La présentation de la version cabriolet de l’Exige S avait étonné le public à Genève. Lotus a en effet plutôt habitué ses fans à décapsuler sa petite sœur, l’Elise. Faisant partie des plans de Dany Bahar, elle devrait également être la première nouvelle Lotus à apparaître depuis le départ de celui-ci. Pour donner le ton et annoncer cette venue, Lotus a choisi de lancer l’information via un petit clip. Même si cette vidéo est assez sommaire, on apprécie de voir l’auto en action.

Comme l’Exige S, le cabriolet profitera du V6 de 3,5l qui développe 350ch pour 400Nm de couple. Il permet à la belle anglaise d’atteindre, dans sa livrée cabriolet, les 100km/h en 3,8 secondes et d’atteindre à 233km/h en vitesse de pointe. Pas de toit en dur ici, il s’agit d’une classique capote en tissu. Le prix n’a pas encore été communiqué mais à titre de référence, l’Exige S est actuellement proposée à 67 190 euros. Rendez-vous pris cet été donc pour pouvoir s’offrir l’Exige S Roadster.

A voir également : galerie Lotus Exige S

Source : Group Lotus

Suite à la disparition de la F3 Italia, la Formula Abarth fait désormais figure de discipline-reine de la monoplace transalpine. La saison démarre à Vallelunga.

Aux essais, il y a Alessio Rovera (Cram) et il y a les autres. Sous la pluie, le débutant colle 2″8 à Aku Pellinen (GSK) pour le gain de la 1ere pole et 3 »665 à Michele Beretta (Euronova) pour l’autre pole.

Sans surprise, Rovera poursuit sa démonstration le samedi. Pellinen oublie de démarrer, ce qui fait les affaires de Beretta. Sergey Trofimov (Euronova) en profite également. Le Moscovite tente même de doubler son équipier, en vain. Rovera passe le premier devant le starter, suivi 12 secondes plus tard par Beretta et Trofimov.

Dans la course 2, le poleman Federico Pezzolla (SG Motors) cale sur la grille. Simone Iaquinta (GSK) comprend qu’il a une chance unique. Le pilote, qui quadruple, fait ensuite une course digne de Rovera. Avec la grille inversée, ce dernier se retrouve dans le peloton. Au 2e tour, il double Pellinen pour le gain de la 3e place. Il part ensuite à l’assaut de Beretta, qui cède au 6e tour.

Dans la course 3, Rovera est de nouveau en pole. Néanmoins, Beretta s’élance mieux et pointe en tête. Rovera revient à la charge pour corriger l’imprudent. Il passe, mais Beretta restera blotti dans son aileron jusqu’au damier. Luis Michael Dorrbecker (Torino Motorsport) est un éphémère 3e. Loris Spinelli (SG Motors) le dépasse. Parti du milieu de la grille, Federico Pezzolla (SG Motors), réussit à remonter un à un les concurrents. Il bute sur Spinelli, qui tiendra bon jusqu’au bout.

Au championnat, Rovero part de Vallelunga avec 56 points. Dire qu’avant ce week-end, il n’avait jamais piloté de monoplace en course! Beretta suit avec 39 points. Iaquinta est 3e, à 35 points.

Euro F3 Open

Un mois après la fin de la Winter Series, la saison « normale » débute au circuit Paul Ricard. L’Euro F3 Open est d’ailleurs le dernier championnat de F3 à faire étape dans l’hexagone.

Côté pilotes, Ed Jones est parti en FR 2.0. De quoi laisser le champ libre à Nelson Mason (West-Tec) et Hector Hurst (Emilio de Villota.)
Faute de GP3, Vicky Piria (BVM) reste dans la discipline. Roberto La Rocca, victime collatérale de la mort de Chaves, pilote pour West-Tec (alors qu’il avait signé chez Bamboo Racing, en GP3.) Enfin, il faut signaler l’apparition de Spencer Pigot (West-Tec); il est d’ordinaire présent en Mazda Pro.
Cameron Twynham (West-Tec) trouve in extremis un sponsor (High5 Sport Nutrition) et peut ainsi faire le déplacement. Quant à Hu An Zhu (West-Tec), il pilote une monoplace pour la première fois depuis 2010.

La hiérarchie des premiers essais est conforme aux attentes: Mason décroche la pole, devant Hurst et La Rocca.

Le départ de la course 1 a lieu derrière le safety-car, pour cause de brouillard. Une fois qu’il s’efface, Mason s’envole. Hurst prend également le large sur le 3e, La Rocca.
En « B », il y a davantage de bagarre. Le poleman Igor Urien (Emilio de Villota) cède les commandes à Che One Lim (Emilio de Villota), qui passe peu après le relais à Gerardo Nieto (DAV)… Mais c’est Twynham qui remporte finalement la course!

Le dimanche matin, Mason décroche une 2e pole, devant Pigot et La Rocca.

Le Canadien ne profitera pas longtemps de sa pole dominicale: il s’accroche avec Santiago Urrutia (RP Motorsport) dans les premiers hectomètres. Sandy Stuvik (RP Motorsport), qui a déjà doublé La Rocca, se sent pousser des ailes. Il dépasse le leader Pigot et file vers une victoire. C’était sans compter sur Yarin Stern (Emilio de Villota) qui a lui aussi doublé les deux pilotes West-Tec. L’israélien mène la vie dure aux Thaïlandais, qui remporte malgré tout la course. Piria est 3e, mais l’Anglo-italienne est pénalisée a posteriori. Du coup, Alex Toril (RP Motorport) hérite du bronze.

Au classement, Stuvik repart en tête du Ricard, avec 37 points. Mason (27 points) et Toril (23 points) complètent le podium.

Lotus Ladies Cup

En 2011, des Hongrois ont eu une idée: une coupe Lotus réservée aux dames. Elle dispose de 16 Elise, toutes identiques. La participation est ouverte aussi bien aux professionnelles qu’aux amatrice.

Après des tests sur le Slovakiaring et l’Euro-ring, la 4e saison débute à l’Hungaroring. Dans la course 1, Sheila Verschuur (vice-championne de la Clio Cup NL 2011) s’impose devant Adrienn Bende (Miss Hongrie 2006 et par ailleurs organisatrice de la coupe) et Szilvia Sas.

Sur le podium de la course 2, on retrouve Vershuur et Sas, mais cette fois accompagnée de Liesette Braams-van der Berg.

Crédits photos: Euro F3 Open (photos 1 et 6 à 9), Formula Abarth (photos 2 à 5) et Lotus Ladies Cup (photos 10 à 12)

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En attendant, il continue de décliner ses Lotus L3 et L5. La L3 va bientôt recevoir un 1,5l Mitsubishi. Quant à la L5, elle sera épaulée d’une version plus cossue, la L6. Elle sera motorisée par un 2,0l Mitsubishi 137ch.

L’autre actualité, c’est le SUV T5. Il recevra également le 2,0l 136ch. Le modèle exposé à Shanghai ressemble à s’y méprendre à celui de Pékin 2012. De là à croire que c’est le même exemplaire qui se balade…

Crédit photos: Le Blog Auto

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Côté look, la seule modification concerne le montant des portes, désormais noir (plus de photos ici.) Le prototype est une version 4 portes. Néanmoins, la mécanique devrait également être proposée sur la 5 portes.

La bonne nouvelle, c’est l’annonce d’une version 1,5l turbo, censément sportive.

Source:
Auto.sina

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Au départ, le poleman Michael Lyons (Elise 340R) semble parti pour une promenade de santé. Néanmoins, il effectue son arrêt au mauvais moment. Walker repart avec une piste claire. A contrario, lorsque David Harvey prend le relais de Lyons, il y a du trafic. L’Exige revient et même la pression sur la 340R. Cette dernière est ensuite trahie par son alternateur. La voie est libre pour Walker, au propre comme au figuré.
Jamie Stanley (Exige ancien modèle) tient la 2e place. Mais il est lui victime de sa direction dans le dernier tour. Halliday hérite de la 2e place, devançant Simon Deacon (2-Eleven) au terme d’une longue bagarre.

Walker pourra-t-il confirmer cette belle performance fin avril, à Silverstone?

Source:
Lotus

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Les origines de la marque Detroit Electric remontent au début du XXème siècle, en 1907. La marque produira des voitures jusqu’au début de la seconde guerre mondiale. En 2008, alors que la vague des start-up automobiles bat son plein aux Etats-Unis sur le thème des énergies nouvelles, le chinois Youngman et l’américain ZAP s’unissent pour faire renaître cette marque. Une renaissance avortée qui se traduit quelques mois plus tard par un rachat de la compagnie par l’équipe dirigeante, et en tête Albert Lam, ancien patron de Lotus Engineering. Début 2009, un accord est annoncé avec Proton, et depuis silence radio.

Silence rompu aujourd’hui par l’annonce de la présentation du premier modèle de la compagnie le mois prochain à Détroit, puis dans la foulée au salon de Shanghai.Un premier modèle qui d’après l’illustration accompagnant le communiqué ressemble fort à une Lotus Elise… Après ce premier modèle dont la commercialisation doit intervenir en août 2013, le constructeur annonce aussi deux autres modèles à haute performance pour 2014, et compte par ailleurs confirmer un partenariat avec un grand groupe durant le salon de Shanghai…

Histoire de confirmer ses racines américaines, Detroit Electric a installé ses bureaux dans le célèbre Fisher Building. Un des bâtiments les plus célèbres de Détroit et créé par les frères Fisher.

Source : Detroit Electric

En début de matinée, Autocar publie un rapide article annonçant la parution de Group Lotus (Lotus Cars, Lotus Engineering, Lotus Motorsport et aucun lien réel avec le Team Lotus en f1) sur la liste des entreprises en liquidation publiée par les autorités… Rapidement, l’information est démentie fermement par le constructeur, et le magazine anglais revient par la suite sur ses affirmations. La véritable information est en fait d’une procédure judiciaire a été entamée voici plusieurs mois par un fournisseurs de Lotus, et qu’une audience doit avoir lieu aujourd’hui. En réalité, Lotus a réglé en amont le problème avec son fournisseur, mais la justice doit néanmoins suivre son cours, et aucune pénalité n’a été prise à l’encontre de Lotus.

L’affaire elle même en reste donc là. Toutefois, elle met en lumière ce dont tout le monde se doute : la fragilité de Lotus. Soutenu du bout des lèvres par le nouveau propriétaire de Proton, le constructeur britannique est exsangue, en partie saigné à blanc par les projets fantasques de l’ère Bahar, mais aussi en grand manque de clients. S’il ne fallait retnir qu’un seul nombre, ce serait 137, le nombre de voitures vendues en 2012 sur son marché national… Pour un constructeur que son ancien patron imaginait rivaliser avec les plus grands, le compte est loin d’être bon. Lotus Group aura-t-il les moyens de faire face lorsqu’un autre fournisseur mécontent réclamera son dû ? Reste la reprise par un grand constructeur qui semble aujourd’hui la seule hypothèse viable de survie de Lotus…

Source : Autocar et Group Lotus

Même s’il y a un an il précisait que le groupe ne comptait plus réaliser d’autres achats, cherchant d’abord à intégrer les marques nouvellement entrées dans son giron (Scania, MAN, Ducati, Porsche), Martin Winterkorn ne semble plus aujourd’hui si ferme sur cette position. Une façon d’anticiper de prochaines ouvertures de discussions ?

Il a en effet déclaré à Reuters qu’il existe toujours des opportunités que l’on ne peut laisser passer. Plusieurs noms peuvent venir à l’esprit. Il y a bien sûr le serpent de mer Alfa Romeo, vieux rêve de Ferdinand Piëch dont on doute fort qu’il se réalise tant la marque est un pilier central du renouveau attendu du groupe Fiat.

Et il y a aussi Lotus. A l’agonie, le petit constructeur britannique est en manque d’argent, non pas pour donner naissance à de nouveaux modèles, mais simplement pour survivre. Et DRB-Hicom en reprenant Proton s’était engagé à ne rien vendre durant les 12 mois suivant l’opération se trouve actuellement libéré de cette promesse. A moins que Volkswagen ne vise plus gros en entrant directement au capital de Proton… Rendant au passage caduque la coopération annoncée avec Honda.

Source : Reuters

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Avec de tels volumes, Zagame Automotive ne pourrait subsister. Ainsi, ce concessionnaire de Melbourne s’occupe également d’Audi, Fiat, Alfa Romeo, Skoda, Lamborghini, Ferrari et Maserati. Il s’est même brièvement occupé de Citroën (géré par Ateco jusqu’à cette année.)

Le truc de Bobby Zagame, c’est de réunir les propriétaires de GT. Il le fait régulièrement pour Lamborghini, Ferrari et Maserati. Et donc, il crée les Zagame Lotus Owner’s track day:

L’aspect multi-carte donne tout de même des situations cocasses. Au Grand Prix d’Australie 2012, Felipe Massa effectue un crochet pour présenter la 458 Spider…

A peine le temps de ranger le décor Ferrari que Jérôme D’Ambrosio débarque pour le « Great Britain Launch ».

Néanmoins, Zagame n’est pas le seul à effectuer le grand écart. Glen Sealey, ci-dessous, est le responsable de Lotus Australia. Mais il est avant tout celui d’Ateco. Ainsi, il évoque l’Exige S, alors qu’il y a quelques jours, il dévoilait la stratégie 2013 de Great Wall!

Source:
Lotus

Crédits photos: Zagame (corps de l’article) et Lotus (galerie)

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Lotus-Youngman suit son bonhomme de chemin. Lors du dernier salon de Pékin, ils ont présenté un SUV, le T5. Depuis, le « Porsche Cayenne de Lotus » (dixit le constructeur) a disparu des radars. Le voici qui réapparait, avec un nouveau moteur. Enfin, nouveau… Disons plutôt, un moteur différent.Pour rappel, le T5 dérivé du concept-car APX, créé en 2006 par le « vrai » Lotus. Le constructeur britannique l’a ensuite adapté à la plateforme et aux goûts de son client chinois.

Au salon de Pékin 2012, Youngman tablait alors sur une commercialisation dans les prochains mois.

Esthétiquement, il n’évolue pas. D’autant plus que l’exemplaire « paparazzé » possède la même teinte et les mêmes jantes que le concept-car de Pékin (plus de photos ici.)

Apparemment, l’installation du 1,5l turbo Mitsubishi initialement prévu s’est éternisée. Du coup, il se contentera d’une version atmo 104ch et d’un 1,8l 147ch (également d’origine Mitsu.) Il devrait être prêt pour le salon de Shanghai, en avril.
Même Auto.sohu rigole à l’idée des performances du futur 1,5l, sachant qu’il pèse 1,4t à vide. Mais à 80 000 yuans (9 600€) pour un SUV XL, on ne peut pas faire le difficile…

Source:
Auto.sohu

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