Un an et demie après le terrible accident de Handbike dont il a été victime lors d'une course caritative en Toscane, Alessandro Zanardi est sorti de l'hopital et va poursuivre sa convalescence à domicile.

Un long travail qui se poursuit

Après un long silence, sa femme s'est exprimée dans une interview relayée par BMW dont Alessandro Zanardi est l’ambassadeur. Elle a ainsi tenu à faire un point concernant l’état de santé de son mari qui semble s’être amélioré ces derniers mois. « Le processus de récupération est encore long, explique Daniela Zanardi. Le programme de rééducation mené par les médecins, les kinésithérapeutes, les neuropsychologues et les orthophonistes a permis des progrès constants. Bien sûr, il y a des rechutes et elles peuvent encore se produire. Parfois, il faut aussi faire deux pas en arrière pour pouvoir en faire un en avant. Mais Alex prouve encore et encore qu’il est un vrai combattant. »

Hospitalisé depuis plus d’un an à Padoue, Alessandro Zanardi a pu quitter l’hôpital « il y a quelques semaines » a assuré sa compagne. Il a en effet pu regagner son domicile d’où il poursuit son rétablissement. « Nous avons dû attendre très longtemps pour cela et nous sommes très heureux que cela ait été possible, même si des séjours temporaires dans des cliniques spécialisées sont encore prévus à l’avenir pour effectuer des soins de rééducation spéciaux sur place. » On sait que l'ancien champion CART a retrouvé peu à peu l'usage de la parole.

Chuter, puis renaître

La vie d'Alessandro Zanardi, 55 ans désormais, est un perpétuel combat contre le sort. Sportivement, son aventure américaine en CART fut une véritable réusrrection (2 titres en 1997 et 1998) après plusieurs années frustrantes à l'arrière du peloton en F1. Mais, à l'issue d'une saison 1999 décevante où il était revenu en F1 chez Williams, l'italien était reparti aux Etats-Unis. Victime d'un effroyable accident de CART en 2001 sur l'ovale du Lausitzring qui le laisse paraplégique, Alex Zanardi revient quelques années plus tard à la course automobile en GT et en Tourisme avec des véhicules adaptés, avant de se lancer à fond dans les courses de handbike, où il a également trouvé le chemin de la victoire en remportant plusieurs titres mondiaux et olympiques.

Modèle de résilience et de volonté, Zanardi a été victime d'un nouvel accident très lourd en 2020 à l'occasion de la course de relais de solidarité "Obiettivo Tricolore" promue par des athlètes handicapés, en percutant de face un camion dans une descente, ce qui lui a valu d'importantes blessures cérébrales et de multiples fractures. La justice italienne a classé l'enquête en juillet dernier, dédouanant le chauffeur de camion de toute responsabilité dans le drame.