Chine : les concessionnaires auto en crise face à l’électrique

Les concessionnaires chinois sont en péril face à la guerre des prix et à la montée en puissance des véhicules électriques.

La transition vers l’électrique bouleverse le modèle traditionnel

Les concessionnaires automobiles en Chine sont confrontés à une situation critique. La transformation rapide du secteur, alimentée par la transition massive vers les véhicules électriques (VE), met en péril leur modèle économique traditionnel. Ce bouleversement affecte particulièrement les acteurs qui reposaient sur les ventes de voitures thermiques, en particulier dans le segment haut de gamme.

Selon Cui Dongshu, secrétaire général de l’Association chinoise des voitures de tourisme, la mutation en cours provoque un déséquilibre profond. Là où les ventes de véhicules à moteur thermique assuraient auparavant une rentabilité confortable aux concessionnaires, le virage vers l’électrification a induit une surcapacité industrielle et une concurrence exacerbée entre marques.

Cette pression concurrentielle a déclenché une guerre des prix persistante, entraînant des réductions tarifaires agressives dans tout le secteur. Les concessionnaires, pris entre des marges en berne et des volumes à écouler, doivent aujourd’hui vendre à perte dans de nombreux cas. « Actuellement, les ventes de voitures neuves pour les concessionnaires subissent des pertes considérables », a averti Cui dans une publication sur WeChat. Il évoque des « opérations à flux de trésorerie négatif » et la propagation d’un risque généralisé de crise de liquidités.

Cette situation pousse plusieurs acteurs à tirer la sonnette d’alarme. L’appel au gouvernement est clair : un soutien financier est indispensable pour éviter un effondrement d’une partie du réseau de distribution automobile. L’Association appelle également les établissements bancaires à faire preuve de souplesse dans leurs relations avec les concessionnaires.

Une industrie sous pression malgré les interventions de Pékin

La tension sur les concessionnaires chinois ne date pas d’hier. Depuis plusieurs années, la combinaison d’objectifs de vente ambitieux fixés par les constructeurs et du ralentissement économique national crée un déséquilibre structurel. Pour atteindre leurs objectifs, les marques imposent des volumes toujours plus importants aux distributeurs, qui doivent consentir des remises pour écouler les stocks. Le ralentissement de la demande intérieure n’a fait qu’accentuer cette fragilité.

Même les géants du secteur sont touchés. BYD Co., leader des véhicules électriques en Chine, voit ses marges sous pression, tandis que BMW AG a récemment abaissé ses prévisions financières pour l’année. En cause : les aides versées aux concessionnaires en Chine pour maintenir leur viabilité économique dans ce climat de forte concurrence.

Face à cette situation, Pékin a tenté d’intervenir. Les autorités chinoises ont renforcé cette année leur supervision du secteur automobile, notamment en appelant les constructeurs à mettre fin à la guerre des prix. Elles ont également exhorté les marques à accélérer les paiements aux fournisseurs et aux réseaux de distribution. Toutefois, ces mesures peinent à produire des effets concrets. Les pratiques de remises massives et les retards de paiement continuent de prévaloir.

Le modèle de distribution traditionnel est aujourd’hui remis en question. Le passage à l’électrification, censé accompagner l’innovation et la modernisation du parc automobile, pourrait paradoxalement fragiliser les piliers de l’écosystème commercial du secteur. Alors que la Chine s’affirme comme un leader mondial des véhicules électriques, cette transition rapide soulève des défis majeurs en matière de rentabilité et de résilience pour les distributeurs.

Notre avis, par leblogauto.com

Le secteur de la distribution automobile en Chine traverse une phase de turbulence majeure. La montée en puissance des véhicules électriques, combinée à une guerre des prix intense, met à mal la rentabilité des concessionnaires. Malgré les tentatives de régulation par les autorités, les effets tardent à se faire sentir. L’avenir du réseau de concession dépendra fortement des arbitrages politiques et des soutiens financiers accordés à court terme.

Crédit illustration : BYD.