Vainqueur de la veille, Al Attiyah devait ouvrir la trace, sans même celles habituelles des motos. Au programme une grosse étape de 553 km dont 342 de spéciale direction San Juan de Marcona.

Sainz a tenté de partir tôt, mais rapidement, les équipages partis plus tard le rattrapent. De Villiers, Peterhansel, Loeb se bagarrent à distance, en tête de la course. Pour le roi Peter, il y aura une grosse galère avec 20 minutes lâchées dans les dunes. Al Attiyah est un peu mieux mais à cédé du terrain petit à petit au cours de la journée.

Rien n'est décanté

Au final, Loeb (3008 PH Sport) s'impose de 8 petites secondes sur Roma (Mini All4) et 1 minutes 20 sur Ten Brinke. De Villiers (Toyota) est juste après à 1 min 31 puis suivent Al Rajhi (Mini) et Despres (Mini). Sainz limite la casse à 4 minutes 40, Al Attiyah à 7 min 37 et Peterhansel à un peu plus de 15 minutes. On notera que le vainqueur de l'Africa Eco Race, Matthieu Serradori qui a décidé d'aller voir sur le Dakar avec son buggy, termine à 26 min 34 de Loeb.

Au général, De Villiers s'installe en tête de la course avec 28 petites secondes sur Ten Brinke et 42 sur Nani Roma. Al Rajhi est 4e suivi de Loeb à un peu moins de 2 minutes du Sud Africain. Al Attiyah, Despres, Sainz sont toujours à portée et Peterhansel n'est finalement qu'à un quart d'heure. Mais il n'a plus trop le droit à l'erreur. A noter la bonne performance de Hunt sur un 3008 privé de PH Sport. Egalement la grosse tuile pour Terranova qui doit abandonner le Dakar 2019 suite à un lumbago.

Demain on remet cela avec les dunes d'Acari, 331 km de spéciale, direction Arequipa.

Classement général

Illustration : Loeb