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Une fois de plus le duel Peugeot – Skoda sera au rendez-vous. Tout comme en 2010, Bruno Magalhaès souhaite monter à nouveau sur la première marche du podium.

A bord de la Peugeot 207 S2000, le pilote Portugais revient sur ce week-end de course : « Cette épreuve a une signification très spéciale pour moi, car, en 2010, j’y ai remporté ma première victoire en IRC. J’en suis très fier, car il faut se donner à fond d’un bout à l’autre, en gardant un pilotage particulièrement précis, en prenant des risques et en évitant la moindre erreur. Cette année encore, je pars pour gagner. Pour que ce soit le cas, j’ai besoin de disputer un rallye parfait. Grâce à Peugeot Sport, j’ai bénéficié de deux journées d’essais qui m’ont permis de retrouver mes automatismes sur la terre. Elles m’aideront à avoir la confiance et à être immédiatement dans le rythme. »

Peugeot alignera Guy Wilks mais aussi Bryan Bouffier, le Champion de France 2010. Ce dernier revient sur le rallye et sur le classement du championnat : « Avant toute chose, je suis particulièrement heureux de conduire à nouveau la 207 S2000 sur la terre. J’apprécie cette surface, même si j’y ai moins d’expérience que sur le goudron. De même, je ne connais pas le Sata Rallye Açores, tandis que certains de mes rivaux ont une bonne connaissance du terrain. Ce n’est pas une raison pour ne pas me livrer à fond. Je vais m’appliquer à prendre de bonnes notes, puis je rentrerai dans la bagarre, sans jamais oublier que je dois avant tout rejoindre l’arrivée, afin de marquer de « gros points » au Challenge Constructeurs autant qu’au classement Pilotes. Ma participation s’est décidée assez tard. Il y a un mois et demi, j’avais eu l’occasion de participer à une séance d’essais 207 S2000 sur la terre, ce qui va bien me servir aux Açores. »

De son côté Skoda aligne Juho Hanninen et Jan Kopecky. Il est étonnant de remarquer qu’aucun belge n’est présent ce week-end alors que Freddy Loix est en tête du championnat. Le pilote Skoda n’a que trois points d’avance au championnat sur Bryan Bouffier.

Rendez-vous demain pour suivre cette nouvelle manche du championnat IRC.

Jeudi 14 juillet 2011

SS1 LAGOA - MARQUES 1 13,06 km 16 :45

SS2 COROA DA MATA 1 7,50 km 17:24

SS3 GRUPO MARQUES 1 2,00 km 18 :00

Vendredi 15 juillet 2011

SS4 BATALHA – GOLFE 1 7,90 km 10:08

SS5 FETEIRAS 1 7,47 km 10:43

SS6 SETE CIDADES 1 18,30 km 11:08

SS7 BATALHA – GOLFE 2 7,90 km 10:08

SS8 FETEIRAS 2 7,47 km 10:43

SS9 SETE CIDADES 2 18,30 km 11:08