Suite au départ aussi rapide qu'inattendu de Raj Nair à la tête de Ford Amérique du Nord, le constructeur se devait de nommer un remplaçant. C'est désormais chose faite.

Ford a ainsi fait appel à Kumar Galhotra - vétéran de l'entreprise qui a remis en selle la marque de luxe Lincoln - pour reprendre les fonctions préalablement assurées par Raj Nair. Pour rappel, ce dernier a été évincé mercredi - avec effet immédiat - à la suite d'une enquête interne révélant un «comportement inapproprié» en tant que président de Ford Amérique du Nord. Ford avait alors annoncé que Raj Nair quittait la société, ajoutant qu'il ne communiquerait pas sur les motifs de son éviction. On sait néanmoins qu'il a été expulsé après que la société ait enquêté sur une plainte anonyme récemment adressée à la ligne d'assistance téléphonique 24/24 de la société.

Selon un communiqué officiel publié jeudi par la compagnie, Kumar Galhotra, âgé de 52 ans, remplacera Raj Nair à partir du 1er mars. Ford a tenu à préciser à cette occasion que Kumar Galhotra dirigera tous les aspects de l'activité du constructeur en Amérique du Nord, la principale source de revenus et de profits de l'entreprise.

Galhotra, l'homme qui a relancé Lincoln

Galhotra est salarié de Ford depuis 29 ans. Il a occupé plusieurs postes de haute technologie et de stratégie produit. Il dirigeait jusqu'à présent la marque Lincoln, et ce, depuis 2014. De cette date à décembre 2017 – soit donc sous « la période Galhotra », les ventes de la marque Lincoln ont augmenté de près de 18 % aux États-Unis. Elles ont néanmoins chuté d'un peu moins de 1% en 2017 alors que le marché automobile américain s'est ralenti.

Kumar Galhotra  rendra compte à Jim Farley, président de Ford pour les marchés mondiaux. S'exprimant dans le communiqué, Jim Farley a déclaré que Galhotra était un «leader chevronné qui sait comment conduire une transformation d'entreprise».

Joy Falotico, 50 ans, succédera à Galhotra en tant que vice-présidente du groupe Lincoln et directrice du marketing, également à compter du 1er mars. Elle a été PDG de Ford Motor Credit, qui fournit des prêts aux concessionnaires et aux clients. Elle exerce chez Ford Credit depuis 29 ans.