Sur cette première vraie spéciale du Dakar 2023, El Matador Carlos Sainz l'emporte pour le Team Audi Sport. Son coéquipier Mattias Ekström pensait avoir signé le 3e temps à 33 secondes de Sainz. Mais une pénalité de 15 minutes le rejette bien plus loin.
Carlos Sainz gagne donc cette première étape pour 10 secondes devant Sébastien Loeb. Les "papis" du rallye classique sont en forme en ce début de Dakar 2023. Ils devancent Al Rajhi de 2 minutes 01. Ce dernier récupère une 3e place grâce aux pénalités d'Ekström (15 minutes) ou de Chicherit (1 minute). L'étape a vu une pluie de pénalités d'ailleurs.
Pour Ekström, les vidéos embarquées (les équipages sont ultra-surveillés) montrent Emil Bergkvist, son navigateur, se servir du roadbook version papier. Hors, depuis l'an dernier, ils n'ont droit, en spéciale, qu'au roadbook sur tablette. Une première infraction au règlement. De plus, Ekström et Bergkvist ont manqué un "way point" (point de passage). D'où les 15 minutes de pénalité.
Pour Chicherit, c'est une vitesse légèrement excessive dans un passage avec limitation stricte qui vaut au Français une minute de pénalité. Al Attiyah prend 10 secondes de pénalité, mais a abandonné 7 minutes 17 à Sainz. Un premier éclat qui n'obère en rien ses chances de victoire finale évidemment. Idem pour Peterhansel à 8 min 51 ou Przygonski juste derrière.
En revanche, Matthieu Serradori (buggy Century Racing) perd plus de 18 minutes, comme Giniel de Villiers (Toyota).
| P. Pos. | Pilote/Véhicule Pilote-Equipe | Équipe | Temps | Écart | Pénalité |
| 1 | (esp) CARLOS SAINZ | TEAM AUDI SPORT | 03h 28' 55'' | ||
(esp) LUCAS CRUZ | |||||
| 2 | (fra) SEBASTIEN LOEB | BAHRAIN RAID XTREME | 03h 29' 05'' | + 00h 00' 10'' | |
(bel) FABIAN LURQUIN | + 00h 00' 10'' | ||||
| 3 | (sau) YAZEED AL RAJHI | OVERDRIVE RACING | 03h 30' 56'' | + 00h 02' 01'' | |
(deu) DIRK VON ZITZEWITZ | + 00h 02' 01'' | ||||
| 4 | (fra) GUERLAIN CHICHERIT | GCK MOTORSPORT | 03h 30' 58'' | + 00h 02' 03'' | 00h 01' 00'' |
(fra) ALEX WINOCQ | + 00h 02' 03'' | ||||
| 5 | (arg) ORLANDO TERRANOVA | BAHRAIN RAID XTREME | 03h 36' 00'' | + 00h 07' 05'' | |
(esp) ALEX HARO BRAVO | + 00h 07' 05'' | ||||
| 6 | (qat) NASSER AL-ATTIYAH | TOYOTA GAZOO RACING | 03h 36' 12'' | + 00h 07' 17'' | 00h 00' 10'' |
(fra) MATHIEU BAUMEL | + 00h 07' 17'' | ||||
| 7 | (zaf) BRIAN BARAGWANATH | CENTURY RACING FACTORY TEAM | 03h 36' 46'' | + 00h 07' 51'' | 00h 01' 00'' |
(zaf) LEONARD CREMER | + 00h 07' 51'' | ||||
| 8 | (fra) STÉPHANE PETERHANSEL | TEAM AUDI SPORT | 03h 37' 46'' | + 00h 08' 51'' | |
(fra) EDOUARD BOULANGER | + 00h 08' 51'' | ||||
| 9 | (pol) JAKUB PRZYGONSKI | X-RAID MINI JCW TEAM | 03h 37' 49'' | + 00h 08' 54'' | |
(esp) ARMAND MONLEON | + 00h 08' 54'' | ||||
| 10 | (zaf) HENK LATEGAN | TOYOTA GAZOO RACING | 03h 40' 40'' | + 00h 11' 45'' | |
(zaf) BRETT CUMMINGS | + 00h 11' 45'' |
Evidemment, le classement général est le classement de cette première spéciale.
Carlos Sainz signe sa 42e victoire en spéciale sur le Dakar. Il prend aussi la tête de cette édition 2023 même s'il a Sébastien Loeb sur ses talons. Derrière, il y a quelques écarts qui sont faits. Mais le Dakar est encore très long.
L'étape 1 est surtout marquée par les 15 minutes de pénalité données à Ekström.
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