Le Blog Auto

Pour sa première course à Laguna Seca en ALMS, la Porsche RS Spyder du team Penske a frappé un grand coup, en signant la pôle position en catégorie LMP2, mais surtout en réalisant le 5eme temps général au milieu des LMP1. Cet exploit donne raison aux techniciens allemands qui avaient retardé ses débuts pour finaliser sa mise au point. Le belge Sascha Maassen a également pulvérisé le record de la piste (LMP2) avec un tour à 171,50 km/h de moyenne soit plus de 3km/h de mieux que l’ancien record de James Weaver.
La nuit prochaine (pour nous) aura lieu la course d’une durée de 4 heures. Le pilote belge partagera le volant avec son compagnon Lucas Luhr, reformant l’équipage champion 2002 et 2003 de l’ALMS catégorie GT2, sur Porsche GT3 . Le test d’endurance  sera une autre étape pour les techniciens allemands et si l’auto s’avérait fiable en plus d’être compétitive, soyons sûr que les carnets de commandes se noirciront rapidement. Porsche vit des années fastes, c’est une évidence.

Kimi Raikkonen, auteur de 2 erreurs dans son tour, échoue à 4 dixièmes seulement de la pôle du nouveau champion du monde Fernando Alonso. Le finlandais ne parvient pas à s’intercaler entre les ‘blue boys’ puisque Giancarlo Fisichella suit l’espagnol à 3 dixièmes de secondes, permettant à l’écurie française d’envisager un dénouement final favorable au championnat Constructeurs. Montoya qui glisse sa McLaren-Mercedes en 5 eme position ne semble pas perturbé outre mesure par la seconde concédée et pense, tout comme son coéquipier,  pouvoir avaler les Renault durant la course. La saison écoulée semble leur donner raison tant les Flèches d’argent embarquaient généralement moins d’essence que les françaises au départ. Il leur suffirait alors de patienter jusqu’au premier ravitaillement,pour ensuite s’envoler vers la victoire. Notons tout de même que les R25 disposent ici d’un moteur Spec E tout neuf dont la durée de vie n’excedera pas cette dernière course. Ainsi les motoristes l’ont dopé de 40 ch qui pourraient s’avérer determinants face à Raikkonen qui dispose, lui, de son moteur de Suzuka. Pour espérer battre Renault, McLaren doit impérativement mettre ses 2 autos à l’arrivée.
Jenson Button pourrait jouer les trouble-fêtes puisqu’il s’insère dans le carré d’as, à la quatrième place. Nick Fry, le boss de BAR-Honda, espère de lui qu’il ne "gâchera pas, comme à Suzuka, une opportunité de victoire". A bon entendeur …
Loin derrière, Ferrari a pris un ascendant irrémédiable sur Toyota qui crût un temps pouvoir les battre au championnat. Manifestement, la TF 105B convient mieux à Ralf Schumacher (9e) qu’à Trulli (12e).
David Coulthard s’offre le 7e temps confirmant la forme du Red Bull Racing alors que les Williams BMW achèvent leur collaboration en rendant une piteuse copie: Webber est 10e et Pizzonia , 13e.
Grand Prix demain matin à 8h. Ne ratez pas le départ qui risque d’être assez "chaleureux" !

Le précédent président de Alfa Romeo, Karl-Heinz Kalbfell, muté de façon surprenante quelques mois après son arrivée à Milan, avait interdit que la 159 ne pose ses roues sur la piste, activité jugée trop vulgaire pour une voiture qu’il rêvait de prestige. Le nouveau président, Antonio Baravalle, s’est donc empressé d’imprimer sa marque et a renversé la décision, donnant le feu vert pour que la 159 aille se frotter avec son ennemie intime la BMW 320 l’année prochaine en WTCC. Voilà qui est plus en phase avec la tradition, les berlines italiennes ayant de tous temps fréquenté les circuits, ce dont aucun amoureux de la marque ne leur a jamais fait grief.

Les p’tits jeunes de Volkswagen qui avaient eu l’idée d’aller chercher de la peinture orange et jaune chez les cousins italiens de Lamborghini pour repeindre une paire de Golf comme nous l’avait appris Vincent cet été ont eu le nez creux. L’idée a tellement plu que VW a décidé de sortir la voiture en édition limitée Golf Speed. Malheureusement réservée au marché allemand, la Speed est disponible depuis la semaine dernière soit en Arancio Borealis soit en Giallo Midas, avec un choix de deux motorisations: 2 litres FSI essence de 150 chevaux ou 2 litres TDI diesel de 140 chevaux. Malgré les couleurs pimpantes la carrosserie se contente de modifications discrètes, les roues de 18 pouces le sont un peu moins et l’intérieur reprend les éléments de la GTI assortis à la couleur extérieure.

Lapo Elkann, 28 ans, actuel Directeur de la Communication de FIAT et accessoirement petit fils de l’immense Giovanni Agnelli a été admis à l’Hôpital de Turin après ce que l’on appelle diplomatiquement "une indigestion medicamenteuse" ayant entrainé des conséquences pulmonaires graves. Bien que son état ne prête pas à sourire, personne n’est dupe et l’homme, acteur assidu des soirées délirantes d’une jeunesse dorée, a quasiment succombé à l’absorbtion d’un breuvage décrit par les medecins de Turin comme un "lethal cocktail". Point de Kate Moss dans les parages mais il semble que cette génération trouve ses plaisirs dans un même mélange: Cocaïne, Heroïne et Alcool. C’est d’un manque d’imagination…. Seule "originalité", l’homme n’a pas été pris de malaise dans une soirée Jet-Set mais bien dans les rues sombres de Turin.

Petite, inconfortable et chère, la Mini est… un maxi succès commercial! Depuis son lancement en 2000, ce ne sont pas moins de 700000 exemplaires qui sont tombés des chaînes, dépassant ainsi toutes les espérances. Elle se vend partout dans le monde et le monde de la Mini va se retrouver au festival Mini United du 28 au 30 octobre, à Misano, en Italie. Des participants de 40 pays, du Ghana à la Thaïlande en passant par la Russie et le Portugal viendront partager leur passion pour la petite anglo-allemande et se retrouver aux côtés de Rauno Aaltonen (vainqueur du Monte Carlo 1967 au volant d’une… Mini) entre autres pilotes pour quelques frissons sur le "Circuito Santamonica". Les convives pourront aussi s’amuser avec leur propre véhicule dans des slaloms sur ce circuit situé au sud de Rimini.
Durant ce week-end, le suspense sera à son comble avec la finale du Mini Challenge. De plus, se tiendra une course des célébrités au volant d’une Cooper S de 210 ch John Cooper Works, comprenant l’immense Alex Zanardi qui malgré son amputation des 2 jambes humilie des p’tits jeunes en pleine forme en WTCC.
Plusieurs animation musicales auraont également lieu.
Enfin, les clés de la 700000è Mini seront remises à son propriétaire lors d’une cérémonie spéciale.
3 points de rencontres pour se rendre à cette manifestation : San Remo, le col du Brenner et le lac de Côme.

Daihatsu, le constructeur de petites voitures sous l’aile de Toyota risque le contrôle anti-dopage en alignant la bagatelle de neuf concept cars et autres prototypes au Salon de Tokyo. Il y en a pour tout les goûts, de l’hybride futuriste au 4×4 ludique. On passera pour cette fois sur les modèles vus à Francfort et déjà présentés ici: le petit frère du Toyota RAV4 qui s’appelle maintenant Be-Go, le roadster hybride HVS et la vitaminée Copen ZZ.