ePrix de Rome 2023 : Evans échappe au chaos

Avant-course

C'est dans une Rome qui suffoque que le ePrix numéro 1 (deuxième demain) va avoir lieu. On frôle les 60° sur la piste et cela devrait poser de gros soucis aux batteries. Sur la piste urbaine, les deux Jaguar de Bird et Evans sont en première ligne. Evans a signé la pole. Bird devrait se mettre au service d'Evans vu la position au championnat. Mais on verra si ce sera le cas.

Derrière, on retrouve Fenestraz et Buemi, puis Rast, Mortara, Dennis, et Günther. Vergne est 16e, Norman Nato 11e. La grosse tuile est pour Jake Hughes qui a eu un accident en qualification ne prendra pas le départ, et sans doute pas demain non plus. Le châssis est touché et il n'y a à priori pas le temps d'en faire venir un d'ici demain.

Evans a une belle carte à jouer. Il est 4e du championnat, mais Dennis est 7e, Cassidy est 9e et Wehrlein 10e. Il va falloir que Jaguar envoie Bird en tête pour protéger Evans.

Départ – 25 tours

Bon départ de Bird qui vire en tête. Buemi a tenté de passer Fenestraz qui protège bien sa position. Buemi se fait passer par Rast et Dennis, puis Mortara fait un freinage tardif et embarque Buemi avec lui. On a Bird, Evans, Fenestraz, Dannis, Cassidy, Nato, Günther, Buemi et Wherlein. Bon, visiblement Jaguar a décidé de mettre Bird en ouvreur de piste pour Evans. Pour rappel, on a deux modes attaque à déclencher. Le déclenchement se fait par une trajectoire alternative, qui fait perdre du temps. Le pilote peut choisir 2+6 minutes, ou 4+4 minutes ou 6+2 minutes sur ses deux modes attaque.

Catastrophe pour Wehrlein qui perd son aileron avant, après un contact avec Günther. Le pilote Porsche repasse par les stands. Mais, 3e du championnat, il perd gros. Evans se décale. Serait-il impatient ? Ah Lotterer est dans le mur ! Voiture de sécurité en piste. C'est bon pour Wehrlein qui aura le droit de recoller au peloton, en dernière place. La voiture de sécurité s'efface et Evans dépasse Bird sans coup férir. C'est assez étrange de voir le 4e du championnat prendre la tête (et consommer un peu plus que les autres). Sauf si Bird fait bouchon et lui permet de prendre le large ?

Et bien Bird se fait passer par Fenestraz ! On est dans le 6e tour. Et Rast passe Bird un tour après. Les premiers modes attaque sont déclenchés à l'arrière par Ticktum, Wehrlein, ou Merhi. Evans déclenche son mode attaque, pour 2 minutes. Il ne perd qu'une place. Bien joué. Et Mortara refait une attaque débile au freinage. Cela profite à Vergne 11e désormais. Magnifique Fenestraz ! Il prend son mode attaque et ressort juste devant Evans. Bon, il consomme un peu plus de batterie à priori.

Carton de Sam Bird, Mortara, Buemi et sans doute d'autres. Drapeau rouge évidemment. Les voitures sont détruites. Da Costa est sorti de sa voiture, on voit aussi Buemi, Mortara et Bird semblent conscients. Bird sort de sa voiture, Frinjs est avec un extincteur. Il y a des débris partout et on va avoir une longue interruption. Mortara sort à son tour. Visiblement tout le monde est sorti des voitures. On revoit les images, Bird est parti en tête-à-queue dans une partie à grande vitesse sans visibilité (grand gauche) et les autres pilotes ne peuvent l'éviter. Cela fait froid dans le dos.

BIG shunt.

Multiple drivers are out of the @Hankook_Sport #RomeEPrix following this nasty accident. pic.twitter.com/VskBzDYafM

— ABB FIA Formula E World Championship (@FIAFormulaE) July 15, 2023

Nouveau départ

La course reprend. La hiérarchie est bouleversée puisque certaines voitures ont pu réparer, mais doivent repartir en fond de grille. Fenestraz est en tête, mais avec 2% de moins de batterie sur Evans qui est toujours le grand favori de la course. La voiture de sécurité roule doucement et les pilotes mettent du temps à revenir derrière. Il ne faudrait pas trop consommer. On est reparti dans le 9e tour. Ce sera un départ arrêté ! Tout le monde s'attendait à un départ lancé. Ok. Outre Lotterer, on a perdu 6 autres pilotes.

Bon départ de Fenestraz qui ferme la porte à Evans. Rast protège sa position mais Dennis trouve l'ouverture. Le voilà 3e. On a Fenestraz, Evans, Dennis, Rast, Günther, Cassidy, Ticktum, Müller, Sette Camara et Merhi. Les deux pilotes DS déclenche leur deuxième mode attaque. Avec les modes attaque, les pilotes DS remontent. Vergne est 7e en ayant profité d'une touchette entre Ticktum et Müller. Gros dégâts chez Ticktum.

Les activations de mode attaque pourrait jouer un gros rôle dans cette course. Rast et la McLaren rentrent au stand ! Ticktum et sa NIO aussi. Clairement Fenestraz n'a pas assez d'énergie pour aller au bout. Et c'est peu après que Dennis le passe, puis Evans, puis Cassidy. Fenestraz est rapide mais côté consommation ce n'est pas la première fois qu'il est moins bon que les autres. Günther le passe pour la 4e place et c'est bientôt Vergne qui va le passer.

A la radio, Fenestraz semblai se plaindre de la stratégie que Nissan avait pour lui. Dennis déclenche son deuxième mode attaque et Evans le passe. Fenestraz déclenche son dernier mode attaque et continue de dégringoler au classement. C'est une partie d'échecs pour le moment. Evans possède 3+ de plus que Dennis. Evans aurait-il manqué le déclenchement du mode attaque ? Oui il semble ! Si c'est le cas, c'est un gros fail ! Un tour après Evans le déclenche enfin

Trois derniers tours

Evans a rattrapé Dennis et le passe sans coup férir. Dennis ayant trop consommé il ne résiste pas. Et Cassidy va le passer aussi. C'est fait. Dennis s'agace aussi à la radio, comme Fenestraz. Encore une stratégie foireuse pour le désormais ex-leader du championnat. Cassidy prend les commandes du championnat mais pas de la course. Günther passe Dennis qui dévisse.

La direction de course ajoute deux tours avec les voitures de sécurité qu'il y a eu (moindre consommation NDLA). Ce sera donc 27 tours au total et la gestion de l'énergie va compter. Pour Vergne, la frustration vient d'un aileron avant sur la piste qui met un drapeau jaune à un endroit où on peut dépasser normalement.

Evans l'emporte à Rome pour la 4e fois. Surtout, il signe la pole, la victoire et le meilleur tour en course. Cela lui permet de se rapprocher de la tête du championnat. Derrière on trouve Cassidy qui fait aussi une bonne opération, puis Günther, Dennis, Vergne, Müller, Wehrlein, Nato, Sette Camara et Fenestraz qui fut un temps en tête de la course et qui accroche le dernier point.

Classement du ePrix de Rome 2023

Magnifique victoire d'Evans, mais on peut aussi souligner la course solide de Cassidy. Wehrlein a limité la casse après avoir cassé son aileron et être reparti dernier, loin.

Classement provisoire du championnat pilote

Au championnat pilote, Cassidy prend la tête. Le perdant c'est Wehrlein qui glisse à la 4e place. Dennis a sauvé les meubles, et surtout comme on le disait, c'est Evans qui fait la bonne opération. Il reste 3 ePrix dont un deuxième à Rome, terres favorites de Evans. Le pilote Jaguar n'a "plus que" 20 points de retard et peut donc toujours espérer le titre mondial 2023. Wehrlein n'est pas mathématiquement éliminé puisqu'à 27 points et qu'il y en a 29 points pour pole+course+meilleur tour en course par ePrix soit 87 points encore à distribuer.

Vergne non plus à 64 points de Cassidy n'est pas mathématiquement éliminé. Mais quand même, honnêtement c'est dur d'y croire.