Pour cette première année d’activité au Blog Auto, nosu avons rédigé des milliers de billets pour vous tenir informé chaque jour de l’atualité automobile.
Cette fin d’année est l’occasion de faire un bilan de ce qui s’est passé. Je commence aujourd’hui par les personnalités les plus marquantes.
Actualité
La Formule un et par extension le sport automobile tout entier vient de perdre une de ses figures historiques en la personne de Keith Duckworth (ici à gauche avec Colin Chapman) qui s’est éteint hier à 72 ans. Keith Duckworth, c’était le worth de Cosworth. Après un début de carrière chez Lotus sous la direction d’une autre grande figure, Colin Chapman, Keith Duckworth et son compère Mike Costin fondent en 1958 la société Cosworth qui se spécialise dans les pièces de compétition pour Ford.
L‘Autosport Racing Car Show de Birmingham qui ouvrira ses portes le 12 janvier prochain aura la primeur d’une renaissance. Il y a quelques années, sentant opportunément l’éclosion d’une mouvance Nostalgique toujours prégnante aujourd’hui, un certain Carroll Shelby fit redémarrer la production à l’identique des ses modèles emblématiques des années 60 (Mustang GT & Cobra). De la même façon, Lola Cars "qui fut mais qui n’est plus" entend refaire briller, sinon le génie d’ingéniérie, tout du moins les finances de la boutique en relançant une icône des courses d’Endurance des sixties/seventies, la Lola T70 Mk3b. Seule auto qui permettait à des privés de concourir brillament en Endurance face aux ogres officiels Porsche, Ferrari et Ford de l’époque.
Alors que la 207 s’expose indiscrètement aux objectifs des paparrazzi, la Peugeot 206 vient de franchir un palier symbolique. Son ancêtre directe, la 205 fut produite à 5.278.000 unités en 15 ans, de 1983 à 1998. La 206 pointe désormais en tête des "Charts" internes puisqu’elle affiche à ce jour 5.350.000 reproductions vendues sur un laps de temps de moitié inférieur. Son extrait de naissance fait état d’une arrivée en 1998 mais son oraison funèbre n’est pas encore pour demain car elle va poursuivre sa carrière sur des marchés émergents tels que l’Iran.
C‘est en ce rude mois de Décembre 2005 que le Ssangyong Kyron vient apporter un peu de nouveauté dans les show rooms de la marque coréenne. Totalement inconnu il y a encore peu de temps, Ssangyong a percé dans nos contrées avec un ersatz de Mercedes 4×4, le Musso. Le temps du renouvellement est venu et c’est dans la douce euphorie accompagnant un résultat inespéré pour 2005 qu’un nouveau modèle arrive dans les concessions. Le "Kyron power" doit permettre à une marque installée confidentiellement en France depuis 1993 de poursuivre son expansion. L’explosion n’est pas loin puisque l’année en cours expose un bilan de 3200 ventes sur 10 mois pour un objectif initial de 2500 sur l’année. L’enthousiasme logique qui habite désormais les dirigeants les fait tabler sur 6500 ventes en 2006.
On l’a compris avec le succès inattendu de la Dacia Logan, il existe une catégorie de gens qui attendent de leur voiture seulement le service basique de les transporter sans coûter cher mais sans tomber en morceaux. Rien à cirer des VVT-i, phares qui s’allument tous seuls, climatisation tri-zone et châssis sport. Daihatsu vient de sortir une auto au Japon précisément pour cette catégorie : la Esse.
Nous nous sommes déjà fait l’écho des difficultés de Seat à plusieurs reprises ainsi que des intentions de suppressions de personnel pesant sur les sites espagnols. Après quelques jours de grève, un accord vient d’être signé: les licenciements seront réduits finalement de moitié. Des 1346 prévus en Novembre, 660 seront effectifs réellement.
Les plus de 60 ans partiront en retraite anticipée, et le reste se fera sur la base du volontariat avec une somme forfaitaire à la clé. Le calcul de celle ci prend en compte l’ancienneté et chaque année travaillée donnera droit à 20 jours de dédommagement, jusqu’à une limite de 365 jours maximun. Des relocalisations d’emplois seront également possibles dans d’autres unités du groupe Volkswagen.
Les espérances de Renault sur le sacro-saint marché chinois se sont traduites en 2004 par la signature d’un partenariat avec le troisième constructeur local, Dongfeng Motor Group Co, en vue de produire 300 000 Megane et Logan chaque année dans le Sud de la Chine. Depuis, aucune annonce de construction d’usine ni de projets concrets n’ont été dévoilés si bien que des "sources proches de Renault" auraient déclaré la semaine dernière que la marque française pourrait bien ne plus souhaiter s’implanter en Chine. Les nouvelles priorités de Carlos Ghosn semblent être de se concentrer plus particulièrement sur l’Inde et de parvenir à juguler les pertes enregistrées au Brésil. Retrouver un semblant de dynamisme en Europe et développer l’implantation en Roumanie et en Iran sont les autres objectifs envisagés.
Ce genre d’annonce n’a pas tardé à provoquer des réactions.
La société britannique Hughes Research Ltd vient d’annoncer un dispositif permettant de générer de l’électricité au passage des voitures. Le principe est simple, comme pour toutes les bonnes inventions: une série de plaques mobiles, par des mouvements de faible amplitude provoqués par le passage d’une voiture, fait tourner un axe connecté à un générateur électrique qui produit entre 5 et 10 kW par passage selon le poids du véhicule. Cette électricité peut être utilisée, par exemple, pour alimenter feux de signalisation et autres signaux lumineux sur le bord de la route.