance (mise à jour) en 1991 suite à de nombreuses demandes.
En 1969, la marque se décide à passer aux châssis métalliques. Et en 1970 Marcos déménage dans une nouvelle usine pour produire plus de voitures. Les dirigeants veulent s’exporter aux USA. Mais les ventes en décideront autrement et en 1972, la société fait faillite.
1981, deuxième départ. La production redémarre avec la Marcos 3L de 1969 et la Mantis 2+2 de 1970. Viendra ensuite la série « M » avec les Mantula, Martina, Mantara, Mantis. La Mantara (1992) marque l’arrêt de la vente de kits pour la vente de voitures dites « finies ». Un tournant pour l’entreprise. L’activité perdurera jusqu’en 2000, date à laquelle l’entreprise sera de nouveau en difficulté. C’est là qu’entre scène Tony Stelliga.
Aujourd’hui, l’histoire s’arrête à nouveau, mais espérons que ce ne soit qu’une pause…
