Une crevaison et une suspension cassée pour Hirvonen, un arbre de transmission cassé pour Latvala… les deux Finlandais n’ont pas pu défendre leurs chances sur les routes de la deuxième étape du rallye du Portugal.
Et c’est Hirvonen, lors de sa crevaison ce matin, qui a quasiment désigné le vainqueur du rallye. Pneu à plat dans la première partie de la spéciale, il décidait de s’arrêter pour changer la roue. En repartant moins de deux minutes plus tard, il reprenait la route juste devant le capot de la DS3 de Sébastien Loeb. Prisonnier du nuage de poussière, Loeb ralentissait jusqu’à perdre une trentaine de secondes afin de retrouver un peu de visibilité.
Ogier en profitait et tenait là un écart suffisant pour envisager la dernière journée avec sérénité.
Evitant l’abandon, les deux pilotes Ford sont relégués à plus de quatre minutes : Latvala à 4m14 et Hirvonen à 5m32 autour de Wilson à 5m26. Pointe de déception pour Armindo Araujo qui a abandonné alors qu’il occupait la 7e position avec sa nouvelle Mini Super 2000.
Classement provisoire
1 Ogier (Citroën)
2 Loeb (Citroën) +37.6
3 Latvala (Ford) +4.14.6
4 Wilson (Ford) +5.26.8
5 Hirvonen (Ford) +5.32.5
6 H Solberg (Ford) +7.46.4
7 Raikkonen (Citroën) +8.55.2
8 Villagra (Ford) +9.10.0
9 P Solberg (Citroën) +11.27.1
10 Kuipers (Ford) +13.07.9
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