Pour la première fois depuis 2011, l’AFR s’aventure hors de Zhuhai. En l’occurrence, à Shanghai. Les Japonais Shigetomo Shimono et Yuki Shiraishi, qui dominent outrageusement la discipline, restent chez eux. Les autres ont ainsi le champ libre et c’est ainsi Ronald Wu (Champ Motorsport) qui décroche la pole. De bon augure pour ce débutant qui vise la Formula Masters China.

Dans la course 1, Wu est d’emblée débordé par ses équipiers Yuan Bo et Julio Acosta (ci-dessous.) Derrière, Thomas Chow (ART) et Leo Wong (ART) s’accrochent et le safety-car sort.
Au restart, Yuan contrôle Acosta, tandis que Wu est poursuivi par Jason Kang (KRC.) Si le Chinois réussit à contenir le Colombien, Kang finit par trouver l’ouverture. Il commet une erreur en vue de l’arrivée et Wu assure ainsi le triplé pour Champ Motorsport. C’est la première victoire en monoplace de Bo et le vice-champion de Scirocco R-Cup espère que ce sera la première d’une longue série…

Dans la course 2, Bo s’élance sans problème, mais Acosta le dépasse dans les premiers virages. Le pilote Chinois reprend son bien et file vers sa 2e victoire en AFR (il n’aura pas attendu très longtemps pour doubler la mise!) Acosta se retrouve sous la menace de Kang. Le Colombien l’expédie dans l’herbe et cimente sa 2e place. Wu, qui a calé sur la grille, profite des malheurs de Kang pour remporter la 3e place.

Notez qu’en tant que Chinois, Bo a un classement séparé (un subterfuge trouvé pour avoir un Chinois sur le podium, quoi qu’il arrive.) Ainsi, au général, c’est Acosta qui fait le plein de points, amenant son total à 99 unités. Shimono et Shiraishi, les absents de Shanghai, restent respectivement 2e et 3e (avec 54 et 50 points.)

Porsche Carrera Cup Asia

Volkswagen s’offre un meeting à Zhuhai (dont Audi est le sponsor principal.) Absent à Shanghai, Alexander Imperatori est de retour. Le champion 2012 fera ce qu’il peut pour défendre son titre face à Martin Ragginger. Le Hong-kongais Daniel Bilski est l’invité de l’épreuve. Chez les « B », Francis Tija, absent depuis le début de la saison, revient. Enfin, il faut noter qu’en tant que coach du team ART, Rodolfo Avila doit sauter dans un avion dés la fin des épreuves d’AFR.

Le vendredi, comme d’habitude, la voiture dorée de Ragginger est en pole devant Earl Bamber.

La course 1 est assez folle… Le spectacle débute avant le feu vert: suspensions affaissées, Ragginger renonce dans le tour de formation! Au feu vert, Bamber a le champ libre. Avila est 2e et Ho-Pin Tung se débarrasse de Keita Sawa pour le gain de la 3e place. Néanmoins, comme Wayne Shen a calé sur la grille, le safety-car sort.
Au premier restart, Imperatori fond sur Tung. Wang Jian-Wei tape le mur (l’a-t-on poussé?) et le safety-car ressort. L’ex-pilote d’essai LRGP est sauvé par le gong!
Au deuxième restart, Imperatori doit s’arrêter: sa pompe à essence ne fonctionne plus. En tête, Bamber file vers un premier succès. Avila fait ce qu’il peut, mais ses pneus son mort. Tung assure son premier podium 2013. Quant à Tija, il fête son retour par une victoire en « B ».

Dans la course 2, Ragginger loupe carrément son départ. Bamber, Avila et Sawa le doublent. L’Autrichien réussit à repasser le Japonais. Les deux premiers craignent alors un retour de Ragginger. Mais il est trop loin. Quant à Sawa, il se fait doubler par Zhang Da Sheng, 4e et donc premier Chinois. Tung doit se contenter du 6e rang.

Au championnat, grâce à ses 2 succès, Bamber prend la tête du classement, avec 92 points. Ragginger suit néanmoins juste derrière, à 88 points. Avila est 3e à 78 points. Tung, premier Chinois, est 6e avec seulement 45 points au compteur.

Audi R8 LMS Cup

Le plat de résistance de Zhuhai, c’est la R8 LMS Cup. Pour sa deuxième saison, la seule coupe monotype d’Audi se veut plus « asiatique ». De plus, le plateau passe à 20 voitures. « Franky » Cheng Cong Fu, recruté à grand frais, est absent. Tout comme Han Han ou les frères Zhu. En attendant le British F3, Sun Zheng porte les couleurs de son équipe de CFGP, BRT. Il fait équipe avec Ren Wei, venu de la Carrera Cup Asia. Le gentleman-driver Francis Hideki Onda vient de s’offrir une R8 pour disputer le GT Asia (avec Alex Yoong.) Il grossit les rangs des « amateurs ». Enfin, du côté des gweilo importés par la firme aux anneaux, André Couto joue les invités de dernières minutes. Rappelons que ce Portugais de Macao a été pilote Prost Junior en F3000 dans une autre vie.

C’est justement Couto qui décroche la première pole de l’année. Il est d’emblée sanctionné d’un drive-through pour vitesse insuffisante lors du tour de formation.
Le Portugais neutralisé, on retrouve les animateurs de 2012: Yoong, Marchy Lee (champion en titre) et Adderly Fong, dans cet ordre. Le futur pilote de GP3 trouve l’ouverture et termine 2e. Au pied du podium, Rahel Frey contient Sun, qui doit se contenter du 5e rang (et du sacre de « meilleur vrai Chinois ».) En lutte pour la victoire en « amateurs », Zhang Ran (qui se fait désormais appeller « Naomi » et non plus « Ivy ») se fait bousculer par Massimo Vignali. Ce dernier abandonne et c’est finalement Eric Kwong qui décroche la timbale.

Pas de souci pour Couto dans la course 2. Il mène de bout en bout. Fong passe Yoong, puis Lee, survolté, passe les deux hommes. Lee effectue un tête-à-queue, qui profite à Fong, Yoong et Frey. Puis, en vue de l’arrivée, l’ex-pilote Minardi reprend la 2e place à « Good guy » Fong. Sun doit se contenter du 7e rang.

Au championnat, Young est le premier leader, avec 43 points. Fong est 2e, à 33 points. Couto complète le podium provisoire, à 25 points. Sun est 6e et premier « vrai Chinois » à 15 points.

Auto GP

Que ne serait l’Auto GP sans ses chaises musicales? Chez MLR 71, Tamas Pal Kiss prend le baquet de Giacomo Ricci. Le Hongrois, vu en GP3 et en FR3.5, veut montrer qu’il mérite un baquet à temps plein. Francesco Dracone débarque lui, chez Supernova (ci-dessous.) Il remplace Antonio Spavone, en panne d’aisance. Dracone est un éternel intérimaire, aperçu en Euro F3000 (l’ancêtre de l’Auto GP) et en Auto GP.

Quant à Narain Karthikeyan, il prolonge chez Zele, faute d’être demandé dans d’autres disciplines.

Aux essais, Vittorio Ghirelli (Supernova) se montre le plus rapide, devant Kiss et le leader du championnat, Kimi Sato (Euronova.)

Dans la course 1, Sato prend le meilleur départ, dépassant Ghirelli et Kiss. Néanmoins, le poleman reprend son bien juste après. Pas de dépassements; ce seront les arrêts aux stands qui modifieront la hiérarchie. Sato, Sergio Campana (Ibiza) et Riccardo Agostini (Manor) optent pour un arrêt tardif. Une stratégie payante pour les deux Italiens, qui repartent devant Kiss. Ghirelli rentre encore plus tard, mais l’arrêt s’éternise et bien sur, Sato ne l’attend pas.
Le Japonais décroche donc sa 2e victoire de la saison, devant Ghirelli et Campana.

Pour la course 2, Karthikeyan se retrouve en pole. Il démarre sans problème, devant Daniel de Jong (Manor), Meindert van Buuren (Manor) et Ghirelli, qui a bondit au feu vert. Plus loin, van Buuren a des soucis techniques et voilà Ghirelli 3e. L’Italien se sent pousser des ailes. Il dépasse de Jong, puis Karthikeyan. Campana et Agostini ont cette fois choisi de s’arrêter très tôt et de nouveau, la stratégie est payante. A l’issu de la vague d’arrêt, ils s’intercalent entre Ghirelli et Karthikeyan.
Ghirelli, malchanceux le dimanche matin, remporte sa première victoire 2013, devant Campana et Agostini. Un podium 100% Italien!

6e dans la course 2, Sato reste en tête du championnat, avec 97 points. Campana (92 points) cimente sa 2e place, mais augmente son retard d’un petit point. Enfin, Ghirelli prend la 3e place, à 83 points.

Nascar?

Nous avons plusieurs fois évoqué Tia Norfleet. L’histoire de cet espoir autoproclamé de la Nascar s’est pas mal fissurée. Dans un premier temps, Norfleet maintiendra mordicus qu’elle est une pilote de Nascar. Accusant à demi-mots ses détracteurs d’être racistes. Puis elle disparait des écrans de radars.
Aujourd’hui, elle déclare qu’elle va bientôt « annoncer quelque chose »? Va-t-elle enfin réellement courir? Ou bien est-ce juste une énième entourloupe?

Crédits photos: Auto GP (photo 1 et photos 14 à 18), FRD (photos 2 à 4), Carrera Cup Asia (photos 5 à 9), Audi LMS Cup (photos 10 à 12), Audi (photo 13) et Tia Norfleet (photo 19.)

P.S.: une pensée pour Guillaume Bellanger, pilote, team-manager et surtout fidèle lecteur du Blog Auto. Faute de budget, il a du mettre en sommeil sa structure. Souhaitons-lui un prompt retour sur les circuits.

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James Winslow, double-champion et vainqueur de la manche d’ouverture, décide de quitter la F3. Il veut tenter sa chance en V8 Supercars.

A Symmons Plain, le surprenant Tim Macrow (BRM) remporte la pole. Son chrono de 50″18 est à rapprocher du record de la piste (50″16) réalisé par Alfie Costanzo, en 1982, avec une F5000.

L’image ci-dessous résume bien la course 1, avec Macrow seul en tête. Steel Giuliana (R-Tek), déjà 2e aux essais, doit se contenter de l’argent. Nathan Morcom (R-Tek), leader virtuel du championnat (suite au retrait de Winslow) est 3e.

Dans la course 2, Macrow s’offre une autre virée en solitaire. Derrière, ça se bagarre entre John Magro (BRM) et Ben Gersekowski (Gilmour.) Ce dernier finit par expédier le premier dans les airs:

La direction sort le drapeau rouge. Macrow est déclaré vainqueur devant Giuliana et Jack Lebrocq (Erebus), qui offre un 2e podium à Mygale.

La direction de course déclare que l’accrochage entre Magro et Gersekowski est un « incident de course ». Pas de bobos, mais une belle frayeur pour Magro, cf. les images enregistrées par sa caméra…

Au moins, l’écurie BRM a le sens de l’humour:

Le dimanche, Giuliana veut empêcher Macrow de faire la passe de 3. Au feu vert, il dépasse le poleman et tente un dépassement à « trotar », mais avec les pneus froids… Giuliana visite les pelouses de Symmons Plain. A son retour en piste, Macrow et LeBrocq sont déjà passés. L’ex-futur pilote de GP3 part à l’assaut du protégé de Mercedes, qui ne peut résister. LeBrocq cède ensuite la 3e place à Magro, bien remis de sa cabriole du samedi.

Au championnat, Macrow (qui n’a marqué aucun point à Bathurst) est le nouveau leader, à 46 points. Magro suit avec 44 points, devant Giuliana (41 points.)

Auto GP

Narain Karthikeyan (Zele) ne devait être que l’invité-vedette de Monza. Finalement, le pilote Indien décide de venir aussi à Marrakech. Il est vrai que depuis la manche italienne, son portable n’a pas beaucoup sonné…

En revanche, Giacomo Ricci (MLR71) mettra le pied à terre. Le pilote italien est présent au Maroc, mais comme manager de l’équipe.

Des trombes d’eau s’abattent sur le circuit, le vendredi et toutes les séances sont annulées. Le samedi, Karthikeyan est le plus rapide des essais libres. Néanmoins, c’est Sergio Campana (Ibiza Racing) qui décroche la pole position, juste devant l’Indien.

Au départ, Ricardo Agostini (Manor MP) dépasse Karthikeyan. De quoi laisser le champ libre à Campana, qui s’envole. Kimiya Sato (Euronova) se loupe complètement et se retrouve 9e au premier pointage. Robert Visiou (Ghinzani) double Daniel de Jong (Manor MP) pour le gain de la 4e place. Agostini commet une erreur. Il repart, mais perd tout espoir de résultat. Lors des arrêts aux stands, Visiou harponne Karthikeyan, pénalisant les deux pilotes. Grâce à une attaque maximum et un arrêt repoussé au maximum, Sato est un éphémère leader. Il ressort des stands 2e, derrière Campana, mais devant de Jong. Le pilote de GP2 trouve l’ouverture sur le Japonais. Le Néerlandais peut même espérer mieux, alors que Campana a des soucis de mécanique. Mais l’Italien tient bon et s’impose devant de Jong et Sato, tandis que Visiou abandonne.

Luciano Bacheta (Zele) se retrouve en pole. Il y a pas mal de cafouillage dans les premiers tours. Le week-end est déjà terminé pour Karthikeyan, de Jong, Agostini ou Campana. Le safety car entre en piste et les pilotes en profitent pour effectuer leur arrêt au stand obligatoire.
Antonio Spavone (Super Nova), devant Andrea Roda (Virtuosi) et Bacheta. Roda tente une attaque et expédie Spavone dans le mur. Bacheta est déchainé et il dépasse le leader, tandis que Visiou baisse les armes face à Vittorio Ghirelli (Super Nova) et à Sato. Suite à sa valse avec Spavone, Roda écope d’un drive-through. Bacheta a alors le champ libre pour s’imposer. Ghirelli et Sato complètent le podium. Notez l’improbable 5e place de Max Snegirev (Virtuosi), qui bénéficie de l’hécatombe générale.

Au championnat, Sato, très régulier, conserve la tête avec 66 points. Il devance Campana (62 points), qui paye son abandon dominical. Quant à Bacheta, grâce à son succès, il remonte au 3e rang, avec 43 points.

Crédits photos: Auto GP (photo 1, puis photos 8 à 11) et Australian F3 (photos 2 à 7)

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Auto GP et championnat européen de F3 à Monza: les caprices du ciel

15 pilotes font le déplacement à Monza. La plupart ont paraphé leur contrat juste avant de monter dans l’avion.

Riccardo Agostini (Manor MP), dernier champion italien de F3, est le plus rapide à domicile.

La course 1 tourne au chemin de croix pour Agostini, qui se plaint de ses Kuhmo. D’emblée, il est menacé par Sergio Campana (Ibiza Racing Team.) Kimi Sato (Euronova) s’invite dans la lutte. Au 2e tour, Campana trouve l’ouverture. Sato l’imite, puis Robert Visiou (Ginzhani), puis Vittorio Ghirelli (Super Nova), puis Narain Karthikeyan (Zele Racing), puis Antonio Spavone (Super Nova)… Agostini descendra ainsi au 7e rang, devant un Luciano Bacheta (Zele Racing) qui a mal réglé sa monoplace et joue également les chicanes mobiles. Le champion de F2 2012 se console avec une 8e place, synonyme de pole dominicale.
En tête, Campana ouvre le palmarès la nouvelle structure Ibiza Racing Team, devant un Sato d’emblée compétitif et Visiou.

Le dimanche, il pleut et le départ a lieu derrière la voiture de sécurité. Karthikeyan abandonne. Pas sure que cette « pige » en demi-teinte lui ouvre les portes d’un baquet en Indycar ou en F1…
Au 4e tour, la voiture de sécurité s’efface et Sato remonte le peloton comme un beau diable. Il profite d’une escapade hors-piste du 2e, Vittorio Ghirelli (Super Nova) pour se coller derrière le leader, Bachetta. L’Anglais ne résistera que 2 tours.
Malgré une visibilité quasi-nulle, Sato est sur un rythme de qualifications. L’Auto GP impose un arrêt aux stands. Le Japonais s’arrête dans l’avant-dernier tour et s’impose avec 20 secondes d’avance sur Bacheta et Visiou. Ce dernier plante sa Lola peut après la ligne d’arrivée et il rentre aux stands en ambulance!

Au championnat, Sato est bien sur le premier leader, avec 39 points. Il devance Campana (36 points) et Ghirelli (24 points.)

Championnat européen de F3

Lundi dernier, une séance d’essai collective est prévue à Monza. Elle est annulée pour cause de neige! Du coup, le week-end suivant, d’aucun se demandent si la piste sera praticable…

30 pilotes sont présents.  Raffaele Marciello, 2e en 2012, est le grand favori. Il aura fort à faire face à des « clients » comme Alex Lynn (Prema), Felix Serralles (Fortec), Tom Blomqvist (EuroInternational) ou le vice-champion de F3 ATS, Lucas Auer (Prema.) Sans oublier le débutant Jann Mardeborough (Carlin), la sensation anglaise issu de la Gran Turismo Academy.
Notez qu’il y a deux femmes présentes: Tatiana Calderòn (Double R) et Michaela Cerruti (Romeo Ferraris.)

Pascal Wehrlein va remplacer Ralf Schumacher en DTM. A Monza, l’Allemand s’offre une ultime course de F3, avec Mucke (une équipe co-managée par le cadet des Schumacher.)

Le vendredi, il fait beau. De quoi rassurer (un peu) tout le monde.
Aux essais, le futur pilote de DTM est le plus rapide. Il remporte la pole devant Auer et Marciello.

Pour la grille de la course 3, Marciello prend sa revanche. Il devance Wehrlein et Lynn.

Au départ de la course 1, Marciello bondit et il est le premier à arriver à la chicane. Wehrlein tente de suivre le rythme du protégé de Ferrari. En vain. Au 10e tour, Wehrlein est menacé par Auer. L’Autrichien trouve l’ouverture. S’en suit une belle bagarre entre germanophones. A 3 tours du but, Wehrlein oublie de prendre un virage. Auer en profite pour prendre le large et Wehrlein préfère se contenter de la 3e place.
La remontée du jour est pour Will Buller (T-Sport.) Parti 12e, le vétéran amène sa Dallara à moteur Nissan à la 4e place.

Le dimanche matin, Monza est noyé sous des trombes d’eau. La course 2 démarre derrière le safety-car. Auer a sa première panne de cerveau de la saison: il se sort tout seul, au ralenti et se paye une barrière.
Lorsque la Maserati s’efface, Wehrlein s’envole. A trop bien faire l’Allemand se piège et Marciello en profite pour prendre les commandes… Mais quelques virages plus loin, l’Italien est bouchonné par un attardé, Spike Goddard (T-Sport) et l’Allemand reprend son bien. Blomqvist, 3e depuis la valse d’Auer, surveille le duel à distance.
9e, Mans Grenhagen (Van Amersfort) tente un dépassement impossible sur Jordan King (Carlin) et il atterrit sur Buller. Les 3 voitures sont éliminées. Le feu arrière de Pipo Derani (Fortec), décide alors de ne plus fonctionner et le Brésilien écopera de 10 secondes de pénalités. De quoi permettre à Serralles et Josh Hill (Fortec), d’hériter des 7e et 8e places. Tandis que devant, Wehrlein, Marciello et Blomqvist passent devant le starter, dans cet ordre.

Le midi, la pluie s’arrête. Enfin une course sans nuages (au propre comme au figuré)? Non, car la pluie retombe peu avant la course 3!
L’épreuve démarre donc derrière le safety-car. Au 3e tour, il s’efface et c’est parti pour un festival de glissades, d’auto-tamponeuses et de jardinage. En tête, Marciello fait fructifier sa pole. Wehrlein le suit de près, tandis que Lynn, 3e, est impuissant face aux deux furieux.
Au 8e tour (soit après seulement 5 tours de course), la direction décide d’interrompre le massacre. Marciello est donc déclaré vainqueur, devant Wehrlein et Lynn.

Au championnat, Marciello repart de Monza en tête, avec 55,5 points. L’Italien peut être d’autant plus satisfait que Wehrlein, 2e avec 49 points, ne participera pas au reste de la saison. Les « 2e virtuels » sont donc le très réguliers Harry Tincknell (Carlin) et Auer ex-æquo avec 24 points.
Cerruti et Calderòn n’ont marqué aucun point.

Crédits photos: Auto GP (photos 1 à 5), Michaela Cerruti (photo 6) et championnat européen de F3 (photo 7 à 12)

Chez le Zele Racing, Karthikeyan aura pour équipier d’un jour Luciano Bacheta. L’Anglais fait justement parti des inscrits tardifs. Champion 2012 de F2, il devrait donner du fil à retordre à l’Indien. Bacheta a passé l’hiver en MRF 2000. Une discipline parrainée par… Narain Karthikeyan!

Source:
Auto GP

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Néanmoins, il est capable du meilleur, comme du pire. En 2008, il est vice-champion de la Formula Challenge (version japonaise de la FR2.0.) Il « monte » en F3 japonaise, où il est d’emblée vice-champion du « National ».
Il redouble en F3 japonaise et tombe au 4e rang du National. En 2011, il part en Europe et termine à une anonyme 10e place de l’Euro F3.
En 2012, il suit son équipe Motopark (soutenue par Lotus) en F3 ATS. Il survole le début de championnat, puis il multiplie les contre-performances, glissant au 2e, puis au 3e rang final.

A 23 ans, il quitte enfin la F3. Espérons qu’il arrive à relancer sa carrière.
Son nouveau patron, Vincenzo Sospiri, est aussi manager de pilote. Il se plait à rappeler qu’il a amené Vitaly Petrov et Jérôme D’Ambrosio en F1. Fera-t-il de même avec Sato?

L’arrivée de Sato en Auto GP n’est pas le fruit du hasard.

A l’automne, Vincenzo Sospiri -patron d’Euronova- demande un coup de main à Taki Inoue. Les deux hommes se sont connus il y a une vingtaine d’années en Formule Ford et ils ont été équipiers en F3000.

Inoue lui « conseille » de tester des Japonais. Ainsi, en décembre, pour les essais collectifs post-saison, Yoshitaka Kuroda, Kotaro Sakurai et Kimi Sato se relayent chez Euronova. Kuroda est pilote Euronova en F3 italienne. Il a même droit à deux jours de présence (contre un seul pour les deux autres.) Néanmoins, Sato est -de loin- le plus rapide des trois et c’est donc lui qui décroche le baquet.

Source:
Autosport

Crédits photos: Auto GP

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Et de 8! 8 changements parmi les 15 monoplaces à Sonoma!

Sergio Campana parti chez Zele, Euronova recrute Kotaro Sakurai. On se souvient que le Japonais a été viré par Status GP, en juillet, faute de résultats en GP3.

Quant à Chris van der Drift, retenu ailleurs, il laisse un baquet vide chez Manor MP.

Les essais

Il faut noter que l’Auto GP utilise un développement légèrement différent de celui emprunté par l’Indycar. Au virage 11, au lieu de tourner tout de suite, l’Auto GP passe par la zone grisée à l’extrême-gauche avec son virage à 180° (utilisé jusqu’ici uniquement par la Nascar.)

Aux essais, le ton du week-end est donné. Adrian Quaife-Hobbs (Super Nova), déjà titré, veut terminer sur une bonne note. Face à lui, Sergey Sirotkin (Euro Nova) veut s’imposer et devenir vice-champion.

Quaife-Hobbs décroche finalement la pole, devant Sirotkin et Antonio Pizzonia (Zele.)

Sakurai, qui a dépassé la vitesse limite dans les stands, se voit retirer son meilleur temps en guise de punition. Il se retrouve néanmoins 9e. Un poste étonnant pour un pilote guère réputé pour sa vélocité…

Course 1

Pour la énième fois, Max Snegirev (Campos) pète les plombs au feu vert. Ce coup-ci, la victime s’appelle Francesco Dracone (Virtuosi.)
En tête, Pizzonia trouve un raccourci au virage 2 et il embarque Quaife-Hobbs à son retour en piste. Sirotkin sort pour les éviter et Pal Varhaug (Virtuosi) hérite opportunément du leadership.
Le safety-car sort devant Varhaug et Daniel de Jong (Manor.)

Au restart, rien ne bouge. Sirotkin profite des arrêts aux stands pour remonter au 3e rang. C’est une procession jusqu’au damier. Varhaug, qui vise aussi la 2e place finale, fait une très bonne opération.
Les seuls évènements étant la sortie de piste de Giuseppe Cipriani (Campos) et l’erreur de Michele La Rosa (MLR 71), qui permettent à Pippa Mann de pointer au 9e rang (sur 10.) Sakurai est 7e (une place synonyme de 1ère ligne pour le dimanche.)

Course 2

Au feu vert, le Zytek de Sakurai s’éteint définitivement. De quoi créer la confusion dans le peloton. Le « poleman » Antonio Spavone (Ombra) en profite pour s’échapper. Sirotkin et Quaiffe-Hobbs remontent eux respectivement à la 3e et à la 5e place.

Campana et Sirotkin, ralentis par Spavone, choisissent de s’arrêter tôt. A contrario, Mann passe très tard dans les stands et elle s’offre même un tour en tête! Sirotkin la double avant qu’elle n’atteigne les stands. Le Russe est donc en tête.
Quaiffe-Hobbs, qui s’est arrêté un tour après lui, a perdu du temps derrière Spavone. Du coup, il doit se contenter de l’argent. Campana complète le podium.
Mann est 8e.

Pizzonia passe une journée exécrable. Blessé à la main après son aventure du samedi, il obtient in extremis le droit de courir. Après un premier pépin mécanique lors de son arrêt, il doit renoncer au 20e tour.

Quaiffe-Hobbs termine la saison avec 221 points. 5e de la course 2, Varhaug devient son dauphin, avec 183 points. Sirotkin termine 3e, avec 175 points.

La prochaine étape sera un test collectif, les 6 et 7 décembre, à Barcelone. Ce sera également la première sortie officielle de la voiture 2013.

Source:
Auto GP

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Ce week-end, l’Auto GP 2012 s’achèvera à Sonoma. Le plateau sera inédit, avec pas moins de 6 changements (dont l’ex-pilote d’Indycar Pipa Mann, déjà évoquée.) Le principal étant le retour d’Antonio Pizzonia, qui avait fait le show (sur et en dehors de la piste, à Curitiba.)

Antonio Spavone profite de la fin du GP3 pour « monter » en Auto GP avec Ombra. Il a terminé le championnat avec 0 point, mais il jure qu’il est taillé pour les voitures puissantes.

Spavone fera équipe avec Giancarlo Serenelli. Le Vénézuélien devait alterner GP2 et Auto GP. Les deux calendriers se chevauchant, son baquet fut donné à d’autres (dont Antonio Pizzonia.) Mais son équipe de GP2, Lazarus GP, l’a licencié. Du coup, il revient chez Ombra.

A domicile, Pizzonia a fait un feu d’artifice pour son retour en monoplace! Du coup, il obtient une deuxième pige, avec Zele. Va-t-il de nouveau s’imposer?

Zele en profite pour aligner un débutant: Sergio Campana, fraichement titré en F3 italienne. C’est le seul du lot qui n’a jamais piloté d’Auto GP en course.

Enfin, dans ce jeu de chaises musicales, Giacomo Ricci (qui précédait Pizzonia chez Zele) rebondit chez MLR71.

Source:
Auto GP

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L’Auto GP aime les intérimaires prestigieux. Après Antonio Pizzonia à Sao Paolo, c’est Pippa Mann qui fera une apparition à Sonoma, pour la finale.

Pour rappel, Mann débute sa carrière en FR2.0, puis en FR3.5, sans grands résultats. Elle traverse ensuite l’Atlantique. En Indy Lights, l’Anglaise monte plusieurs fois sur le podium et décroche même sa première victoire en automobile.
L’étape suivante est logiquement l’Indycar. Après un test avec Conquest, elle effectue un mini-programme avec Rahal. Après Las Vegas, l’Indycar n’y va pas par quatre chemins: trop lente, dépassée par sa monture, elle est dangereuse pour elle-même et pour les autres pilotes. Donc, elle est priée de rester chez elle (à l’instar de Dillon Battistini ou Ho Pin-Tung, autres pilotes montrés du doigt.)

Un an plus tard, elle rebondit donc en Auto GP. Elle remplacera Facu Regalia chez Campos Racing. Notez que Mann sera la seule à connaitre le circuit: elle y a roulé en Indy Lights (en course) et en Indycar (en essais privés.)

Par ailleurs, sachez qu’Adrian Quaife-Hobbs (Super Nova) est titré depuis Sao Paolo.
Quant à Giuseppe Cipriani (Campos), il devrait être accueilli par l’IRS (Tresor Public US.) Ces derniers ne trouvent pas ses déclarations d’impôts 1998, 1999, 2000, 2001, 2002, 2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2008 et 2009…

Source:
Auto GP

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Aujourd’hui, l’Auto GP a dévoilé la première image de sa nouvelle monoplace pour 2013. Elle roulera en novembre et une séance d’essai collective sera prévue en décembre.

L’actuelle Auto GP est une Lola B05/52,  c’est-à-dire la monoplace développée pour l’A1 GP. Elle dérive de la B02/50 de F3000, lancée en 2002. Autant dire qu’elle a plus que fait son temps.

A l’origine, l’Auto GP voulait reprendre le projet mort-né destiné à la Superleague.
Finalement (faute de budget?) le promoteur, Enzo Coloni, se contentera d’une nouvelle aéro pour la B05/52. Il estime néanmoins qu’il y aura un gain de 1,5 secondes par tour. Coloni annonce même que sa voiture sera une bonne préparation à la F1.

A priori, le châssis 2013 sera construit par Lola et le moteur, par Zytek. L’Auto GP est la seule formule monoplace utilisant encore des Lola.
Rappelons que le vénérable constructeur anglais est en faillite.  L’écurie d’Indycar HVM (dirigée par Keith Wiggins, ancien PDG de Lola) affirme qu’il peut s’occuper du SAV.

Source:
Auto GP

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Normalement, le « patron » de l’Auto GP, c’est lui. Adrian Quaife-Hobbs (Super Nova), 21 ans, survole la discipline.

A Curitiba, avant-dernière épreuve de la saison, il est censé décrocher un sacre facile.

Effectivement, aux essais, l’Anglais est une nouvelle fois devant.

Pizzonia, lui, n’a aucun enjeu. La modeste écurie Ombra Racing fait dans la location de voitures. Ainsi, il est le quatrième sociétaire de la Lola N°24 depuis le début de la saison!

Dans la course 1, « Jungle boy », 3e, dépose les pilotes sur la première ligne au feu vert. Ensuite, il soude durant 23 tours et décroche la première victoire d’Ombra Racing en Auto GP!

Pour Quaife-Hobbs, c’est la soupe à la grimace. Pris dans le trafic, il termine 6e. Qui plus est, son plus proche rival pour le titre, Pal Varhaug (Virtuosi UK) est 2e. Ainsi, le Danois revient mathématiquement au championnat.

Dans la course 2, pas de changement au départ: le poleman Quaife-Hobbs mène devant Rafael Suzuki (Ombra Racing), parti 2e et Pizzonia, parti 3e.
Le Brésilien d’origine japonaise oubli de prendre un virage et Pizzonia passe 2e. Il met ensuite la pression sur le leader.
L’Auto GP impose un arrêt aux stands et le Brésilien choisi de s’arrêter tôt. Quaife-Hobbs opte pour un arrêt tardif. A 3 tours d’une victoire qui lui tend les bras (synonyme de titre), il rentre aux stands et… Plante sa Lola dans la barrière de pneu dans la chicane de l’allée.
Pizzonia, incrédule, hérite donc du commandement. Avec ces 2 victoires, il pointe au 9e rang, devant certains pilotes réguliers!

Varhaug, 5e, ne marque pas assez de points. Quaife-Hobbs est donc titré.

Source:
Auto GP

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