Auteur/autrice : Cedric Pinatel

Ma Toyota est fantastique mais tout le monde s’en fiche. En substance, c’est un peu le problème du constructeur japonais qui peine à imposer son Auris sur un marché européen dominé par les berlines compactes du segment C, où règnent des stars indétrônables comme la Volkswagen Golf, la Ford Focus ou encore la Peugeot 308. Le segment C, ce sont quelques trois millions de véhicules vendus chaque année soit à peu près une voiture sur cinq. La voiture principale d’un foyer provient le plus souvent de cette catégorie de véhicules, catégorie tout simplement la plus visible d’entre toutes sur nos routes compte tenu du nombre d’exemplaires en circulation et de la distance moyenne qu’ils effectuent chaque jour. Bref, le segment C est capital, y compris pour Toyota qui l’a bien compris en apportant pour l’année 2010 quelques modifications plus ou moins profondes pour son Auris, histoire de poursuivre sereinement sa carrière et si possible, de se faire définitivement un nom au sein de sa catégorie.

Du haut de ses six titres de champion du monde WRC, Sébastien Loeb serait assurément un homme comblé s’il n’avait pas à subir les railleries de ses adversaires au moment de repartir des spéciales pour retrouver sa famille : pendant que Mikko peut tracer vers la Finlande en Focus RS de 305 chevaux, lui doit se contenter d’assumer le prêt de son patronyme à une série spéciale pas spécialement excitante. Et il n’a pas vraiment le choix puisque la C4 By Loeb constituait tout simplement le sommet de la sportivité chez Citroën jusqu‘à l‘arrivée de cette nouvelle année. Fort heureusement pour la crédibilité de Sébastien Loeb, Citroën continue de changer. Après avoir remplacé ses voitures de vieux par des autos quand même nettement plus sympa à voir et à vivre, la marque aux chevrons tente maintenant une percée sur le segment des véhicules qui se la pète en posant la première pierre de l’ambitieuse gamme DS. Une pierre qui roule et qui se fait mousser dans les beaux quartiers de Paris avant – peut-être – de fondre sur ses cibles premium italo-anglaises. Ça y est, la nouvelle DS3 est passée entre nos mains.

Du haut de ses six titres de champion du monde WRC, Sébastien Loeb serait assurément un homme comblé s’il n’avait pas à subir les railleries de ses adversaires au moment de repartir des spéciales pour retrouver sa famille : pendant que Mikko peut tracer vers la Finlande en Focus RS de 305 chevaux, lui doit se contenter d’assumer le prêt de son patronyme à une série spéciale pas spécialement excitante. Et il n’a pas vraiment le choix puisque la C4 By Loeb constituait tout simplement le sommet de la sportivité chez Citroën jusqu‘à l‘arrivée de cette nouvelle année. Fort heureusement pour la crédibilité de Sébastien Loeb, Citroën continue de changer. Après avoir remplacé ses voitures de vieux par des autos quand même nettement plus sympa à voir et à vivre, la marque aux chevrons tente maintenant une percée sur le segment des véhicules qui se la pète en posant la première pierre de l’ambitieuse gamme DS. Une pierre qui roule et qui se fait mousser dans les beaux quartiers de Paris avant – peut-être – de fondre sur ses cibles premium italo-anglaises. Ça y est, la nouvelle DS3 est passée entre nos mains.

Il y a plus d’un siècle, les records de vitesse automobile passaient par un étrange véhicule en forme de suppositoire, cette chose pointue et phallique restée dans le Guinness Book et répondant à un curieux sobriquet. Jamais Contente certes, mais toujours à la pointe de la technologie en prouvant à des scientifiques médusés qu’il était physiquement possible de dépasser la barre des 100 km/h dans un véhicule sans provoquer pour autant la mort de ses occupants. Puis les engins électriques ont progressivement disparu de la circulation mondiale au profit de véhicules thermiques souvent bruyants, parfois même très excitants, mais devenus largement impuissants ces dernières années face aux nouvelles tendances green ( washing ) et au besoin impératif de reboucher le trou de la couche d’ozone au dessus des ours blancs. Mieux encore, la gentille petite Peugeot 106 électrique n’est plus qu’une vieille blague dont on rit encore et certains constructeurs américains sont désormais capables de battre une vraie voiture de sport à l’exercice de la drag race sans moteur à essence. Logiquement, il doit donc être possible de faire quelque chose de décent pour simplement déplacer des passagers dans un milieu urbain avec une automobile électrique. Et si Mitsubishi détenait la solution ?

Autrefois un 4×4, c’était forcement moche, rustique et bassement utilitaire. Puis un jour, Land Rover a décidé de donner un frère cossu et élégant au Defender en pondant son Range Rover, un objet vite devenu idéal pour rester à l’aise dans les bourbiers des Highlands sans avoir l’air d’un bûcheron en arrivant dans une soirée mondaine. Seul problème pour Land Rover, au cours de la dernière quinzaine d’années tous les constructeurs premium ont bien compris que le segment des 4×4 luxueux s’imposait comme un marché incontournable et que pour la plupart des clients -quasiment tous urbains- la pratique du tout terrain se limite la plupart du temps au franchissement d’un gros trottoir. Du coup, les SUV fleurissaient et la marque anglaise se devait de réagir pour concurrencer plus directement les Cayenne, X5 et autres Mercedes ML. Chose faite avec l’avènement du Range Rover Sport il y a trois ans ( essayé ici ), qui se plie maintenant à l’épreuve du ravalement de façade de mi-carrière mais aussi à une mise à jour mécanique pour affronter un peu mieux des quolibets anti 4×4 toujours plus nombreux et virulents.