Waymo vise un lancement de robotaxis autonomes à Londres en 2026 avec sécurité et capteurs avancés pour passagers et ville.
Waymo annonce le lancement de ses robotaxis à Londres
Waymo, la filiale automobile autonome d’Alphabet, prévoit de déployer un service de robotaxis à Londres d’ici le quatrième trimestre 2026. La société américaine a indiqué que les premières courses payantes pourraient commencer dès septembre, une fois que la réglementation britannique sera adaptée pour autoriser les véhicules autonomes sur la voie publique. Dans le cadre de cette préparation, Waymo prévoit un service pilote dès avril, afin de tester ses véhicules et de former son infrastructure.
Les véhicules de Waymo utilisent actuellement un conducteur de sécurité pour superviser les trajets, cartographier les rues et assurer le contrôle manuel si nécessaire. Cependant, lorsque le service complet sera lancé, aucun humain ne sera présent au volant. Les passagers pourront commander les robotaxis via une application mobile, mais le service n’inclura pas dans un premier temps les courses vers les aéroports. La ministre des Transports locaux, Lilian Greenwood, a souligné que le gouvernement soutient activement Waymo et d’autres opérateurs grâce à des programmes pilotes et à des réglementations pro-innovation, dans le but de rendre les véhicules autonomes une réalité sur les routes britanniques.
Sécurité et technologie : des capteurs à 360 degrés
La sécurité des passagers reste un point central dans le déploiement des robotaxis. Selon Waymo, ses véhicules sont équipés de quatre systèmes de capteurs — lidar, vision, radar et microphone — capables de détecter leur environnement à 360 degrés, jusqu’à trois terrains de football devant eux, y compris par mauvais temps. Ces capteurs collectent des données en continu, qui sont traitées par un ordinateur central pour déterminer les actions et réactions du véhicule en temps réel.
Le gouvernement britannique insiste sur le respect de normes strictes avant l’autorisation complète, incluant la protection contre le piratage et les cybermenaces. Greenwood a affirmé que les voitures autonomes devraient améliorer la sécurité routière, notant que contrairement aux conducteurs humains, elles ne se fatiguent pas, ne se distraient pas et ne conduisent jamais sous influence. Ces éléments technologiques et réglementaires visent à garantir que la conduite autonome se développe de manière sûre et fiable dans un environnement urbain complexe comme Londres.
Impact économique et prix des courses
L’introduction de robotaxis à Londres pourrait avoir un impact économique significatif. Le gouvernement britannique estime que l’industrie des véhicules autonomes pourrait ajouter 42 milliards de livres à l’économie nationale d’ici 2035 et générer près de 40 000 emplois. Ces chiffres incluent à la fois des opportunités pour la recherche, la maintenance des véhicules et les services associés au transport automatisé.
Waymo a précisé que ses tarifs seraient « compétitifs » mais positionnés sur le segment « haut de gamme » et pourraient augmenter lors des périodes de forte demande. L’objectif est de proposer un service premium tout en restant accessible à un large public, favorisant l’adoption des véhicules autonomes et stimulant la mobilité urbaine durable. Le projet repose sur l’innovation technologique et l’intégration harmonieuse dans le paysage londonien, avec un accent sur la sécurité et la fiabilité.
Notre avis, par leblogauto.com
Waymo confirme son rôle de pionnier dans la mobilité autonome en Europe avec un projet ambitieux à Londres. L’approche par étapes — pilotes, conducteurs de sécurité puis service totalement autonome — montre un déploiement prudent et réaliste. La combinaison de capteurs avancés et de normes de sécurité strictes répond aux enjeux critiques des véhicules autonomes en milieu urbain. Enfin, l’impact économique potentiel souligne l’importance stratégique des robotaxis pour le futur de la mobilité et de l’emploi dans le secteur automobile britannique.
Crédit illustration : Waymo.