Ford va ainsi passer à une seule équipe de production quand dans le même temps l’usine annexe assurant la production des moteurs 1,0 l EcoBoost (en attendant le 1,5 l) passera de une équipe à deux équipes. Plusieurs centaines de salariés de l’usine d’assemblage seront réaffectées à cette usine de moteurs. Quant à la production du B-Max d’ici à la fin de l’année, elle devrait finalement se chiffrer à 30 000 unités (chiffre officieux) soit 50 % de moins que le plan initial.

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Source : Ziarul Financiar et AP.

Crédit illustration : Ford.

 Au chapitre des options, on notera particulièrement le système de freinage automatique à basse vitesse Active City Stop (300 €), la caméra de recul (590 €, avec le Pack Audio 8 obligatoire), l’ouverture/démarrage sans clé KeyFree (500 €) et le toit vitré panoramique (500 €).

Pour cet essai, nous disposions de versions Titanium, proposées à 20 250 € avec le 1.0 EcoBoost 120 ch et à 21 100 € avec le 1.6 TDCi 95 ch. Des tarifs compétitifs face aux Citroën C3 Picasso Exclusive (20 400 € pour le 1.6 VTi 120 ch et 21 750 € pour le 1.6 HDi 90 ch) et Opel Meriva Cosmo (20 300 € pour le 1.4 Turbo 120 ch et 21 650 € pour le 1.3 CDTI EcoFlex 95 ch).

 Malgré les efforts des ingénieurs de Ford, le B-Max ne révolutionnera pas la catégorie. Il peut toutefois prétendre être l’une des meilleures offres de celle-ci. Il est même l’un des rares, avec les Hyundai ix20, Kia Venga et Opel Meriva, à donner l’impression d’être un réel monospace. A l’aise en ville avec ses 4,08 m de long, il séduira également les amateurs de conduite grâce à son châssis soigné et son trois cylindres 1.0 volontaire.

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Chez Ford, monospace ne doit pas rimer avec agrément de conduite en berne. Avec des frères comme les C-Max et S-Max, le petit nouveau voit la barre haut placée. D’autant que l’on peut légitimement craindre un certain manque de rigidité dû à l’absence d’un pied milieu traditionnel. Le B-Max est-il un simple « déplaçoir » qui n’a que son système de portes arrière à mettre en avant ?

Pour mener le B-Max, Ford a choisi une palette de six motorisations : quatre essence et deux diesel. Si les 1.4 Duratec 90 ch, 1.6 TiVCT 105 ch (forcément associé à la boîte à double embrayage PowerShift) et 1.6 TDCi 95 ch sont de vieilles connaissances, les 1.0 EcoBoost de 100 ch et 120 ch ne sont, pour l’instant, connus que de la Focus, tandis que le 1.5 TDCi 75 ch est une extrapolation inédite du 1.4 TDCi, notamment utilisé par la Fiesta.

 L’accès à la place du conducteur se fait sans encombre. Comme nombre de ses congénères, le B-Max place ses sièges avant à une hauteur plus naturelle que celle d’une berline ou d’un SUV. Le premier contact avec l’assise se veut positive. Le siège conducteur promet d’offrir un juste milieu entre fermeté et confort. Il n’est pas particulièrement enveloppant, mais ce n’est pas forcément ce que l’on attend d’une auto de cette catégorie. Plus contrariant, bien qu’anecdotique, la manette de réglage en hauteur offre peu de débattement, donnant l’impression de « pomper » comme un Shadok pour pouvoir régler le siège. Mais tous les gabarits trouveront une position à leur goût, bien aidés par le volant réglable en hauteur et en profondeur.

Les compteurs se montrent lisibles, et le levier de vitesse, surélevé, tombe parfaitement en main. Le conducteur profite même d’un accoudoir réglable en hauteur, mais le passager avant devra, lui, s’en passer.

 Pour cet essai, nous avions à notre disposition les 1.0 EcoBoost 120 ch et 1.6 TDCi 95 ch.

 Le petit trois cylindres essence se montre à la hauteur de ce qu’il promet. Souple et volontaire, il semble parfaitement calibré pour le B-Max. Pourtant, les chiffres de performances ne sont pas spécialement à son avantage (0 à 100 km/h en 11.2 s) face aux variantes 1.6 120 ch des Citroën C3 Picasso (10.9 s) et 1.4 Turbo 120 ch de Opel Meriva (11.5 s). Il est vrai que le B-Max est pénalisé par son poids (1 279 kg, contre 1 204 kg pour le Citroën) et des rapports de boîte longs. A ce titre, on ne peut que regretter que Ford ne se soit pas décidé à installer la transmission à six rapports qui équipe la Focus. Consolons-nous avec la sonorité grave de ce petit moteur, qui ravira les mélomanes. D’autant que cet attelage s’annonce peu gourmand (4.9 l/100 km annoncés en cycle mixte, contre 6.4 l pour le C3 Picasso et 5.9 l pour le Meriva).

Bien qu’il séduira sans aucune peine la majorité des acheteurs français, le 1.6 TDCi nous est apparu moins agréable à mener. Ce bloc largement connu se montre plutôt souple, notamment grâce à une commande de boîte particulièrement fluide, mais le niveau sonore monte un peu trop facilement sur autoroute. Combiné avec les bruits aérodynamiques créés par les rétroviseurs extérieurs, mais que nous n’avions pas constaté sur la version essence, ce petit désagrément ne gâchera toutefois pas les trajets en famille.

Ce qui fera, par contre, davantage pester les passagers arrière c’est l’inconfort de la banquette, notamment de son assise. A déconseiller aux fessiers délicats.

Volant en main, le B-Max n’a rien d’une bétaillère. Le châssis se montre à la fois précis et confortable, même si la version diesel donne, logiquement, l’impression d’être plus lourde sur le nez. Pas de roulis intempestif en courbes, ni même de mouvement de balancier : le B-Max est le digne descendant des C-Max et S-Max.

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Le Renault Modus avec son volet de hayon à double ouverture, le Citroën C3 Picasso avec ses airs de SUV, l’Opel Meriva avec ses portes arrière à ouverture inversée… Malgré les efforts des constructeurs européens, aucun modèle de minispace n’a remporté le succès espéré. Pas question pour autant que Ford reste plus longtemps absent de ce marché. Et puisque les acheteurs se font encore tirer l’oreille, chez la firme à l’ovale bleu, on a décidé de mettre le paquet pour les séduire. Ce « plus » porte un nom : les portes arrière coulissantes à montant central intégré.

Impressionnante visuellement, l’ouverture ainsi dégagée est la plus importante, et de loin, de toute la catégorie, puisqu’elle mesure 1.50 m. Et, comme l’affirme Ford, l’accès à bord s’en trouve très largement facilité, que ce soit aux places avant comme aux places arrière. Attention toutefois aux parents de jeunes enfants. Le renfort qui se trouve le long de la banquette compliquera sérieusement l’installation d’un siège bébé ou d’un rehausseur.

Vu de l’extérieur, le B-Max ressemble presque trait pour trait à son frère C-Max. La mince calandre est présente, toute comme la prise d’air hexagonale, et XXL, du bouclier avant. La partie arrière semble, pour sa part, davantage inspirée par le S-Max. Sauf que le rapport hauteur/largeur du B-Max le prive de l’allure rablée et dynamique du S-Max.

Dans l’habitacle, les habitués des Ford récentes ne seront pas plus dépaysés. A croire que les designers responsables des lignes de la planche de bord avaient l’âme de faussaires. L’avantage, c’est que passer d’une Fiesta à un C-Max ou d’une Focus à ce B-Max ne demande aucun effort d’adaptation. L’inconvénient, c’est que l’ergonomie n’est pas parfaite, notamment par la faute des nombreux et minuscules boutons qui recouvrent la façade du système multimédia et de l’écran de ce même système, un peu petit.

Plastiques moussés sur le dessus de la planche de bord, inserts laqués noir, (faux) chrome… La présentation a fait l’objet de soins, tout comme la finition. Seule la partie inférieure de la planche de bord est constituée de plastique dur et assez brillant. Mais, pour la catégorie, le bilan reste flatteur.

Ce qui l’est moins, c’est le volume du coffre. Avec 318 l, il fait plutôt pâle figure face aux Citroën C3 Picasso (385 l) et Opel Meriva (400 l). Et, puisque les assises de la banquette arrière ne se relèvent pas, il faut absolument faire avec le double fond de coffre pour obtenir un plancher plat. Pas très pratique, sauf pour les objets longs, puisqu’il est possible de rabattre le dossier du siège passager avant. Les citadins, cible principale du modèle de l’aveu même de Ford, auraient tout de même apprécié la présence d’une lunette arrière à ouverture séparée.

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Renault, « l’inventeur » du monospace reste toujours hypothétique face au renouvellement de l’Espace. La concurrence ne s’en tient pas là et reste active sur ce segment. Volkswagen, notamment, en profite pour tester en petite série sur le Sharan les solutions pour passer les normes Euro 6 (système de réduction des oxydes d’azote) et Ford joue sur le tableau monospace classique (Galaxy) et monospace sportif (S-MAX) pour donner de l’attrait à cette catégorie de véhicule.

Le marché des grands monospaces a été réduit à peau de chagrin depuis l’arrivée des SUV. Leur silhouette de monovolume a été ringardisée par les silhouettes de 4×4, sans compter un prix prohibitif, plus proche d’un véhicule de luxe que d’un véhicule familial (Renault avait d’ailleurs misé sur le segment du luxe pour justifier le prix de l’Espace). Les SUV donc, ainsi que les monospaces compacts (Renault Scenic, Opel Zafira, …) capable eux-aussi d’offrir 7 places, se sont accaparés les parts de marché.

Pourtant le marché des grands monospaces n’est pas mort et Ford pourrait avoir choisi de se démarquer pour la prochaine génération de S-MAX. En utilisant un système similaire au système Easy Access du Ford B-MAX, le futur Ford S-MAX pourrait perdre ses montants B (montants centraux) et gagner 2 portes coulissantes (en remplacement des 2 portes arrières traditionnelles.

Il n’est pas encore acquis à 100% que Ford opte pour cette solution. Le S-MAX étant basé sur la plateforme de la future Mondeo (attendue l’année prochaine), l’adaptation du système Easy Access pourrait s’en trouver compliquée et coûteuse. Nul doute que si le public réserve un accueil flamboyant au nouveau B-MAX, Ford  sera prêt à dégager le budget nécessaire et en faire un argument de vente massue dans la catégorie.

Source: Autoexpress
Crédit photo: Ford

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Annoncé depuis de longs mois (et même années), le B-Max sera prochainement commercialisé, et la production à destination des clients a remplacé les versions de présérie sur les chaines de l’usine de Craiova en Roumanie. Une usine entièrement nouvelle pour Ford, mais pas vraiment dans le monde automobile.

Le site a en effet débuté son histoire en 1976 avec la production des Oltcit, co-entreprise entre le gouvernement roumain et Citroën, qui donnera naissance à celle que l’on a connu dans notre pays sous le nom de Citroën Axel… En 1994, le site entre dans l’univers Daewoo avec une nouvelle co-entreprise, qui sera entrainée dans la tourmente du constructeur coréen. Lorsque GM rachète Daewoo Motors en 2002, le site roumain ne fait pas partie de la corbeille, et en 2006 le gouvernement rachète la part du chaebol coréen, avant de la revendre à Ford en 2007. En 2009, l’américain accroît sa part à plus de 95%, alors que débute la production du Transit Connect.

Depuis le rachat, le site a été modernisé et agrandi, accueillant en particulier la production du petit 3 cylindres Ecoboost 1.0l du groupe. Un second moteur 1.5l suivra en 2013. Au total ce sont 675 millions d’euros qui ont été investit sur place depuis la reprise de l’usine, dont 500 pour la production de véhicules.

Le premier B-Max assemblé était destiné à un client bien particulier, le président roumain Traian Basescu…

Source : Ford

Mais pour découvrir plus en profondeur ce nouveau B-Max, pas de fioritures et place directement aux photographies live prises en Suisse.

Tout le reste a largement été évoqué comme vous pourrez le (re)découvrir dans les sujets « à lire également ». Alors : Ford B-Max à portes coulissantes, Opel Meriva à ouvrants antagonistes ou autre ?

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Comme nous l’avions envisagé, le nouveau Ford B-Max sera bien le premier véhicule Ford commercialisé sur le vieux continent à adopter la technologie SYNC et plus précisément système de connectivité embarquée à commande vocale SYNC lequel équipe déjà quatre millions de véhicules aux USA (Ford vise 3.5 millions d’autos européennes équipées à l’horizon 2015, le système SYNC étant donc appelé à se décliner sur le reste de la gamme).

Pour mémoire le système SYNC « intègre en série la fonction d’appel d’urgence qui alerte les opérateurs des services de secours locaux en cas d’accident, dans la langue locale« , rappelle Ford tout en précisant que le dispositif gère la plupart des supports numériques et offre « une lecture audio des messages de texte reçus sur un téléphone mobile compatible et connecté« .

En complément on apprend que le minispace adoptera la technologie Ford Active City Stop, le système de détection de collision et freinage automatisé à faible vitesse, l’aide au démarrage en côte ou encore un équipement audio Sony, liste non exhaustive évidemment. Sur le plan mécanique ? On retrouvera le 3 cylindres 1.0 essence Ecoboost de 120 ch à 4,9 l/100 km et 114 g/km de CO2 ou le 1.6 TDCI. La suite, c’est pour le salon de Genève.

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Source et images : Ford.

Cette nouveauté sur la nouvelle génération du Ford B-Max, on parle encore du montant central, ne trahira en rien la sécurité et la rigidité tout en ne remettant rien en cause question crash-test latérale.

Voici pour la teneur du discours signé Ford. On peut dans ce mini clip vidéo apprécier les portes arrières coulissantes, les portes avant classiques et donc découvrir cette absence de montant.

Et en nous invitant à découvrir ces images et en ouvrant bien en grand les portes, on pourrait presque y voir une invitation à grimper à bord. Le nouveau Ford B-Max vous ouvre les bras portes en grand dans la vidéo ci-dessous.

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L’habitacle est un endroit complexe à sonoriser. Il y a de nombreux obstacles (sièges, console centrale, occupants,…) et de nombreux matériaux aux propriétés différentes: certains vont avoir tendance à absorber les sons (revêtements du pavillon, sièges), d’autres vont plutôt les réfléchir (panneaux de portes, plastiques durs), sans oublier les vitres qui laissent passer en grande partie les sons. Et tous se comportent de manière différente selon la nature du son (graves, médiums, aigus).

Développer l’acoustique d’un système audio dans un habitacle (plus généralement dans une pièce) fait appel à 2 notions: le bruit objectif (bruit enregistré par un micro, par exemple) et le bruit subjectif (perception du son par les occupants). Le bruit objectif consiste à définir pour chaque occupant (conducteur, passager, passagers arrières) une cible à atteindre pour chaque type de son (basses, médiums, aigus). Si le bruit objectif est un critère rassurant (basé sur des chiffres), il n’est en aucun cas l’assurance d’une bonne sonorisation de l’habitacle.

Dans le cadre du développement du Ford B-MAX, les ingénieurs du son ont élaboré une liste de lecture type afin de proposer un système audio capable de satisfaire les attentes des occupants. L’accent a donc été mis sur le ressenti des passagers et non sur des critères théoriques. La liste de lecture utilisée par les acousticiens est composée de morceaux récents (Black Eyed Peas), de musique classique (Vivaldi) et de standards (The Eagles, John Coltrane, Radiohead) pour un total de 15 titres. Chaque morceau a été utilisé dans un but bien spécifique.

Les ingénieurs du son se sont tout d’abord attardés sur les sons basse fréquence (les basses) à l’aide des Black Eyed Peas sur le morceau de « Just Can’t Get Enough ». Les basses très marquées de ce titre ont permis d’ajuster les paramètres de l’amplificateur pour éviter toute distorsion ou grésillement des woofers.

La tâche est plus difficile pour les sons aigus (haute fréquence) relayés par les tweeters (haut-parleurs de petite dimension): les hautes fréquences sont très directives et le positionnement de ces éléments est donc sensible. Les ingénieurs ont ici utilisé principalement les « Quatre Saisons: l’Été » de Vivaldi où le son des violons est un véritable défi. Mal réglés, les tweeters peuvent émettre une sonorité perçante qui agresserait les oreilles des occupants.

John Coltrane (« My Favourite Things ») a été particulièrement utilisé pour assurer une bonne balance entre les haut-parleurs avants et ceux arrières. Enfin, le classique « Hotel California » (The Eagles) en version live a permis de valider le bon fonctionnement de l’installation audio grâce à un son pur et « sec ». Un titre idéal pour vérifier le bon équilibre des basses, la tonalité des haut-parleurs et l’ambiance créée au sein de l’habitacle.

Source: Ford

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