Sous les étoiles de Singapour, Felipe Massa s’est emparé de la pole position du premier Grand Prix organisé dans cette petite République d’Asie. Sur un circuit où les dépassements seront difficiles, le Brésilien se trouve en position idéale pour tenter de recoller à Lewis Hamilton au championnat. Mais le jeune Britannique s’élancera demain juste à côté de la Ferrari.
Q1: Kimi Raïkkonen et Heikki Kovalainen se hissent aux deux premières places devant Hamilton et Massa. Les conditions de visibilité de cette première séance qualificative nocturne de l’histoire de la F1 ne gênent visiblement pas les deux pilotes finlandais habitués aux longues nuits d’hiver de leur pays. Robert Kubica, cinquième, devance Fernando Alonso qui est parti en tête-à-queue dans sa seconde tentative. Sebastian Vettel, le récent vainqueur de Monza, signe pour sa part un joli septième temps. En revanche, Sébastien Bourdais ne peut faire mieux que dix-septième et est d’ores et déjà éliminé tout comme Piquet, Barrichello, Sutil et Fisichella.
Q2: Felipe Massa est le plus rapide en 1’44″014. Heikki Kovalainen est à nouveau second avec Raïkkonen et l’excellent Vettel à ses basques. Pour Fernando Alonso en revanche rien ne va plus puisqu’il est trahi par sa Renault avant même d’avoir bouclé un tour de piste. L’Espagnol peut être déçu car il semblait avoir le potentiel pour bien figurer sur ce circuit atypique. Lewis Hamilton se qualifie in extremis pour la Q3 avec le dixième et dernier temps. En faisant partir son pilote très tardivement dans la séance, l’équipe McLaren a joué inutilement avec le feu. C’est avec des petites erreurs comme cela que l’on peut perdre un titre mondial. Signalons enfin la première qualification en Q3 pour Kazuki Nakajima qu’il disputera en compagnie de son équipier.
Q3: Felipe Massa et Lewis Hamilton se livrent une somptueuse bataille dès leur première tentative avec l’avantage provisoire pour le petit Brésilien. Les deux plus sérieux prétendants au titre mondial ont près de cinq dixièmes d’avance sur leurs adversaires, Kimi Raïkkonen en tête. Dans son second run, Felipe Massa se montre impérial en claquant un splendide 1’44″801. Lewis Hamilton, bien qu’il ait amélioré son temps est largement battu avec un retard de plus de six dixièmes sur la Ferrari. Derrière les deux hommes on retrouve Kimi Raïkkonen devant Robert Kubica et Heikki Kovalainen. Quant au prodige Sebastian Vettel, il s’élancera depuis l’intérieur de la quatrième ligne demain.
Grille de départ:
1. Massa 1’44″801
2. Hamilton 1’45″465
3. Raïkkonen 1’45″617
4. Kubica 1’45″779
5. Kovalainen 1’45″873
6. Heidfeld 1’45″964
7. Vettel 1’46″244
8. Glock 1’46″328
9. Rosberg 1’46″611
10. Nakajima 1’47″547
11. Trulli 1’45″038
12. Button 1’45″133
13. Webber 1’45″212
14. Coulthard 1’45″298
15. Alonso (pas de temps)
16. Piquet 1’46″037
17. Bourdais 1’46″389
18. Barrichello 1’46″583
19. Sutil 1’47″940
20. Fisichella (pas de temps)
