On attendait la nouvelle depuis bien longtemps. Toyota tournait autour du pot, mais il était certain après son retrait de la F1 que le constructeur se devait à terme de revenir au Mans avec sa technologie hybride. C’était son destin, et ce destin est désormais réalisé : le géant japonais reviendra en 2012 dans le tout nouveau Championnat du Monde d’Endurance et aux 24 heures du Mans avec son propre prototype LMP1.
Endurance
La Cheetah est une voiture de sport Américaine mythique. Mythique, car son développement a été prématurément interrompu. Elle entre donc dans la catégorie des « et s’il s’était passé ceci au lieu de cela… » et les fans sont catégorique: elle aurait gagné toutes les courses! Mais nous ne vivons pas dans cet univers parallèle et dans notre monde, la Cheetah vient encore de se planter.
A lancer trop de projets simultanément, Lotus se perd. Cette semaine, Claudio Berro a annoncé l’arrêt « pour une durée indéterminée » du développement de la LMP2.
C’est sans doute le plus gros fiasco de l’année en sport automobile. Prodrive vient de vendre deux châssis AMR-One, du prototype engagé sur deux courses cette saison en LMP1, signant la fin de ce projet.
Depuis leur victoire dans la manche inaugurale de la saison à Fuji en avril, Benoît Tréluyer et Satoshi Motoyama sur la Nissan GT-R du team Nismo avaient eu des fortunes diverses, les belles prestations du pilote français en début de course étant souvent mitigées par divers problèmes rencontrés par son équipier en seconde partie d’épreuve. Cette fois, c’est Motoyama qui a réussi l’exploit, se hissant de la 12ème place de grille à la tête de la course et passant le relais à un Tréluyer conquérant qui franchit la ligne le poing levé. Avec cette victoire le duo retrouve une petite chance dans la course au titre qui se jouera lors de la dernière épreuve à Motegi dans deux semaines.
Le projet DeltaWing est passé du stade d’étonnant modèle numérique à celui de vraie maquette, toujours aussi étonnante, présentée par Highcroft Racing à Road Atlanta en marge de Petit Le Mans. L’occasion n’est pas fortuite puisque la DeltaWing sera, rappelons-le, autorisée à concourir lors de la prochaine édition des 24 Heures du Mans en juin prochain.
La dernière manche de la saison Le Mans Series se tenait ce week-end à Estoril, au Portugal. Si c’est l’équipe Rebellion qui repart avec le titre Equipe, les vainqueurs sont Julien Jousse et Emmanuel Collard, qui remportent le Championnat Pilotes.
Annoncé lors de la dernière édition des 24 Heures du Mans, le Championnat du Monde Endurance prend forme avec de nouveaux détails du règlement entériné lors de la dernière réunion du Conseil Mondial de la Fédération Internationale de l’Automobile.
Bien que non éligible à la catégorie GT, la Porsche n’a pas fait que de la figuration…
Ce weekend avait lieu l’épreuve annuelle de l’American Le Mans Series à Laguna Seca. Une course émaillée de drapeaux jaunes dont l’équipage de l’Aston Martin AMR a su tirer parti pour gagner la première course de son histoire dans la série.