L’histoire de David Richards aux 24 Heures du Mans commence en 2002. Cette année-là, sa structure Prodrive réalise une version compétition de la Ferrari 550 Maranello, qui signe une victoire de catégorie dominatrice en 2003. Alors que ses pilotes fêtent ce succès, il travaille déjà sur un projet encore plus ambitieux : le retour en piste d’Aston Martin, victorieux au Mans en 1959, et dont il devient le président.
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Pas de surprise, Toyota a confirmé lors des essais qualificatifs que les TS050 2017 seront les voitures à battre ce week-end. Kamui Kobayashi a fait passer le message très clairement avec un impressionnant record du tour, imité dans toutes les autres catégories. Ca va vite, très vite, cette année.
Le nom de Hugues de Chaunac est indissociable des 24 Heures du Mans. Présent au sein de l’écurie Toyota depuis des années, Hugues est aussi le patron d’Oreca dont les châssis trustent les premières places de la grille en LM P2 de cette édition 2017.
Une Toyota Supra de 1985, c’est déjà rare en soi. Une Supra ayant disputé le BTCC, ça la rend encore plus désirable. Et comme, en plus, elle a été piloté par le motard Barry Sheene…
L’Automobile Club de l’Ouest tenait son habituelle conférence de presse ce matin. L’ACO qui aime voir loin pour pérenniser l’épreuve sarthoise, a esquisser ce que pourrait être le règlement LMP1 2020 histoire de faire quelques appels du pieds aux constructeurs.
Les 24 heures du Mans, ce sont évidemment les pilotes professionnels comme Olivier Pla que nous avons rencontré, mais ce sont aussi les pilotes amateurs. Parmi les amateurs, il y en a un qui prend la course très à cœur et arrive à conjuguer son métier et la passion de la course. Portrait de François Perrodo.
Volant Elf, Formule Renault, F3, Formule Nissan, GP2 Series, le Toulousain Olivier Pla a emprunté un chemin « de monoplace » qui devait le conduire à la Formule 1. Or, nous allons le retrouver en endurance chez Ford.
Manor disparut en fin de saison dernière, « Liberty » est arrivé pour re-diriger la Formule 1… et une nouvelle écurie pourrait faire son apparition en championnat du monde dès l’an prochain.
Thierry Neuville est dans une bonne période et a retrouvé la confiance chez rallye d’Ypres, au volant d’une Hyundai de catégorie R5.
WTCC en fin de saison dernière et c’est tardivement que la présence de représentantes de la marque russe a pu être assurée cette année. Mais comme l’an passé, elles seront à nouveau bientôt trois au départ.