L'épreuve des 24 heures du Mans virtuelles a été organisée avec un très grand sérieux. Les pilotes ont été prévenus qu'il faudrait aussi du sérieux en piste et les sponsors se sont "précipités" pour soutenir la course. On peut voir cela comme un grand raout de communication ou même de quoi "générer des revenus". Mais, nous préférons voir une belle réussite et une course qui a tenu ses promesses jusqu'à la fin.

La course a démarré par un départ volé de Tom Dillmann et une pole de ByKolles un peu "gâchée". Puis il y a eu la panne d'essence de Fernando Alonso puis le premier redémarrage du serveur rFactor 2. Drapeau rouge, de quoi voir la voiture de sécurité à hydrogène en piste. Comme dans la vraie course, il y a eu des impondérables. Ici, pas de moteur qui casse ou de lapin qui traverse, mais des connexions internet qui plantent. Un deuxième redémarrage serveur fut nécessaire à midi ce dimanche. De quoi regrouper tout le monde.

On regrettera l'absence de pluie alors que ce weekend dans la Sarthe se fut très arrosé, pour de vrai. On regrettera aussi quelques "incohérences" qui permettent de doubler là où personne n'oserait le faire dans un vrai baquet. Mais ce sont des broutilles finalement.

A 10 minutes de la fin de la course, les trois premiers étaient en 30 secondes. Il y a eu, comme aux vraies 24 heures des sorties ou des accrochages jusqu'au dernier moment. On est impressionné par le sérieux de toute cette histoire avec des écuries qui en ont profité pour relancer les équipes d'ingénieurs, relancer l'émulation des équipes pour la reprise sur circuit.

?The laurel wreath goes to the @RebellionRacing @WilliamsEsports for the very first #LeMans24Virtual ! pic.twitter.com/wowXXGhRGY

— 24 Hours of Le Mans (@24hoursoflemans) June 14, 2020

Rebellion fait parler l'expérience

A noter que Rebellion-Williams l'emporte. Rebellion aura une dernière opportunité de l'emporter "en vrai" en septembre au Mans avant de se retirer du sport automobile. Ils devancent ByKolles et l'autre Rebellion-Williams. Cette dernière est visiblement en panne d'essence dans le tour après le drapeau à damier. Disqualification comme dans la vraie vie ?

Côté GT, Porsche l'emporte devant Aston Martin et la Corvette du R8G Esports Team. Un podium pour Romain Grosgean en tant que patron d'écurie virtuelle. En septembre, la Corvette C7R ne sera pas de la partie. Snif ! A noter que Nick Tandy, vainqueur GTE avec la Porsche 911 RSR est le seul pilote à avoir remporté les 24H "en vrai" (2015 avec la Porsche 919 Hybrid) et en virtuel (en catégorie).

Alors, cela ne remplace pas du tout les vraies 24 heures du Mans. Et on a hate de se retrouver en bord de piste Alain Monnot et moi-même pour vous faire vivre cette épreuve mythique. Mais, il faut avouer que l'ACO et le WEC ont pris cette épreuve virtuelle par le bon bout ! Par rapport à la F1 et ses GP virtuels, ou la FE et son "race at home", cela n'a rien à voir. Chapeau bas mesdames et messieurs !

On a même vu des "vieux de la vieille" qui connaissent les 24h de l'intérieur, dans les voitures, se prendre au jeu. Grommeler au début puis s'enthousiasmer pour ce qu'ils voyaient à l'écran. Faut-il recommencer l'an prochain ? Franchement, pourquoi pas. Avec un peu plus de réalité niveau météo ?

L'ACO et le WEC devraient communiquer sur les chiffres médias de cette épreuve. Mais à première vue, ils sont très bons pour une épreuve virtuelle.

?GTE WINNER ?

One more victory for Porsche at Le Mans!

Huge congratulations #93 @PorscheRaces ?#LeMans24Virtual #Porsche #WEC pic.twitter.com/fKYA3NGUx1

— 24 Hours of Le Mans (@24hoursoflemans) June 14, 2020

Classement des 24 heures du Mans virtuelles 2020