Hier Thierry Neuville (Hyundai i20) n’a laissé à personne le soin de remporter la première super spéciale (2,50 km dans la Mikolajki Arena) pour fêter sa victoire en Sardaigne. Mais dès la deuxième spéciale, Tänak (Ford Fiesta) prenait les commandes même si Paddon (Hyundai i20) signait le scratch. Mais les écarts très faibles feront que Mikkelsen (VW Polo) lui chipe la tête, signant les scratchs en alternance avec Paddon et Tänak.
Ogier de son côté fait ce qu’il peut. Il ouvre la route et balaie pour les autres. Ce sera encore le cas demain (mais cela pourrait changer l’an prochain). Tänak reprend la tête à la spéciale 8 et ne la quitte pas. Ce soir il vire en tête devant Mikkelsen, Paddon, Ogier et Neuville. Le Belge est à 20 secondes, c’est dire si les pilotes sont encore près les uns des autres. Latvala manque de rythme : « Un jour vraiment mauvais dans l’ensemble. Aucun feeling avec le pilotage et je ne comprends pas. Je ne suis pas avec la voiture. Je n’ai pas de mot » déclare Latvala, ajoutant qu’il va aller se coucher tôt et qu’il verra demain. Ce soir il a 36 secondes de retard sur Tänak.
Il est talonné par Stéphane Lefebvre (DS 3) qui retrouve le WRC après une grosse pause de son écurie privé Abu Dhabi WRT. Pour l’occasion, c’est Craig Breen qui l’accompagne sur la 2nde DS 3 et l’Irlandais est une poignée de secondes derrière le Français. Il a 17 secondes d’avance sur Camilli (Ford Fiesta) qui lui devance son coéquipier chez M-Sport Ostberg. Les Fiesta M-Sport ne sont pas dans le coup pour le moment et commettent quelques fautes. Sordo est lui aussi une surprise, dans le mauvais sens du terme. Pourtant en rythme sur les derniers rallyes, il est là à plus de 1 minute du pilote DMack.
Car oui c’est aussi une première ce soir avec pour la première fois un pilote chaussé en DMack qui vire en tête au soir d’un rallye. Demain 6 spéciales et une super spéciale pour un total de plus de 120 km sur les pistes toujours balayées par Ogier. Attention aucune assistance en piste, tout problème sera à réparer par l’équipage et sera à traîner toute la journée. Est-ce que Tänak pourra résister et continuer de mener ?
| POS | # | PILOTE | TEMPS | DIFF PRÉC. | DIFF 1ER |
| 1. | 12 | O. TANAK | 1:01:23.0 | ||
| 2. | 9 | A. MIKKELSEN | 1:01:27.2 | +4.2 | +4.2 |
| 3. | 4 | H. PADDON | 1:01:33.2 | +6.0 | +10.2 |
| 4. | 1 | S. OGIER | 1:01:39.3 | +6.1 | +16.3 |
| 5. | 3 | T. NEUVILLE | 1:01:43.4 | +4.1 | +20.4 |
| 6. | 2 | J. LATVALA | 1:01:59.6 | +16.2 | +36.6 |
| 7. | 7 | S. LEFEBVRE | 1:02:02.4 | +2.8 | +39.4 |
| 8. | 8 | C. BREEN | 1:02:04.1 | +1.7 | +41.1 |
| 9. | 6 | E. CAMILLI | 1:02:21.6 | +17.5 | +58.6 |
| 10. | 5 | M. OSTBERG | 1:02:29.7 | +8.1 | +1:06.7 |
| 11. | 20 | D. SORDO | 1:02:35.2 | +5.5 | +1:12.2 |
En WRC2, Pontus Tidemand était leader avec une dizaine de secondes d’avance jusqu’à la 9ème spéciale où il a cassé une suspension. Manquant 2 spéciales il prend 2*7minutes de pénalité et a perdu tout espoir de victoire ce soir. Encore de gros points qui s’échappent au championnat pour le pilote Skoda. Suninen, 3ème au championnat prend la tête du rallye juste devant Lappi et le leader du WRC2, Elfyn Evans qui est 3ème à 22 secondes. Les Français Maurin, Gilbert et Loubet sont 7, 8 et 9 à un peu plus de 2 minutes.
En J-WRC, en l’absence du leader du WRC3 (Michel Fabre, 61 ans ancien pilote de rallye dans les années 80), Tempestini mène ce soir devant Veiby puis la colonie française menée par Folb le protégé du Sébastien Loeb Racing, Vincent Dubert que l’on retrouvera en fin de rallye pour récolter ses impressions, et Romain Martel 5ème à 3 minutes 34. Dubert ce soir déclare : « Bilan en demi teinte pour notre première sur les pistes polonaises. Notre motivation est intacte, nous restons très motivés pour la 3 ème journée de course, qui sera sans assistance ».
Illustration : WRC
