Articles de Cedric Pinatel

Pour un constructeur généraliste et accessible comme Skoda, ne pas disposer d’un véhicule de segment A dans sa gamme était forcément dommageable. Mais ça, c’était avant puisque profitant du développement de la petite Up !, le groupe Volkswagen a enfin prévu une micro-citadine pour Skoda avec la Citigo que nous avons pu essayer en conditions réelles dans une grande ville comme Copenhague.
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Personne ne résiste aux effets du temps, pas même une supercar érigée au rang de mythe sacré. Pour tout intégriste qui se respecte, la McLaren F1 reste un truc intouchable même depuis que Bugatti a commis un objet deux fois plus puissant et capable de rouler bien plus vite. Seulement voilà, aujourd’hui la firme de Woking se remet sérieusement aux voitures de route et même la F1 se fait corriger sur circuit par sa nouvelle auto modestement conçue pour concurrencer des berlinettes comme la 458 Italia. Nous avons pris le volant de la MP4-12C et jaugé l’incroyable force de frappe de la marque, prête pour une invasion en masse sur la planète supercar.
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Personne n’avait vu venir le succès du Nissan Qashqai à la fin de la dernière décennie, cet étrange véhicule qui inventait le terme de crossover et qui a transformé le segment C chez Nissan après l’extinction de l’Almera. Après un restylage l’année dernière, le Qashqai s’équipe maintenant d’un nouveau bloc dCi et de quelques nouvelles options intéressantes.

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Depuis quelques années, les étiquettes Green ou blue fleurissent dans les gammes des constructeurs automobile. L’écologie est devenue un argument marketing forcément incontournable et dans ce contexte, l’éco-conduite est un sport à la mode. Y compris chez Volkswagen où pour faire la promotion des motorisations BlueMotion, le challenge ThinkBlue a été créé. Nous avons suivi la finale mondiale en Allemagne afin de découvrir ce monde étrange où les participants sont au moins aussi concentrés que des pilotes à l’assaut du Raidillon de L’Eau Rouge ou de la Courbe de Signes.

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Land Rover avait lancé la mode des 4×4 luxueux il y a belle lurette avec son Range Rover. Puis les constructeurs allemands ont lancé celle des SUV premium à la fin du siècle dernier. Aujourd’hui, la marque anglaise désormais propriété de Tata vient peut-être de réussir un autre très joli coup avec son Evoque : plus qu’un nouveau modèle, il s’agit presque d’un concept à part entière. Nous sommes allés l’essayer sur les routes du Pays de Galles.

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Kia et le groupe Hyundai tout entier travaillent toujours d’arrache-pied pour s’éloigner de l’ancien temps, celui où les autos sud-coréennes étaient considérées comme de pauvres véhicules low-cost. Après la petite Picanto, on passe au segment B pour l’arrivée d’une nouvelle Rio aux prétentions sérieuses.

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Après avoir présenté son nouveau Pilot Super Sport l’année dernière à Dubaï, Michelin nous donnait rendez-vous cet été sur le circuit d’Estoril pour faire tester sa gamme de pneus hautes performances et accessoirement, rappeler que même très efficace, un pneu de route restera toujours à des années lumières d’un pneu de compétition.

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Après de longues années passées avec une gamme vieillissante, le flot impressionnant de nouveautés arrivées chez Lancia ces derniers mois stupéfiait les observateurs et pour cause : « Lancia » semblait désormais se prononcer avec un fort accent américain. Avant d’enchaîner avec les nouvelles Thema et Voyager, la marque italienne présentait sa nouvelle mouture de la citadine Ypsilon. Nous avons pu l’essayer dans un cadre tropézien plutôt bien adapté à la petite auto.
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Les adeptes du c’était mieux avant seront sans doute heureux d’apprendre l’arrivée d’un petit nouveau dans le rayon des magazines de voitures de sport. Un petit nouveau qui sent bon l’essence mal brûlée et l’huile de ricin, un titre qui devrait vite devenir incontournable dans la communauté des puristes.

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Il y a quelques jours seulement, nous suivions la finale française de la GT Academy. Cet étrange système de sélection monté en collaboration entre Nissan et les producteurs du jeu vidéo Gran Turismo, conçu pour permettre aux meilleurs gamers du monde de se retrouver au volant de vraies voitures de course. Dans l’idée, le concept est vraiment bon. C’est ce qu’on s’était dit en observant les valeureux candidats français qui se mesuraient aux épreuves sur le Paul Ricard il y a un mois. Mais de la théorie à la pratique, il y a un écart grand comme les 24 Heures du Mans. Alors, est-ce que la GT Academy fonctionne vraiment ?

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