Mobilité

A peine six mois après le concept du Salon de Tokyo, Lexus a tenu sa promesse: la gamme est coiffée d’une version hybride de la nouvelle LS, nommée LS600h. Comme pour la GS450h, la nomenclature se veut une équivalence: la combinaison des moteurs essence et électrique est comparable en termes de puissance et de performance à un croiseur équipé d’un V12 de 6 litres de cylindrée. En fait, le V8 qui équipe le navire cube 5 litres, et si l’on y ajoute le moteur électrique, l’ensemble développe 430 chevaux, qui passent aux quatre roues via une transmission intégrale. C’est la première fois qu’un V8 est accouplé avec un système hybride.

Pas plus tard que l’année dernière, le président Ghosn (casquette Nissan) promenait une moue dubitative vis à vis des hybrides, trop chers à fabriquer, pas de marché, etc, selon une ligne de pensée très européenne. Et puisqu’il faut bien être présent sur le marché américain, Nissan se contentera de lancer en 2006 avec un enthousiasme très mesuré la nouvelle Altima avec une version hybride sous licence…Toyota, le grand rival. Service minimum.

La technologie hybride est particulièrement en vogue actuellement, en accord avec son époque, donnant bonne conscience à un automobiliste qui n’a de cesse d’être culpabilisé dans les moindres détails de sa conduite.

Y a du boulot. C’est ce que doit se dire Honda, qui a commissionné une enquête auprès de 1200 conducteurs britanniques au sujet des hybrides, à l’occasion du lancement européen de la Civic Hybrid. Les résultats montrent que le conducteur britannique moyen n’a pas d’idée précise de ce qu’est un véhicule hybride, vu comme trop cher et trop compliqué, et que seul un avantage économique clair pourrait le faire se pencher sur la question. Et la protection de l’environnement? Pas son problème!

Le Stockholm Auto Show qui débute aujourd’hui n’est peut-être pas le plus couru des salons planétaires, mais cette fois au moins une voiture vaudra le déplacement: la Saab Biopower Hybrid, qui conjugue un moteur tournant au bioethanol pur et un système hybride électrique. En bonus, pour démontrer que tout l’attirail hybride ne condamne pas l’architecture de la voiture, il s’agit d’un cabriolet à traction intégrale.

Le gouvernement américain devient interventionniste. Il compte accélérer la baisse de la dépendance au pétrole en promulgant un durcissement des normes de consommation des camionnettes ou "Light Trucks", populaires aux Etats Unis. W.Bush s’était récemment plaint de l’addiction de ses compatriotes aux SUV trop gourmands en gallons d’essence et avait instamment enjoint la population à une réflexion sur la dépendance au pétrole des USA. Après les paroles , l’action.

Global Electric Motorcars est une filiale de Daimler Chrysler établie aux USA qui arbore des états de service éloquents. C’est en effet le plus gros vendeurs de véhicules électriques aux Etats Unis et les 30.000 autos en circulation dans le monde ne lui suffisent plus. La France sera la future prise (électrique) de GEM.

Les constructeurs, plus précisément leurs motoristes, décompressent après l’entrée en vigueur de la norme Euro IV au 1er Janvier 2006 (-50% d’emissions). Pour y satisfaire, le neurone a transpiré comme jamais et l’argent a coulé à flot pour alimenter la recherche. Ce sont encore les diesels qui ont bénéficié de la plus grosse part puisque ce type de motorisation représente aujourd’hui 50 % des achats en Europe et près de 70% en France. Prisonniers de la tendance qu’ils ont contribué eux même à développer, les constructeurs refont les comptes. Le diesel, c’est trop cher.

… en Angleterre. Rengainez votre joie trop précoce puisque nous parlons de Citroën GB qui offrira l’entrée dans Londres à tous les acheteurs de C2 Stop & Start. A l’origine de ce rabais de près de 2400 euros (!!), une petite crise de nerf des responsables anglais contre la décision des juges tout-puissants du Groupe "Energy Saving" de ne pas ranger la C2 Stop & Start dans la catégorie des voitures propres exonérées de taxe d’entrée dans la capitale anglaise.