Auteur/autrice : La rédaction

En 1986, soit il y a 20 ans, le groupe FIAT décide de frapper un grand coup en attaquant frontalement les constructeurs teutons sur le marché de la berline haut de gamme. Il s’agira de rafler la mise en assommant ses adversaires avec un modèle qui ne pourra résister à personne. FIAT a un fleuron qui permettra l’opération: FERRARI, dont la simple évocation du nom fait tomber en pamoison. Le groupe a aussi un blason à la réputation bourgeoise pour enrober la mécanique: LANCIA. Le mariage des deux donnera la Théma 8.32. Tous les ingrédients de la FERRARI à 4 portes sont là. Seulement voilà…   

Après sa très belle victoire d’hier, on peut dire que Carlos Sainz commence on ne peut mieux l’année 2006 puisqu’il a de nouveau réalisé le meilleur temps dans la spéciale d’aujourd’hui longue de 115 km entre Portimao et Alcoutim. L’espagnol arrive donc invaincu sur ses terres puisque les concurrents du rallye embarquent ce soir à Malaga pour traverser la Méditerranée en direction du Maroc.

Il était une époque où le sport automobile hexagonal était en plein essor. A un point tel, que ce que l’on imagine inédit de nos jours, n’est en fait, que la continuité d’une histoire débutée depuis longtemps. Il en est ainsi de CITROEN, il en est ainsi de MEP.

En, 1986, soit il y a tout juste 20 ans, FORD mettait fin à la carrière d’un de ses plus beaux succès commercial, la CAPRI. Décliné en trois générations (et demi…), des finitions et des motorisations à satiété, ce coupé s’éteint en présentant un bilan on ne peut plus honorable: près de 1,9 millions d’exemplaires produits. Et pourtant, on n’en trouve plus guère trace dans nos rues. Voilà un étonnant paradoxe, dans la lignée de ce modèle qui venait d’ouvrir une voie: celle du coupé dit "de grande série"…   

Pour sa toute première participation au Dakar, le double champion du monde des rallyes s’est imposé lors de la première étape de l’édition 2006. Au volant de son Volkswagen Race Touareg II, l’espagnol a devancé de 1’26" la Nissan du portugais Carlos Souza et de 1’51" le Touareg de son coéquipier Bruno Saby. L’allemande Jutta Kleinschmidt complète la très belle performance d’ensemble du constructeur allemand en prenant la quatrième place à 2’24".

De la fin des années 1970 à l’aube de l’an 2000, deux blasons tricolores faisaient autorité sur la scène mondiale et assuraient une présence efficiente du sport automobile français sur les circuits les plus prestigieux. Des pilotes, et non des moindres, ont usé leur fond de combinaison dans les baquets de leurs créations, écrivant les plus belles pages de leur palmarès. Ces deux glorieuses entités, rejetées de la lumière à l’ombre, ont décidé de faire cause commune pour continuer d’exister. Honneur à LIGIER et MARTINI.   

Pour beaucoup, le Lion de SOCHAUX a, véritablement, commencé à rugir du jour où, la 205, déclinée en GTI, a déboulé sur un marché jusque là verrouillé par la GOLF. A vrai dire, rien n’est moins faux, surtout que cette diablesse de 205 avait une locomotive particulièrement efficace, la Turbo 16. Mais ce serait faire injure à ses aînées, que de penser, qu’avant, il n’y avait que le désert. Une oasis a bien existé avant cet avènement. 5 ans auparavant, en 1979 un éclaireur partit reconnaître ce sentier tortueux des petites sportives que la 5 ALPINE était alors seule à défendre pour l’hexagone. Son nom: Coupé ZS2…         

AUDI a donc confirmé son engagement en DTM, et son pilote phare, EKSTRÖM, par la même occasion jusqu’en 2008. La marque sauve ainsi, après moultes tergiversations, la série d’une mort certaine. Les anneaux n’ont sans doute pas voulu endosser le rôle du bourreau d’une discipline qui n’en a pas moins sa tête sur le billot. Car il ne sert à rien de sonner hautbois et résonner musettes en cette période de fête après cet épilogue. Les nuages noirs s’amoncellent bien au-dessus du chapiteau diapré du DTM…