CATL prévoit de relancer début décembre sa mine de lithium Jianxiawo, un site clé pour l’industrie des batteries et des véhicules électriques.
CATL, premier fabricant mondial de batteries pour véhicules électriques, se prépare à relancer une installation minière essentielle pour l’approvisionnement en matières premières du secteur automobile. La mine de Jianxiawo, située à Yichun dans la province de Jiangxi, pourrait redémarrer dès début décembre selon des sources proches du dossier. Cette reprise, bien qu’encore soumise à l’approbation des autorités chinoises, représente un enjeu majeur pour l’industrie mondiale du lithium, fortement dépendante de la stabilité de l’offre pour alimenter la production de batteries et soutenir le marché du véhicule électrique et du stockage d’énergie.
Une mine stratégique en attente d’approbation
La mine de Jianxiawo a été contrainte de suspendre ses activités en août, après l’expiration d’un permis dont CATL n’a pas obtenu la prolongation. Depuis, son avenir suscite de fortes attentes dans l’ensemble de la chaîne de valeur du lithium. Le site est en effet considéré comme essentiel, car il représente environ 3 % de la production mondiale du métal, un volume significatif dans un marché souvent marqué par des déséquilibres entre l’offre et la demande.
Selon les informations disponibles, CATL a élaboré un plan préliminaire de redémarrage et a demandé à ses fournisseurs de préparer équipements, produits chimiques et main-d’œuvre. Les raffineurs, qui dépendent directement des extractions de Jianxiawo pour alimenter leurs propres opérations, ont également été informés. Toutefois, ces préparatifs ne garantissent pas une reprise immédiate : l’entreprise attend toujours l’aval des autorités locales et provinciales, dont les départements des ressources naturelles n’ont pas répondu aux sollicitations.
Un contexte de marché marqué par la volatilité
La fermeture temporaire de la mine intervient dans un environnement où l’industrie du lithium fait face à une surabondance mondiale, exacerbée par un ralentissement de la demande de véhicules électriques. Ce phénomène a pesé sur les prix. Cependant, ces dernières semaines, une dynamique plus favorable a émergé, tirée par un regain d’optimisme lié au secteur du stockage d’énergie.
Le marché chinois du lithium, très influent à l’échelle mondiale, a connu une hausse notable. Le contrat à terme le plus échangé sur le carbonate de lithium à la Bourse des contrats de Guangzhou a progressé de plus de 10 % ce mois-ci pour franchir les 100 000 yuans la tonne. Ce rebond a été amplifié par les prévisions du président de Ganfeng Lithium Group, qui estime que les prix pourraient atteindre 200 000 yuans l’an prochain si la demande progresse de plus de 30 %. Ces anticipations contribuent à renforcer le sentiment haussier dans un marché déjà sensible à la moindre variation d’offre.
Un enjeu majeur pour la filière batteries et véhicules électriques
La relance de Jianxiawo est scrutée de près par l’ensemble du secteur automobile, car le lithium demeure un élément central des batteries lithium-ion, indispensables à la mobilité électrique. La stricte surveillance exercée par les autorités chinoises sur les activités minières ajoute un niveau d’incertitude supplémentaire, mais la récente communication adressée à CATL sur le montant à régler pour les droits miniers constitue une étape clé vers un éventuel redémarrage.
Dans ce contexte, la capacité de CATL à reprendre rapidement l’exploitation du site aura des conséquences directes sur la chaîne logistique mondiale, en influençant le coût des matériaux, la cadence de production des batteries et, par ricochet, l’évolution des prix des véhicules électriques et des systèmes de stockage stationnaire.
Notre avis, par leblogauto.com
La préparation du redémarrage de Jianxiawo montre l’importance stratégique du site pour CATL et pour l’industrie mondiale du lithium. La dépendance du marché aux décisions réglementaires chinoises demeure un facteur de volatilité majeur. La récente hausse des prix illustre la sensibilité du secteur à toute perspective de changement dans l’offre. Si la reprise est confirmée, elle pourrait contribuer à stabiliser temporairement le marché, tout en renforçant la position dominante de CATL dans la chaîne de valeur des batteries.
Crédit illustration : yicaiglobal.