Après une bonne première partie de saison durant laquelle le pilote Russe a surpris son monde et réussi à marquer 31 points, Vitaly Petrov a clairement marqué le pas en ne marquant des points (6) que lors de 3 courses sur 11. Si le pilote avait jusqu’à présent toujours affiché sa pleine confiance dans son équipe, le ton a radicalement changé et Petrov se livre à coeur ouvert et tire à boulets rouges sur LRGP.
Formule 1
Jamais au cours de ces trois journées d’essais pour jeunes pilotes qui se sont terminés ce soir à Abu Dhabi Jean-Eric Vergne n’aura quitté la première place du classement. Certes le Français disposait de la Red Bull RB7 championne du monde en titre mais il en a fait l’usage que l’on lui a demandé et a reçu les éloges de Ian Morgan, son ingénieur de course.
Le retour de la Formule 1 aux Etats-Unis devra attendre un peu plus. Le Grand Prix qui devait se disputer en novembre prochain à Austin, sur le tout nouveau Circuit of the Americas, est désormais en état d’auto-destruction avancée après que les travaux aient été abruptement stoppés sur fond de dispute pas très claire entre les différents intervenants, au grand agacement de Bernie Ecclestone qui a une patience limitée lorsque l’argent promis n’arrive pas.
Les jours se suivent et se ressemblent à Abu Dhabi pour les tests F1 réservés aux jeunes pilotes. Comme hier, Jean-Eric Vergne a placé sa Red Bull en haut de la feuille des temps devant Jules Bianchi sur Ferrari.
La première journée des rookies days sur le circuit de Yas Marina s’est achevée sur un doublé des pilotes français, Jean-Eric Vergne devançant sur sa Red Bull RB7 la Ferrari 150° Italia pilotée par Jules Bianchi de près d’une seconde pleine.
Non François Guiter, l’inoubliable directeur de la compétition du pétrolier Elf à la grande époque de « l’équipe de France de F1 » n’a pas repris du service. Pourtant on pourrait le croire tant les bonnes nouvelles s’accumulent du côté des pilotes tricolores. Ils seront en effet quatre à limer le bitume de la piste d’Abu Dhabi à partir d’aujourd’hui pour les rookies days, le dernier en date étant Nathanaël Berthon qui vient d’apprendre qu’il pilotera une HRT mercredi.
En l’absence de Sebastian Vettel, contraint à l’abandon dans le premier tour, Lewis Hamilton a renoué avec la victoire à Abu Dhabi après une série de résultats médiocres indignes de son talent. Toujours présent malgré une Ferrari moins performante, Fernando Alonso décroche la seconde position devant Jenson Button.
En signant sa quatorzième pole position de la saison, Sebastian Vettel a égalé un record vieux de dix-neuf ans établi par Nigel Mansell l’année de son titre mondial avec Williams-Renault. Malgré un Lewis Hamilton très en forme, le jeune double champion du monde ne veut rien laisser à ses adversaires, pas même les miettes.
A l’occasion du Grand Prix d’Abu Dhabi qui se déroule ce weekend sur le circuit de Yas Marina, les rumeurs ou les annonces des prochains pilotes ou ingénieurs se relancent de plus belle. Dernière en date cette semaine, la signature de Charles Pic chez Marussia Virgin n’a toujours pas été officialisée, mais…
Renault a annoncé que Jean-Michel Jalinier succèdera au début 2012 à Bernard Rey à la tête de Renault Sport F1. Il sera directement sous l’autorité de Carlos Ghosn.