Franck Montagny qui s’est décidé à prendre le chemin des Amériques, au grand Dam de beaucoup de ses supporters, a reçu un coup de téléphone de Renault hier, afin qu’il puisse se rendre à Jerez, en catastrophe! En effet, Fernando Alonso a ressenti une douleur, qui certes ne l’a pas empêché de couvrir plus de 60 tours hier, mais si jamais la douleur venait à s’aggraver, il leur faudrait un pilote au moins aussi rapide que lui, Renault ne pouvant se permettre de prendre du retard dans son programme. Un avion part d’Enstone pour l’Espagne avec le matériel de Franck, et un autre avec le Français à son bord.
Des négociations de longue date entre VW et le groupe automobile malais Proton viennent de se terminer sur un constat de désaccord. Bernd Pischetsrieder, dont le mandat à la tête de Volkswagen vient d’être renouvelé pour 5 ans, a semble t’il changé de stratégie pour pénétrer le marché asiatique. Proton, propriétaire de Lotus, devait aider VW à s’implanter dans cette partie du monde mais les exigences, les réticences du gouvernement malais impliqué dans les discussions et une conjoncture difficile pour VW ont fait dire crûment à Bernd Pichestrieder: " Nous avions une idée précise de ce que nous voulions faire la-bàs, malheureusement le gouvernement et Proton ne voient pas les choses de cette façon. De ce fait, la coopération avec Proton ne se réalisera pas". Ca, ça n’est pas de la langue de bois !
La pimpante et fraîche 7° génération de la CIVIC versus Outre-Atlantique vient d’offrir la satisfaction à HONDA de remporter le titre de voiture de l’année 2006 pour l’Amérique du Nord. Cette ultime récompense vient de lui être signifiée au Salon de DETROIT.
Combien de radars faudrait il installer en Chine pour espérer faire baisser la mortalité routière ? Une rapide règle de 3 et le chiffre de 50.000 appareils s’affiche sur la calculette. Pourquoi cette question ? Parce que, dans un souci de coopération humanitaire, nous ferions bien d’envoyer en Chine notre délégué interministériel à la sécurité routière, Remi Heitz, pour tenter d’enrayer la boucherie. La Chine a les routes les moins sûres de la planète avec un chiffre effarant de 270 morts. Par jour ! Et encore, on note une amélioration en 2005 (-8%) comparé à 2004 que le N.Sarkozy local attribue lui aussi à un meilleure application de la loi. Le chemin est encore long puisque le nombre de tués s’établit à 98.738, et les blessés à 470.000.
Les paillettes et le champagne qui accompagnent généralement les annonces sur Porsche seront ici remisés. Evidemment, il n’y a pas matière à énucléer un cyclope mais il faut tout de même faire savoir que cela n’arrive pas qu’aux plus mauvais. Porsche a lancé un vaste rappel de 18.600 911 Carrera S et 4S produites entre Avril 2004 et Octobre 2005 pour vérification des soudures de la ligne d’échappement. Le souci est plus dangereux pour ceux (nombreux forcément) qui vous suivent que pour vous même puisque le risque est de perdre le silencieux arrière. La réparation qui se présente sous forme d’un échange standard prendra 25 mn, ce qui sera vite rattrapé sur autoroute, allemande bien sûr.
"Janvier, saison des salons" dixit mon confrère Patrick Garcia, eh bien après Detroit, Bruxelles et Birmingham, je vous présente le Macworld Autoshow de San Francisco. Eh oui, la voiture fait son entrée officielle à Macworld avec un espace dédié.
Janvier, saison des salons. Entre le NAIAS de Detroit, celui de Bruxelles, voici l’Autosport de Birmingham. A cette occasion est dévoilé le projet de supercar du très réputé préparateur/ constructeur/partenaire Prodrive. La société de l’influent David Richards, qui revendique lui même la paternité de ce projet, a démontré son savoir faire en réalisant la gageure de construire en seulement 9 mois cette Prodrive P2. Strict Coupé 2 places, 1100 kgs, un rapport poids puissance de 300ch par tonne (345 au total), une transmission intégrale dernière génération tirée de l’expérience en WRC et des promesses plein les spécifications.
Le Dakar aborde la dernière ligne droite et après le drame vécu sur l’épreuve moto, c’etait Carlos Sainz toujours en course qui a emporté la 10e étape entre Kiffa et Kaynes. 4eme victoire pour l’espagnol qui était poursuivi par 2 Mitsubishi, à savoir celle de Roma et de Peterhansel, toujours leader au général. Il augmentait son avance sur Alphand qui avait perdu du temps dans un choc avec un arbre. Inversion de tendance lors de la 11e étape entre Kayes et Bamako puisque Alphand reprenait 20 minutes à son équipier leader en terminant 3e. Peterhansel, à la navigation hésitante, ne finissait que 11e alors que les VW boys reprenaient des couleurs avec la victoire de Ginel de Villiers suivi de Bruno Saby et la 4e place de Carlos Sainz. Un vrai chamboulement s’est opéré aujourd’hui !
Franck Montagny, qui en a fini avec la Formule 1 pour un moment indéterminé, a reçu une invitation du team de ChampCar PKV, pour participer à une séance d’essais de 2 jours à Sebring les 26 et 27 janvier. Le pilote français, reconnu comme un des meilleurs pilotes de développement, n’a quasiment eu droit qu’à des éloges lorsqu’il était chez Renault. Giancarlo Fisichella a d’ailleurs fait comprendre a tout le monde qu’il ne comprenait pas vraiment pourquoi Renault se séparait de Franck, qu’il considère comme le best test driver… Cela fait un petit moment maintenant qu’il nous avoue loucher du coté du championnat d’un autre Frenchie, Sebastien Bourdais, car Montagny et son entourage semble se faire une raison quant à une éventuelle prolongation en F1, sous quelle forme que ce soit.