Effectivement, Montoya a déjà testé sa voiture sur cet ovale de 3/4 de mile et l’a trouvée « petit, […] difficile et piégeux, […] très exigeant pour les pneus ». Trois heures d’essais vendredi l’ont rendu un peu nerveux à l’idée de bien paraître, mais il semble qu’il fasse déjà très bonne impression auprès du public américain. Dans un article de Dave Rodman, où l’auteur souligne la démarche d’apprentissage du pilote, Montoya est comparé à nul autre que Earnhardt Sr lui-même pour une confiance en soi ne penchant pas vers l’arrogance. Bien lui en prend, car s’il devait chercher la confrontation d’égos, le Nascar en aurait à revendre. On y apprend également qu’il a su qu’il avait fait le bon choix de compétition lorsque Kevin Harvick est allé conseiller quelques modifications techniques à son technicien en chef. Montoya trouve cette attitude bien éloignée de celle de la F1 Series où, selon lui, les concurrents préfèrent rire des erreurs des autres. Y a-t-il du vécu là-dessous? Est-ce un aveu? Quoi qu’il en soit, il semble apprécier l’ambiance plus relaxée des colonies.
Harvick a déjà emporté le titre, donc la majorité des pilotes abordent l’épreuve sans trop de stress. Johnny Sauter a signé la pole et Montoya partira de l’intérieur de la cinquième ligne ce qui est une belle performance. Sept pilotes repartent à la maison faute d’avoir assuré une place parmi les 43 participants. C’est Halloween mardi, aussi l’invitation aux pilotes à démarrer les moteurs est lancée par nulle autre qu’Elvira, Mistress of the Dark. Pouvait-on rêver de figure plus emblèmatique que cet artiste qui en connaît un rayon en termes de pare-chocs et de carrosserie redressée?
