Pour certains amateurs d’automobile, la caravane c’est l’anti-thèse de la classe sur la route. Alors pour ne plus avoir honte sur l’aire d’autoroute avec votre caravane aux vitres plastique fumées, Vokswagen vous propose de tracter quelque chose d’un peu plus impressionnant. Il faut dire que pour transporter une ou deux centaines d’amis en même temps, on ne fait pas guère mieux qu’un Boeing 747. Le véhicule tracteur n’est autre que le Touareg V10 TDi, puisque faire la promo du W12 Essence, évidemment ça n’intéresse que peu de gens en Europe n’est-ce pas? Avant de dévoiler les secrets de cette performance, j’indique aux propriétaires de Touareg V10 qu’il ne faut surtout pas tenter de tracter le 747 du coin vous-même…
Insolite
La vie m’a fait poser mes bagages à Shizuoka, Japon, sans savoir au départ qu’il s’agissait de la Mecque du modèle réduit japonais. La présence prépondérante dans le paysage de la ville des deux étoiles blanches sur fond rouge et bleu de la marque Tamiya m’a vite mis au parfum, d’autant que les environs immédiats comptent également les sièges de Fujimi, Hasegawa, et les miniatures Ebbro, autant de marques connues et appréciées des amateurs. En conséquence se déroulent chaque année dans le parc des expositions local deux manifestations importantes, le Shizuoka Hobby Show au mois de juin, qui fait référence au niveau mondial, et au mois de novembre, la Tamiya Fair, exposition à la gloire du géant de la maquette plastique et de la radiocommande terrestre.
Si la Fiat Panda voit ses ventes européennes en hausse constante (650 000 depuis le lancement), elle connaît quelques déconvenues en France : cette légère mise à niveau tombe à point nommé. Nouveaux coloris (dont l’Orange Egocentrique de la photo), nouveaux revêtements intérieurs (plastique désormais sombre pour le tableau de bord) au menu.
En attendant le Salon de Detroit, qui se tiendra en janvier, Chrysler diffuse les croquis des deux concepts qu’il va y présenter, sauf évidemment si les réactions du public s’avère défavorables à ces dessins. Vu l’état des finances du groupe DaimlerChrysler, on bûche dur pour ne pas se louper!
Comme on l’a déjà évoqué lors de la découverte du véhicule, la S80 est une berline élégante dotée d’un soupçon de dynamisme. Cela se retrouve à la conduite du véhicule qui s’avère particulièrement doux et plaisant à conduire, mais qui ne rechigne pas non plus lorsqu’on lui met un peu plus la pression. Avec le moteur diesel associé à une boîte automatique, il ne faut certes pas attendre des performances de sportive, mais avec 185 ch et un joli couple de 400 Nm, le moteur D5 dans sa dernière évolution s’avère vif et doté d’un beau tempérament.
Comme chaque rallye-raid africain, les choses nont pas été faciles et les galères se sont enchainées, écrivant de nouvelles pages de lhistoire automobile. Problèmes politiques et menaces armées tout dabord. Lorganisation a dû modifier ses plans et contourner le mur qui sépare le Maroc de la Mauritanie. Au bout de 48 heures de négociations, le rallye a pu reprendre son court. Par la suite, et malgré trois tonneaux, léquipage antillais N°53 Vincent Moutou et Sylvain Corroy, réussi à remettre en état un minimum lauto pour continuer la course.
La première TransAfricaine Classic vient de sachever, ce week-end, à Dakar. Sur les bords du lac Rose, cette épreuve dun nouveau genre est un véritable succès, à tous points de vue. 74 équipages au départ à Courbevoie le 2 novembre et 71 à larrivée, samedi, au Sénégal ! Un exploit lorsque lon sait que ces véhicules sont historiques : ce sont les mêmes qui ont participés aux premiers Paris-Dakar. Et pour cette première édition, ils ont parcourus près de 10 000 kilomètres en 16 étapes à travers 6 pays France, Espagne, Maroc, Mauritanie, Mali et Sénégal !
On ne s’ennuie pas chez VW. Soumis aux pressions semble-t-il de Ferdinand Piëch, on vire le PDG, et on risque bien de se faire avaler par une grenouille appelée Porsche. Evidemment, si les ventes étaient conformes aux prévisions, on n’aurait pas un outil industriel en surcapacité dramatique. Du coup, on n’aurait pas été obligé de virer 20 000 personnes en Allemagne, et on n’en serait pas à tailler dans le vif des effectifs de l’usine belge de Bruxelles. Il faut le dire, VW a décidé q’en Europe, la Golf ne serait plus produite que sur deux sites (Wolfsburg et Mosel) au lieu de trois. Alors exit la Belgique. Chez VW, on prend bien soin de mettre de la vaseline en déclarant « qu’on est parfaitement conscient de sa responsabilité vis à vis des employés de Bruxelles et qu’on s’attache à mettre en place un plan socialement responsable avec tous les partenaires sociaux ». On n’a plus la frite à Bruxelles…
Depuis 10 ans, le tuner allemand Brabus s’amuse drôlement bien avec ses berlines à moteur V12. Il bat des records de vitesse. Ainsi, la EV12 a franchi 330 km/h en 1996, puis la EV12 Biturbo a atteint 350,2 km/h en 2003.
En janvier prochain, Cadillac présentera la nouvelle CTS dont on a pu avoir un avant-goût dans 60 Minutes sur CBS. Cette berline pourrait se voir adjoindre très rapidement un dérivé 2 portes selon le site Windingroad. Ce coupé qui prendrait le nom de CTC irait concurrencer les BMW Série 3 et Infiniti G35.