Après Alpine, c’est au tour de Caterham de vouloir disputer la classique mancelle! L’objectif à court-terme est d’améliorer sa notoriété et son image sportive.Comme son partenaire français, Caterham va se contenter de repeindre une LMP 2 existante. En l’occurrence, la Zytek/Nissan de Greaves Motorsport. On retrouve ainsi au volant Tom Kimber-Smith et Eric Lux, ses pilotes habituelles. La « Caterham touch », c’est la présence d’Alexander Rossi. Le pilote de GP2 et 3ème pilote de Caterham F1 débutera par la même occasion au Mans.
Pour le constructeur, il s’agit de faire connaitre davantage la marque, au-delà du cercle habituel de mordus. Avec en point de mire, le lancement de la future GT, en 2016.
Néanmoins, ce n’est pas que de la com’. Des ingénieurs de Caterham et de Caterham Composites seront au Mans pour emmagasiner de l’expérience. L’idée serait de revenir (en 2014?) avec une voiture inédite, dérivée de la SP/300.R. Mike Gascoyne, le directeur technique, en a très envie. L’inconnu, ce sont les moyens techniques et financiers à déployer pour une telle opération.
En toile de fond, on voit bien que le constructeur a de grandes ambitions. Aujourd’hui, Caterham n’est qu’un petit artisan confidentiel. Les écuries de F1 et de GP2 sont davantage un reliquat de l’époque « Team Lotus » qu’un réel département sportif. Le programme Le Mans, s’il va jusqu’à la création d’une voiture, permettra de faire le lien entre les deux entités. De plus, il y a l’idée de transformer Caterham en constructeur de voitures de sport d’envergure internationale. D’en faire un nouveau Lotus. Cela implique de créer un « mythe » (au sens sociologique du terme.) Contrairement à Dany Bahar, Mike Gascoyne et Tony Fernandes avancent pas à pas et dans l’ombre, sans soirées VIP ou communiqués hebdomadaires.
Source:
Caterham
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5 Commentaires sur "24 heures du Mans 2013: Caterham au départ"
Caterham a l’air d’être l’équivalent de Lotus sans les problèmes financier en somme, tant mieux pour eux. il faut dire que leur programme route se présente bien aussi.
Sans l’experience aussi… Catheram n’a jamais développé de nouvelle voiture, c’est plutot un préparateur qui travaille sans relache sur le meme modele depuis 30 ans. Il y a beaucoup de domaine dans lesquel ils ont tout a apprendre : conception de l’interieur, ergonomie, crash, …
Je suis assez curieux de voir comment ils vont s’en sortir, mais j’espere surtout qu’ils vont continuer a produire la Seven en parallele…
Il y a un début à tout… Les actuelles Oreca dérivent des Courage (tout comme les Onroak/Morgan.) Audi a débuté en engageant 2 McLaren F1 soi-disant privées. Matra n’était que la continuation de René Bonnet. Panoz a démarré avec une voiture conçue par Reynard, etc.
L’avenir nous dira si Alpine et Caterham sont sincères où si c’est juste du posage d’autocollants façon Lotus/Dany Bahar.