414 km de spécial avec plusieurs cordons de dunes. Contrairement à l'étape d'hier où le vainqueur a dépassé les 145 km/h de moyenne, aujourd'hui il aura fallu un peu plus de 4h30 pour parcourir la spéciale (92 km/h). Entre crevaisons, ensablement, détours sur des fautes de navigation, tous les concurrents ont eu maille à partir avec le désert aujourd'hui.

Mais le juge de paix c'est le chrono et Shagirov remporte une nouvelle étape. Il termine avec 17 min 36 sur Choiseau sur Optimus MD (2 roues motrices) et 19 min 32 sur Grigorov et son OSCar. Décidément les Optimus MD sont à la fête avec 5 exemplaires dans les 9 premiers. Les buggys s'en sont d'ailleurs superbement sortis avec 7 buggys 2 roues motrices (5 essence et 2 diesel) dans le Top 9.

La 10 ème place du jour est prise par Shibalov et son Kamaz. Les Russes ont joué en équipe et Kuprianov termine juste après à la 12 ème place. Serradori s'intercale entre eux. Au général, Shagirov compte à présent 54 minutes 07 d'avance sur le Kamaz de Shibalov. Thomasse se rapproche à un peu plus de 1 minute du Russe et à 55 minutes 12 de la tête de course. Ensuite, on passe au-delà de l'heure de retard avec Serradori, Strugo et Kuprianov sur le deuxième Kamaz. Ils ne sont plus que 6 concurrents en moins de 2 heures.

Demain sera encore un gros morceau pour les équipages avec de la navigation pour trouver le meilleur chemin au milieu des dunes collantes, mais également du pilotage avec des portions empierrées qui pourraient coûter cher en changement de pneumatiques. 377 km aux petits oignons. Chez Metge/Schlesser on sait choyer les concurrents.

Source et illustration : AER/Rossignol/Cunha