René Metge a encore réussi son pari d’organiser un rallye-raid sur les traces du « vrai » Paris-Dakar alors même que les organisateurs du Dakar ont abandonné l’Afrique trop dangereuse selon eux. Cette 5ème édition nous a encore offert de superbes images et a ravi le coeur des passionnés de rallye-raid.La 10ème étape de cette 5ème édition de l’Africa Race menait les concurrents de Tenadi en Mauritanie à Koba au Sénégal. Une étape comme un point d’orgue ou un au revoir à cette grande aventure humaine. Car il ne faut pas l’oublier, la plupart des concurrents portent un projet humanitaire et la course dans son ensemble est placée sous le signe du développement durable. La spéciale du jour ne faisait « que » 196 km mais était très piégeuse dans les paysages superbes du sud de la Mauritanie. Dunes et sable à volonté avec encore une fois un grand bol de navigation.
Rallye
Dans une journée qui a coûté cher à Robby Gordon, Carlos Sainz et Lucio Alvarez, Nasser Al-Attiyah remporte une nouvelle victoire d’étape qui confirme les ambitions du Qatarien.
La 9ème étape, la dernière en Mauritanie, ne bouleverse pas le général pour les 6 premiers du classement, en revanche elle a vu la première victoire de l’Egyptien Abdelhamid Abouyoussef et de son navigateur Mahmoud Noureldin qui après 2 accessits dans les étapes précédentes décrochent enfin la timbale.
On a d’abord cru qu’il n’avait plus aucune chance de s’imposer cette année lorsqu’une pénalité de neuf heures est apparue sur les classements… Correction faite, Nasser Al-Attiyah est finalement le grand vainqueur du jour alors que le Dakar arrive à Nazca !
C’est un sacré cafouillage qui donne le ton de ce Dakar 2013. Dans la matinée, Carlos Sainz – qui avait perdu une dizaine de minutes dans le classement publié hier – a récupéré la première place du général après la deuxième étape.
Victime de problèmes de navigation, Sainz et Al-Attiyah ont déjà perdu du temps lors de cette boucle autour de Pisco. Stéphane Peterhansel en profite avec le meilleur temps, son 60e en carrière. Le pilote Mini prend la tête du classement général devant Giniel de Villiers.
Cette 8ème étape promettait d’être un gros morceau de cette édition 2013 de l’Africa Race. En fait de gros morceau l’étape se résume à un jeu du chat et de la souris avec la vent de sable qui balaye la Mauritanie. Entre neutralisation et course prudente chacun tente de faire avec les conditions.
On vous l’avait dit hier, cette 7ème étape promettait des surprises et des bouleversements. Nécessitant de grosses capacités de navigation cette étape ne pardonnait pas et fait de nombreuses victimes au classement général. La première d’entre elles est l’équipe Pélichet/Panseri qui lâche la 2ème et glisse à la 4ème place.
Cette première spéciale du Dakar n’était qu’une simple mise en bouche, un prologue de 13 km qui permet d’établir un premier classement. Entre Lima et Pisco, Carlos Sainz a signé le meilleur temps.
Alors que Jan Kopecky semblait être en mesure de contrôler la fin de course pour s’imposer sur le Jänner Rallye, première manche du Championnat d’Europe, le Tchèque a crevé à 4 spéciales de l’arrivée. Reparti le couteau entre les dents, il a passé Bryan Bouffier dans la dernière spéciale pour s’imposer de seulement 0,5 seconde !