Le MANTHEY RACING décroche sa quatrième victoire consécutive aux 24 Heures du Nurburgring, avec sa Porsche 911 GT3 RSR qui en termine devant l'Audi R8 LMS dy Abt Sportsline. L'équipe de Timo Bernhard, Marc Lieb, Romain Dumas et Marcel Tiemann ont su tirer profit de la fiabilité de leur auto pour couvrir un total de 155 boucles. La voiture sœur se classe elle troisième, couronnant un excellent week-end pour l'équipe. Pour Marcel Tiemann, cette victoire constitue sa 6e au général, la 5e de suite, un record de l'histoire de la course (qui compte 37 éditions). "Je dois avouer que cette victoire fut sans doutes la plus dure car il a fallu battre les Audi officielles". Les nouvelles R8 LMS ont poussé le niveau de compétition très haut.

Pendant son premier relais, Marc Lieb s'est battu avec l'auteur de la pôle, Dirk Adorf, à bord de sa Ford GT. Mais celui-ci fut ensuite ralenti suite à une touchette avec un retardataire et un tête à queue qui suivi, sans conséquences. La Porsche Manthey a alors du faire face à l'Audi R8 LMS du Phoenix Racing avec comme pilotes Marc Basseng, Marcel Fassler, Mike Rockenfeller et Frank Stippler. Cette Audi, arborant le n°99, prendra la tête et échangera le commandement avec la Porsche toute la nuit, jusqu'au petit matin. Mais un problème de boite de vitesse, à 4 heures du terme, immobilise l'Audi en piste. La voiture parviendra à rentrer à son stand mais perdra au final 6 tours, une éternité sur le circuit Allemand...

Malgré cette déception, et la défaite de l'Audi R8 LMS pour sa première apparition ici, chez Audi, on est satisfait. Christian Abt, qui place sa voiture deuxième, met cet échec sur le compte de leur stratégie, peut être un peu trop conservatrice : "J'ai participé au développement de la voiture dès le début, et ainsi je sais ce dont elle est capable exactement. Nous avons opté pour une course volontairement patiente, et cela a payé". Ci-dessous une magnifique vidéo de la Porsche Manthey dans la ligne droite du retour, qui sautille sur les bosses...

http://www.youtube.com/watch?v=egKZfa0O4Mk

Le classement de cette édition 2009 :

1 1 Porsche 911 GT3 RSR 155 24:05:01.412

2 97 Abt Audi R8 LMS 154 24:01:50.529

3 2 Porsche 911 GT3 Cup S 152 24:08:27.446

4 18 Porsche 997 GT3 Cup 150 24:02:07.807

5 99 Audi R8 LMS 149 24:01:50.600

6 3 Porsche 997 149 24:04:25.218

7 4 Porsche 911 GT3 149 24:04:57.411

8 123 Porsche 997 Cup S 148 24:04:38.565

9 29 Porsche 997 RSR 146 24:04:24.477

10 69 BMW Z4-M Coupe 145 24:04:39.707

Je vous recommande cette superbe galerie de photos des 24 Heures du Nurburgring

Crédit photo : Axis of Oversteer Alle Rechte (c) bei ts-photo.de Thomas Suer.