C’est dans une ambiance détendue que les vingt-quatre pilotes du plateau abordent le dernier week-end de la saison, sur le circuit d’Hockenheim : à la guitare pour certains, se lançant dans une partie de tennis de table improvisée pour d’autres. C’est un week-end particulier pour Antonio Félix Da Costa et Maxime Martin, qui quittent le championnat DTM à l’issue des deux courses, et également pour Timo Scheider qui a annoncé sa retraite de la catégorie à l'issue de la course de dimanche. Il a été double champion de DTM en 2008 et 2009.

Deux pilotes sont peut-être plus anxieux que les autres ce week-end : Edoardo Mortara et Marco Wittmann, qui jouent le titre pilotes. L’Allemand s’est montré aux avant-postes dès les premiers essais libres en signant le temps de référence (1’33’’909), loin devant Green et Mortara, en difficulté. Ce dernier s’est même fait une frayeur dans la seconde séance libre : après une erreur dans le premier virage, l’Audi de l’Italien a littéralement décollé des quatre roues sur le vibreur extérieur. Mortara restera une dizaine de minutes dans son stand, évoquant à la radio un problème de freins.

Qualifications

En se plaçant au huitième rang lors des qualifications (1’32’’662) au terme d’une séance très disputée (seulement une seconde d’écart entre les 24 pilotes), Mortara se place loin devant Jamie Green, (1’32’’908) mais derrière une armada de BMW. Seul Miguel Molina sur son Audi a pu s’intercaler entre les bolides munichois aux avant-postes et s’accaparer la deuxième place. Les Mercedes sont quant à elles en retrait, la plus rapide d’entre elles n’étant que 12ème. Antonio Félix Da Costa détient la pole position en 1’32’’344 devant Molina à un dixième et Blomqvist à 0'’164. Suivent ensuite Wittmann, Martin, Rockenfeller, Farfus, Mortara, Glock et Müller pour compléter le top 10.

Course

A 15h le départ de la course s’est fait sans incident. Miguel Molina, auteur d’un excellent départ prend la tête de la course dès le premier virage. Mortara, 8ème, tente une attaque à l’extérieur sur Glock à la fin du premier tour et manque de sortir de la piste, s’en plaignant même à la radio (« He pushed me out of the track ! »). Après un début de course prudent, sans folie, les positions n’ont que très peu changé depuis le départ. Au 7ème tour, Wittmann passe Da Costa au bout de la ligne droite. Il est virtuellement champion. Felix Rosenqvist abandonne au 10ème tour.

C’est alors que commence une remontée spectaculaire et rapide de Mortara. Il porte une première attaque sur Glock au 12ème tour, en vain. Au 15ème, Glock tente un dépassement sur Farfus dans la ligne droite mais renonce et se replace derrière lui. Mortara en profite pour le passer. Il dépasse Farfus au tour suivant, à l’aide du DRS, puis Rockenfeller au tour d’après, en lutte avec Blomqvist (qui se fera passer par Mortara au 18ème tour). L’italien est 4ème, Wittmann 2ème, Green 12ème. Désormais à plus de 7 secondes de Da Costa, Mortara le rattrape tour après tour à coups de dixièmes de seconde. Au tour 25, il fait la jonction, utilise le DRS et passe Da Costa.

Molina gagne devant Wittmann, Mortara (revenu à seulement 1’’144 de son concurrent), Da Costa et Rockenfeller. Les Mercedes sont, elles à la peine : 7 des 8 voitures sont au-delà de la 17ème position à l’arrivée (dont deux abandons).

A l’issue de la course 1, Wittmann possède une avance de 17 points sur Mortara. Green, arrivé 9ème, ne peut plus prétendre au titre. On assistera donc demain à un duel pour le championnat pilotes avec un avantage de 17 points pour Marco Wittmann (194 points contre 177 pour Mortara), même si rien n’est joué. Du côté des teams, le suspense est à nouveau présent entre le Team Abt Sportline (294 points) et le Team RMG (268 points). Duel également pour le titre constructeurs entre Audi (671 points) et BMW (610 points).

Crédit photos : Audi (photo 1), BMW (photo 2)

Classement

Championnat 2016 DTM - 15 octobre 2016 - Hockenheim - course 1