En début d’année, nous il emmenait son gros scarabée fluo sur la piste sinueuse de Folembray. Mais le coléoptère est-il aussi à l’aise dans les grands espaces ? Pour le savoir, la X-Bow est allée traîner son splitter jusqu’aux courbes colorées du Paul Ricard HTTT.
Lire la suiteAuteur/autrice : Cedric Pinatel
Essai Renault Mégane Estate : chérie fais-moi peur
Après des autos aussi peu intimidantes que l’Nissan GT-R, il est temps de passer à un véhicule réellement effrayant. Effrayant car au fil des dix années de sa commercialisation, il a probablement affecté la contenance des papiers roses pour des milliers d’automobilistes français, tous traumatisés par la réception d‘un courrier reçu quelques jours après un passage quelque part en France. Sans doute l’avez-vous personnellement déjà croisée, paisiblement parquée le long d’une autoroute ou d’une portion de nationale. Difficile de la remarquer à tous les coups, surtout dans cette livrée blanche ô combien anonyme pour une auto qui resterait simplement banale s’il n’y avait pas ce petit carré de verre disposé sur la partie gauche de son coffre, origine de beaucoup de vos malheurs en même temps que d’un précieux apport budgétaire pour l’administration publique. Elle, c’est la Megane Estate première mouture, utilitaire préféré de la police nationale au début des années 2000 lors de la mise en place de nouveaux contrôles radars menés un peu partout dans notre beau pays. Depuis les terribles exemplaires blancs utilisés par la gendarmerie, deux générations de modèles sont passées et la Megane Estate fait aujourd’hui beaucoup moins peur aux automobilistes maintenant que les forces de l’ordre sont passées à la Focus break et – pour les chauffards les plus têtus – à l’Impreza WRX. Elle se met aussi à soigner son look et veut couper court à toute notion d’utilitaire primaire. La nouvelle Megane Estate vient justement de passer entre nos mains, l’occasion parfaite pour vérifier si l’auto possède bien tout pour vous faire flasher sur elle.
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L’été au Paul Ricard HTTT : après les Ferrari Days, place aux soirées
Après des Test Days Le Mans Series qui inauguraient enfin les nouvelles tribunes installées dans la ligne droite des stands en mars, le Circuit Paul Ricard recevait au début du mois la marque au cheval cabré pour le rendez-vous annuel des Ferrari Racing Days. Une bonne occasion pour le public de venir admirer un grand nombre d’autos rouges, rapides et très bruyantes, hélas un peu contrariée par une chaleur difficile à endurer et une animation en piste nettement moins intense que pour les éditions précédentes. Petite revue des effectifs équins présents au Castellet au milieu des cigales et des spectateurs.
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Ça se passe ce week-end au Paul Ricard HTTT : les Ferrari Days
Maintenant que l’été est bien installé et que le thermomètre commence à grimper vertigineusement, il est temps de revenir profiter d’une agréable brise de mistral en plein milieu de la Provence le temps d’un week-end haut en couleurs et en chevaux cabrés : vous le savez, tout a changé au HTTT depuis le passage à la nouvelle année et le départ de Philippe Gurdjian. Après l’installation de nouvelles tribunes en même temps que la réouverture au public et peut-être avant de se relancer dans le grand bain de la Formule 1, le Paul Ricard accueille – en public – ce week-end les Ferrari Days. L’occasion de venir apprécier des joutes musclées pleines de F430 Challenge et surtout de s’émerveiller devant le terrible hurlement des FXX.
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24 Heures du Mans – le point après onze heures : routine nocturne
Bientôt un tour d’horloge complet au compteur et pour tous les équipages présents dans la Sarthe pour venir se mesurer à la grande classique mancelle, il faut maintenant à tout prix lutter contre les vices de la nuit profonde : un simple petit relâchement d’attention – le sommeil aidant – et les conséquences sont tout de suite terribles. Ce n’est pas le team Luc Alphand Aventures qui dira le contraire.
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24 Heures du Mans – le point après neuf heures : Lions et anneaux
La mi-course approche à grand pas et le soleil a quitté le beau circuit sarthois depuis déjà longtemps. Les premiers signes de fatigue se font détecter et tous entrent de plein pied dans ce qui constitue assurément l’un des défis majeurs des 24 Heures du Mans : affronter l’épreuve de la nuit sans dégâts.
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24 Heures du Mans – le point après trois heures : Le lion n’est pas encore mort ( ce soir )
Le joli chronographe Rolex placé dans la ligne droite des stands continue de première phase de course pourtant chaotique.
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Essai Renault Clio restylée : Le Tomtom flingueur
Dans la mythologie grecque, Clio est – excusez du peu- la fille du couple divin formé par Zeus et Mnemosyne. Dans le marché automobile français en revanche, Clio passe beaucoup plus inaperçue puisqu’elle envahit régulièrement toutes les avenues des grandes villes françaises depuis qu’elle a relayé la non moins mythique R5 au poste de citadine du segment B. Hélas, cela fait bien longtemps que les avoir essayé la version RS intéressons-nous maintenant aux variantes moins sportives et un peu plus ennuyeuses, histoire de vérifier que la Clio a bien tout d’une grande comme le vantait son slogan dans les années 90.
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Essai Renault Clio RS : Nouvelle face et double jeu
Sauf à considérer que la firme chère à Ettore Bugatti bat réellement pavillon tricolore, les catalogues proposés par nos chères marques françaises restent désespérément vides de vraies voitures de sport, même si nous savons faire de très bonnes GTI depuis fort longtemps. Par voiture de sport, j‘entends une ligne qui inspire suffisamment d’exclusivité pour sortir de l’image de la gentille petite berline française et surtout, un moteur assez méchant pour pouvoir rivaliser avec des productions italiennes et allemandes sans cesse mieux armées. Bref, une description qui aurait pu convenir parfaitement à une Alpine enfin ressuscitée si Renault n’avait pas récemment coupé court à toute rumeur comme pour dégoûter ceux qui y croyaient encore. Heureusement pour se faire pardonner d’une telle frilosité, Renault soigne sa gamme RS : Après la petite Twingo RS et la terrifiante R26.R, la marque au losange profitait du récent Salon de Genève pour présenter Megane III RS et accessoirement accommoder sa palette de sportives compactes à la nouvelle face avant Renault. Un rafraîchissement dont bénéficiait la Clio RS qui en profitait même pour gagner quelques chevaux supplémentaires et un châssis revu. Alors cette nouvelle Clio RS, plutôt Fernando Alonso ou brille-à-tord? Pour le savoir, nous l’avons emmenée au Pôle Mécanique d’Alès.
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VdeV Paul Ricard HTTT : ( presque ) comme au bon vieux temps
En 1980, Jacques Laffite plaçait par une belle journée ensoleillée sa Ligier JS11/15 en pole position du Grand Prix de France sur le tracé du Circuit Paul Ricard. 29 ans plus tard et après quelques houleux épisodes Politico-économiques, une Ligier signait à nouveau le meilleur temps d’une séance qualificative sur le Paul Ricard, désormais paré de ses bandes colorées et de sa nouvelle définition High Tech. Le week-end dernier marquait l’entrée du circuit provençal dans une ère qu’il avait déjà longtemps connu avant son rachat à la fin des années 90 : celle des courses automobiles ouvertes aux spectateurs. C’est donc le meeting VdeV qui inaugurait l’abattage public d’un drapeau à damier en fin de course pour le plaisir des spectateurs… qui se seraient bien passés d’une météo aussi épouvantable.
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